Евгений Артёмович Алексеев - Старшая школа Гакко. Книга семнадцатая

состав был в буквальном смысле затренирован ретивым капитаном.

Очередное дежурство не сулило ничего нового. Еще один скучный, двухнедельный поход вдоль границ. Запланировали рутинную отработку контрабандистских маршрутов, штатные стрельбы для тренировки операторов орудий, дозаправку на Окинаве и возвращение домой. Однако в этот раз случилось то, чего так долго ждал капитан. Корабль вздрогнул от базеров тревоги, а наученный горьким опытом экипаж поспешно стал занимать положенные по штатному расписанию места.

— Командир, множественные отметки в квадрате пять… ноль… два…, - доложил старпом, как только капитан появился на мостике, торопливо застегивая верхние пуговицы.

— Вы связались с ними? Установлена принадлежность кораблей? — коротко уточнил юный офицер.

— Они игнорируют наши запросы, курс не меняют, — напряженно ответил офицер связи.

— Сигнатуры кораблей? — продолжи опрос капитан, надо максимально быстро войти в курс дела и принять решение.

— Не совсем понятны, это какое-то старье, но…, - замялся связист, — У меня на службе ветеран прошлой войны, он утверждает, что во главе эскадры британский и итальянский крейсера, а остальные суда идентифицирует как боевые фрегаты, эсминцы и корветы. Это флот вторжения!

— Вы уверенны? — немного опешил капитан и вперил взгляд в того самого ветерана, которому остался всего год до отставки.

— Да капитан, сомнений нет, — ответил пожилой, но еще крепкий мужчина, — Мой первый корабль потопил именно этот итальянский крейсер, а британец наоборот был флагманом объединенной эскадры в Индийском океане.

— Свяжите меня с адмиралом! — решившись коротко бросил капитан связистам и сразу отдал распоряжение старпому, — На сближение не идти, это старье нас не достанет, надо действовать с максимальной дистанции!

— Есть, капитан, — взял под козырек помощник.

— Адмирал на связи, — через некоторое время сообщил связист.

— Что у вас твориться? — из динами раздался внушительный бас.

— Командир, нами обнаружен военный флот численностью до двадцати вымпелов, опознаны британский и итальянский крейсера времен прошлой войны, остальные корабли идентифицируются как эсминцы, фрегаты и корветы, — доложил капитан.

— Вы уверены? — адмирал, сам не ведая того, повторил сомнения юного капитан.

— Мы обнаружены, — вдруг закричал офицер отвечающий за работу РЛС, — Фиксирую старт противокорабельных ракет «Гарпун»!

— Команда к бою! Поднять магические щиты! Начать противоракетный маневр, отстрелите тепловые ловушки! — мгновенно сориентировался капитан и сообщил замершему командиру, — Адмирал, мы принимаем бой! Это вторжение!

Экипаж «Хиросимы» совершил невозможное. Юркий корабль сумел ускользнуть от массированной атаки пиратского флота, который несмотря на древность судов, входящих в эскадру Монтроза был вооружен вполне современным ракетным оружием. Корвету повезло, он как раз проходил около необитаемого острова, удалось воспользоваться им как щитом. Львиная доля вражеских ракет взорвалась, встретившись со скалой, часть обманули ловушки, а два точных попадания отразил магический щит. Правда после такого артефакт сдох и ушел на перезарядку, как минимум до вечера.

Юный капитан численным превосходством противника не смутился и переждав шквал ракет, распорядился ударить по довольно медлительному противнику. Выбрал британский крейсер, со слов ветерана он стоил двух итальянцев. Цель что надо, большая, медлительная, а в случае удачи есть шанс завалить гиганта. Только надо набраться терпения и выждать.

Корвет полностью заглушил двигатели и спрятался за островом имитируя попадание вражеских ракет. Пауза нужна для того, чтобы на флагмане агрессора вырубили магические щиты, если они, конечно, там сохранились. Ветеран припомнил, что на британском крейсере довольно надежный, но медленный магический артефакт. Возможно, у ракет будет шанс.

* * *

Адмирал Ральф Уиттакер долго шел к своей цели. Честно сказать Роял Нави он покинул всего лишь в чине каперанга, а до заветных погон было еще ой как далеко. Но не в меру честолюбивый и самоуверенный офицер не без оснований считал, что незаслуженно обойден в звании и наградах из-за низкого происхождения. Безусловно доля истины в этом была, однако и сам офицер не умел в стратегию и политику, а на таких должностях без этого некуда.

Но сейчас звездный час для Уиттакера. После позорной отставки, на которую его --">