Александр Алексеевич Зиборов - Боги космоса

звёзд, ему были не страшны никакие известные землянам космические опасности. Абсолютно непроницаемая броня нитростали и могучее вооружение делали его неуязвимой летающей крепостью.

— Пусть астрозавр — самый страшный хищник во всей Галактике, но что его зубы и клыки в сравнении с современной супертехникой! — усмехнулся Алексей. — Главная трудность в том, чтобы выследить истинного астрозавра и поймать живым, а уж доставить его на Землю, в наш Самарскимй зоопарк, будет совсем просто.

Вспомнив о своём «Соколе», Алексей снова улыбнулся: действительно, что ему какие-то астрозавры, ведь у него самый современный космолёт, который не по зубам всем монстрам Галактики вместе взятых.

…Планета Титанус находилась на противоположной от Земли стороне Галактики, так что «Соколу» далеко отклоняться от намеченного маршрута почти не пришлось. По приказу Алексея Любомир вывел корабль на околопланетную орбиту. Пока Святозаров занимался маневрированием, Алексей вспомнил о монографии Макарова и принялся её искать, но нигде найти не смог. Приуныл. Весь полёт он не вспоминал об истинном астрозавре, в руки не брал труд космозоолога, и сейчас мало что помнил о хищнике. В библиотеке и памяти компьютера сведений оказалось совсем мало. Космолётчики призадумались: как им ловить астрозавра, ежели даже неизвестно, как он выглядит? Что нужно брать для охоты на него?..

Вопросы остались без ответа.

Партнёры постоянно обсуждали между собой предстоящую задачу, делились теми скудными сведениями, которые им были известны о самом свирепом хищника вселенной.

Истинный астрозавр имел огромные размеры, но двигался необычайно легко и стремительно, это подчёркивали все очевидцы, совершал молниеносные броски. Он легко менял форму, размеры и окраску, словно хамелеон. Как предполагали специалисты, по интеллекту астрозавр превосходил земных дельфинов и касаток, а после человека это самые умные животные.

Алексей напряг свою память, вспомнил цитату из монографии Макарова и процитировал её напарнику: «На когтях астрозавра видны чёткие, контрастные по цвету слои, годовые кольца, которые позволяют очень точно определять возраст животного. Причём, в первые семь-девять лет он имеет относительно скромные размеры, это младенческий возраст, но потом начинает бурно расти и набирает массу в разы большую. Живёт истинный астрозавр около 160 лет, что примерно равно двумстам земных годам».

С сожалением развёл руками:

— Это всё, что осталось в моей памяти об истинном астрозавре, прости Любомир. Почему-то запомнилось то, что не может нам помочь в охоте на него. Лучше бы я запомнил что-нибудь другое, более полезное для нас! Не везёт — так не везёт!

— Не возвращаться же нам обратно на Землю за справкой о зверюге, — подвёл резюме Любомир, — придется обойтись тем, что нам известно. Думаю, мы справимся. С нашими-то возможностями!..

Алексей согласился, что остаётся действовать экспромтом, по обстановке, а там как бог даст, как получится. Он уже подумывал о встрече с женой на Земле, а Люба непременно спросит, как он исполнил просьбу её дяди, так что астрозавра лучше всего отловить, дабы не иметь затем неприятного разговора с супругой.

Сила притяжении на Титанусе оказалась почти вдвое выше земной, поэтому землянам пришлось постоянно носить не только громоздкий скафандр с бронезащитой, но и противоперегрузочный костюм вместе с экзоскелетом.

Первым делом после посадки «Сокола» космолётчики обследовали местность вокруг корабля. Панорама оказалась чрезвычайно своеобразной, живописной и состояла из невообразимой мешанины отрогов, острых скал, ущелий и каньонов. Повсюду были во множестве разбросаны кратеры разнообразной величины, словно планета подвергалась жесточайшим бомбардировкам.

Космолётчики не раз досадовали, что утеряли научный труд об астрозавре, как бы он сейчас пригодился! Они просто понятия не имели, где и как искать нужного им хищника, каков его образ жизни, повадки, где он любит охотиться, на кого и как? Где устраивает логово и так далее.

Но против ожидания, партнёры обнаружили астрозавра довольно легко. Однажды, любуясь восходом фиолетового светила, Алексей случайно обратил внимание на то, что одна из ближайших скал медленно меняет форму и словно бы перетекает вправо на соседнее место. Он вспомнил, что именно такая способность замечена у истинного астрозавра: эти животные не имели одной, раз и --">