Анатолий Николаевич Хохлов - Генерал без армии

против которых она скалила зубы раньше».

* * *

В приемной комнате, место секретаря пустовало. Так же, как и всегда. Йомигаэри Хитоми, генетическая мать Златохвостой Кицунэ и, точно так же, всех лисят-клонов, не потерпела бы приравнивания ее к простой секретарше. Обычно она занималась своими делами где-нибудь на базе, или обсуждала что-нибудь важное в кабинете со своим начальником. Другие тайком зубоскалили, но Корио никогда не интересовался, было ли за этими многочасовыми совещаниями нечто большее, нежели рутинная работа над бумагами и обсуждение экспериментов по переделке людей в монстров. Он вообще старался избегать лишних пересечений с хозяином и своей генетической мамочкой. Взаимная ненависть между ним и ними за годы тесного сотрудничества не только не утихла, а наоборот, выросла до угрожающих масштабов. После стольких провалов с лисятами, глаза Хебимару при виде Корио разгорались лютым пламенем, а Корио готов был заживо разорвать своего создателя за все те зверства, что тот творил не ради жизненной необходимости, а ради удовлетворения научного любопытства или из желания превратить очередного маленького лицедея в свой послушный инструмент.

Однажды, они схлестнутся в бою и один убьет другого. В этом не сомневались даже младшие научные сотрудники и простые стражи базы. Что же до Хитоми? Ее жизнь зависит от того, кто выйдет победителем из поединка Корио и Хебимару.

В кабинете управляющего был только один человек, что лиса более чем устраивало. Не придется любоваться на гримасы ядовитой гадины, обозлившейся на то, что своим появлением первый же лисенок задвинул ее, такую уникальную, на третий план.

Угрюмый голос ответил на стук в дверь и дал визитеру разрешение войти. Лис вдохнул поглубже, открыл дверь и переступил порог.

Хебимару за прошедшие годы стал еще костлявее, а его ядовито-желтые, злобные глаза еще глубже ввалились в почерневшие глазницы, но надо отдать ему должное, яростное пламя разума и жажды действий все так же сквозило в его внимательном, пронзительном взгляде.

— Спешу доложить, мой господин, — с поклоном положив большую сумку с деньгами на стол перед Хебимару, сказал Черный Лис. — Что вылазка прошла вполне успешно. Возникли некоторые сложности и не обошлось без жертв, но задание выполнено. Тридцать миллионов изъяты из банка и доставлены, в лучшем виде.

— Прекрасно. — спокойно и холодно ответил Хебимару. — Главное, что наши обязательства перед работниками будут исполнены полностью и в срок. Как самочувствие? Помощь нужна? Я давно привык что любое порученное тебе дело превращается в героический эпос с побоищем на несколько тысяч самураев, но однажды ты себя надорвешь.

— Да уж, выйду в аптеку за глюконатом кальция, как вдруг хлоп! — Корио всплеснул руками. — И перекроена политическая карта мира. Нужно исследование провести и узнать, почему не могут листогрызы и их союзнички при виде мирного лиса не самоубиваться целыми армиями. В следующий раз, отправьте меня прямиком в столицу их империи, чтобы не обкусывать по краям, а выесть сразу центр пирога!

— Не паясничай. — одернул хвастуна Хебимару. — Вижу, что с тобой все в порядке. Иди сюда.

Корио приблизился к поднявшемуся из-за стола хозяину. Хебимару поднял руку, раскрыл ладонь и обхватил шею лиса длинными серыми пальцами, похожими на паучьи лапы. Энергия Ци творца монстров хлынула в горло лицедея, бурным потоком устремляясь вниз, в грудную клетку, и наполняя сложную силовую схему, сдерживающую активированную железу от выработки смертельного яда. Эта силовая схема рухнет по первому щелчку пальцев своего создателя или деактивируется без регулярной подпитки его энергией. Своенравный и несговорчивый наглец на надежном поводке.

— Достаточно. — почувствовав что энергия начинает уходить мимо наполнившейся схемы, Хебимару убрал руку. — Заряда хватит на месяц. Можешь отдыхать или заняться своими делами. Если понадобишься, я тебя вызову.

— Как прикажете, хозяин. — Корио с поклоном отступил к выходу, но Хебимару окликнул его.

— Ты принес одну сумку, но по камерам слежения, у тебя было их две. Что во второй?

— Как обычно, господин. Немного денег мне на карманные расходы, горсть украшений и шмотье ультра-люкс класса. Ох, вы бы знали, скольких трудов мне стоило уломать Сумако взять лишний груз на спину!

— Вещи из Единства? Ты осознаешь опасность приноса их на базу?

— Да, --">