Александр Евгеньевич Савельев - Рожденный в огне «Феникс»

ничего не знаю и не умею… Идти на панель не хочу. Я всегда была с мужчинами ради удовольствия, а не из-за денег. А с помощью «Феникс-Хока» я смогла бы зарабатывать себе на жизнь, вот и прилетела на Галатею в поисках работы.

— Хорошо управляете мехом, мисс Циммер?

— Хорошо-нехорошо, но управляю. В тринадцать-пятнадцать лет я обожала состязаться с братом на симуляторах, а потом время от времени попадала в кокпит мехов на полигоне, хотя интересы у меня все же были несколько иные.

— Понимаю… Почему тогда мой отряд?

— Я обращалась в разные подразделения, но там больше интересовались моим мехом, чем мной. Мне предлагали продать «Феникс-Хока» или сдать его в аренду. Я же привлекала командиров тех отрядов отнюдь не в качестве мехвоина…

«Конечно, ведь девочка скорее всего сама их провоцировала на подобные желания», — подумал я с усмешкой, поймав себя на том, что при разговоре с Анжелой и у меня время от времени мелькают перед мысленным взором картинки соответствующего содержания. Вслух же я спросил:

— Почему же вы считаете, что у меня Вас ждет иной прием?

— Я не считаю, я надеюсь…

Я молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Эта Циммер явно отвратительный мехвоин, да и ее нравственные качества вызывают изрядные сомнения. Но, с другой стороны, такому новичку, как я, надеяться на какой-то лучший вариант в отношении найма членов отряда не приходилось, так что не следует привередничать, тем более, что в «комплекте» предлагался неплохой мех.

— Хорошо, давайте сначала глянем на ваш мех, а там посмотрим… Только, если это возможно, примите, кхм…, - я от смущения кашлянул, — … более приличный вид, что ли — на нас обращают излишнее внимание.

Циммер хмыкнула, но, вставая, все же застегнула куртку. Бросив на стол несколько мелких купюр, я пошел к выходу, но, сделав пару шагов, остановился, увидев, с каким изумлением девушка смотрит на мои ноги. Нетрудно было понять, что ее поразили рыцарские шпоры на моих бутсах. Я так привык к их звяканью, что уже не обращал на них никакого внимания.

— Так вы федерал, а не лиранец?!

— Да, а что? Это изменит ваше отношение ко мне? Между прочим, Федеративные Солнца и Лиранское Содружество не находятся в состоянии войны, более того, между ними наблюдается сближение, так что не вижу причин, мешающих мне быть здесь.

— Да нет… Я не имела в виду ничего такого… Просто это было несколько неожиданно… Если у вас шпоры, значит вы профессиональный военный, окончили академию…

— Да. «Зал Воинов» Нового Сиртиса.

— Так почему стали наемником?

— Моя история отчасти похожа на вашу… Мне пришлось стать изгоем… Я сын барона, но после смерти отца не получил ни титул, ни феод из-за интриг двоюродного дяди. Мне достался только родовой мех и некоторая сумма денег.

— Сочувствую…

Я лишь пожал плечами.

После примерно часовой прогулки по запутанным улочкам Галапорта, мы подошли к одному из ангаров для стоянки и ремонта мехов. В четвертом боксе стоял «Феникс-Хок» в любопытной окраске из белого фона и черных зигзагов. На груди одиннадцатиметрового гиганта красовалась полуметровая фигура прекрасной обнаженной женщины с распахнутыми черными крыльями и огненным мечом в руках. Вся поза фигуры отличалась динамичностью и вызывала ощущение стремительного полета по сумрачному небу, а, возможно, и низвержения с небес. Рисунок был окружен надписью «Падший Ангел».

— Сами придумали? — полюбопытствовал я, отметив про себя ту ассоциацию, которое это прозвище вызывает с именем Циммер и ее нынешним положением.

— Да. А что, не нравится? — с какой-то подозрительностью спросила девушка.

— Нет, почему же? — отвечая, я медленно обходил мех, который, на первый взгляд, был в идеальном состоянии. — Многие мехвоины дают прозвища своим стальным друзьям, а этот герб на груди просто великолепен.

— Правда?! — Анжела явно обрадовалась моему комплименту, теперь она говорила с какой-то детской непосредственностью. — А то многие командиры отрядов, которые видели моего «Ангела», просто смеялись…

— Значит, они просто не понимают настоящей красоты, — пожал я плечами. — Думаю, наши «девочки» станут близкими подружками…

— Наши «девочки»?! — в голосе Циммер звучало искреннее недоумение.

— Мой «Центурион» тоже издавна имеет прозвище — «Леди Смерть».

— Отчего так мрачно?

— Это связано с древней семейной легендой. Дело в том, что род отца очень старинный, он --">