Battle_S.W.I.N.E. - Тяжёлый ледяной блюз

панциря и вывернул наизнанку кору планеты так, что минералы и руды, которым лежать полагалось в глубине тамошних недр, внезапно оказались у самой поверхности. Геолог, наверное, объяснил бы всё это лучше. Элайзе достаточно было знать, что там кратер с полсотни километров в поперечнике, где и ведёт работы компания. Ещё она смутно припоминала, что гравитация на Балавате полуторная или близко к тому, и это, в общем, одна из причин по которым до недавнего времени никто не думал его заселять. Даже при Звёздной Лиге, которая терраформировала много полупригодных и совсем не пригодных для жизни планет. Но с гравитацией и её чудеса науки справиться не могли.

— Какие-то подробности, сэр? — спросила Элайза.

— Угу. Полная жопа подробностей. — Дошува кинул ей через стол карту памяти. К своему удивлению, Элайза поймала. — Сообщение передал звездолёт «Маджести Металз», они как раз забирали очередные транспорты с рудой. В системе в это время находилось ещё два корабля на разных стадиях перезарядки, и к отбытию нашего пираты готовились брать их на абордаж. Надо полагать, теперь уже взяли.

— Корабль сейчас…

— Висит в зените. Он прибыл в систему меньше часа назад.

— Понятно…

От прыжковой точки Данианшира до самой планеты не так уж и далеко — сто восемьдесят миллионов километров. Радиосигнал пройдёт это расстояние за десять минут. И конечно же, звездолётчики связывались с Дошувой не напрямую: они сообщили о нападении коменданту зарядной станции, тот радировал вниз на планету; получаса на всё про всё как раз хватило, чтобы Дошува поднял в ружьё оперативный отряд. Элайза нахмурилась, пытаясь сообразить.

— А… сэр. Почему мы должны выступать? Если это космическое пиратство…

— Потому что оно не космическое, дура. — Майор резко встал из-за стола. Росту в нём было не так уж и много, даже Элайза со своими метр-шестьдесят пять была выше на пол-головы, но сейчас она невольно подалась назад. — На флэшке ты найдёшь записи с борта купца. Пиратский джампшип — «Инвейдер» — привёз три дропшипа, «Леопард», «Юнион» и «Данаис». Или «Троян» — этого они не разобрали, но точно, что не второй «Юнион». «Леопард» на момент их отлёта оставался в прыжковой точке, а кругляши полетели к планете. И чем быстрее ты стартуешь, тем быстрее догонишь их. Хоть это тебе понятно?

* * *

Комната инструктажа оперативного отряда была невелика размером и оттого переполнена: одиннадцать мехвоинов, начальники групп технического и медицинского обеспечения, несколько пехотных унтеров. Вообще, пехотную роту должен был представлять её командир — офицер в чине энсина — но мальчишка, купивший этот чин месяц назад, к счастью, хорошо понимал уровень своей компетентности, поэтому явился на инструктаж не один. Для купеческого сынка он вообще был довольно толковым, и может, со временем из него выйдет нормальный ротный; во всяком случае так считал Уилбур, мнению которого Элайза вполне доверяла.

— Садитесь, садитесь, — махнула она рукой на входе. — Тихо, хорош галдеть!

Голоса, и впрямь, притихли.

— Поступил сигнал «облако-семь», — сказала она, вставляя флэшку в разъём голопроектора. — Нападение на шахтёрскую колонию на Балавате, один джамп от нас. Там, в общем, и нет ничего, кроме шахтёрской колонии…

Порывшись в основной базе данных, которую открыла в соседнем окне, Элайза высветила над столом объёмное изображение планеты и её описание: звезда класса М2 V, положение в системе, сила тяжести на поверхности — 1,54 g — плотность атмосферы и прочее. Планета-снежок, бóльшую часть поверхности которой покрывает ледниковый панцирь. Большое альбедо и недостаток парниковых газов в атмосфере не дадут ей согреться ближайшие миллионы лет. Для терраформирования можно было создать парниковый эффект… но технологии, с помощью которых это умели делать триста лет тому назад, были утрачены после падения Звёздной Лиги. И даже Звёздная Лига не смогла б ничего поделать с полуторной гравитацией.

— Пипец, — прокомментировала эту строчку одна из мехвоинов. — Полтора «же», это ж сиськи до пупа отвиснут.

Элайза глянула на неё исподлобья. Девушка-новобранец — кажется, её фамилия была Крофорд — пришла в батальон недавно, с летним призывом, и пилотировала «уосп» в ударном лэнсе. Была она пухленькой и симпатичной, совсем юной — лет восемнадцать или около того — и вряд ли ей доводилось бывать в дырах наподобие Балавата.

--">