Александр Верт (фантаст) - Пекло 3

посадочной площадке его встретила светловолосая девушка в форме секретаря. Ее лицо – миловидное, правильное и совсем не естественное – выдавало ее настоящее происхождение. Биоробот на службе у кого-то из членов Совета, не иначе. Механическое нечто, облаченное в теплый, почти живой каркас.

Когда-то Симон восторгался этой технологией, а потом почти ненавидел, увидев однажды, как искусственную кожу натягивают на металлический остов. Его едва не вырвало от подобного зрелища, да и теперь начинало мутить от воспоминаний.

– Добрый день, господин Финрер, – сказала ему девушка. Искусственный клапан помогал ей говорить совсем как настоящей, живой женщине, только без эмоций, и это вызывало еще большую тошноту.

«Интересно, она со встроенной сексуальной функцией? Судя по обращению, да», – подумал Финрер, прикрывая на миг глаза, чтобы взять себя в руки, а вслух сказал:

– Господ у системы нет.

– Простите, – сказала робосекретарша, но поклонилась, виновато сложив вместе ладошки. – Идемте.

Она хотела забрать у него почти пустую кружку, но он не позволил, опасаясь, что потом ее уже и не вернут. Как ни странно, спорить с ним робоженщина не стала, а повела знакомым ходом внутри здания.

Шагая за ней, Финрер понимал, что что-то на этот раз не так. Обычно за ним приходила живая секретарша. Если Совет хотел обговорить военные разработки, то встречала его сама Моника Эбирли – лицо космического патруля и Земной Армии Правопорядка, если это было нужно – в конце концов, мало кто знал, что в действительности это одна организация с единым начальником. Симон Финрер вот тоже делал вид, что никогда об этом не знал.

Робот его встречал впервые, но приводил все в тот же зал.

Дверь, хорошо знакомая, открывалась, и в глаза сразу бил яркий свет. Именно этот свет всегда мешал рассмотреть людей из Совета. Они вчетвером сидели обычно с другой стороны, говорили с помощью специальных масок-фильтров, что делало их голоса совершенно неузнаваемыми, одинаковыми, похожими на речь самых первых роботов, только подобие эмоций в обсуждении иногда проскальзывало.

К свету Симон уже привык, знал, что его обычно приглушают, так чтобы было комфортно следить за силуэтами, но сегодня человек напротив был один. Это сбило Симона с толку.

Он даже обернулся, но дверь за ним закрылась, а в этой части зала не оказалось, как было обычно, кресла для него самого.

– Что происходит? – тут же спросил он, понимая, что вызовом Совета это назвать нельзя.

– Не в ваших интересах задавать вопросы, – сказал ему голос с другой стороны зала.

«Ах, значит перед «господином» надо на задних лапках бегать!» – мысленно возмутился Симон, но ничего не сказал. Скрестил руки у груди и замер, ожидая, что именно ему хотят сказать.

– Нам стало известно о превышении вами служебных полномочий, – сообщил голос, и Симон сразу не выдержал.

– Кому «нам»? – спросил он. – Я вижу тут только одного человека, который пытается придумать то, что никогда не случалось. Я не злоупотреблял своим положением!

– Даже когда украли опытный образец из отдела биотехнологий? – надменно спросили у него.

– Не украл, а включил дополнительного человека в список подопытных, – уже без энтузиазма ответил Симон. – Технология была уже одобрена, производство запущено. Я просто оплатил создание одного из чипов. Вы мне за это штраф едва ли сможете выписать.

– Но зато мы знаем имя того, кто получил этот чип. Сегодня вы даже проверяли работает ли он.

Симон Финрер подавился воздухом, сжал сильнее кружку и заставил себя спросить:

– Что вам нужно?

– Вот это уже другой разговор. Из-за череды исчезновений космических кораблей в районе ЗиПи3 планируется полная зачистка планеты. Надеюсь, вы понимаете, что это значит?

В этот момент Симон впервые поверил, что у него есть какие-то проблемы с давлением. В глазах у него потемнело, а сердце пропустило несколько ударов, и только чудо позволило ему остаться на ногах не пошатнувшись.

– Зачем вы мне это говорите? – с трудом спросил Симон.

– Благодаря чипу во время этой зачистки возможно спасение вашего внука. Его вывезут с планеты, а дальнейшая его судьба будет зависеть от него самого, если вы сделаете то, что я хочу.

«И ведь не говорит «мы». Совсем уже. Жаль, между мной и им энергетическое поле, а так бы посмотрел, кто это. Сразу бы все прояснилось. Наверняка, ему «Белая Молния» не угодила», – думал Симон и цокал нервно языком, когда его опасения --">