Самат Айдосович Сейтимбетов - Провальный план

спокойно сейчас тут у нас, — вещал комендант, — волнений в мане Провала нет, смело отправляйтесь!

Как государства и герои объединялись против очередного Владыки Ночи, так же они объединились и в случае Провала. Через порталы, кораблями по реке Пене и караванами через обезлюдевшие земли, поставлялись припасы, оружие и все необходимое, прибывали войска. Что-то выращивали рядом с крепостями, где-то охотились, но общий фактор обезлюдевших земель, пропитанной ядом маны почвы, а также необходимости пребывания в постоянной готовности, не давали войскам у Провала обеспечивать себя всем самостоятельно.

Войска у Провала менялись регулярно, по какой-то там системе. Королевствам это было выгодно, обратно возвращались солдаты, умеющие сражаться с демонами, обученные способам борьбы с монстрами, способные защититься от выбросов демонической маны. Кто не учился, тот, как правило, быстро погибал. Конечно, все предпочли бы избавиться от Провала, но единственная попытка его закрыть, привела к увеличению чуть ли не вдвое, и после этого никто больше не пробовал. Приспособились, наладили систему, извлекали пользу — как со сменой войск, добывали и укрощали монстров, вели исследования демонов и Бездны, добывали даже какие-то редкие ингредиенты.

— Марена? — раздался голос Ираниэль над ухом. — Ты в порядке?

Темной эльфийке тоже было страшно, но она черпала храбрость в своей любви к Брану. Марена торопливо отключила Особенность, устыдившись такого подглядывания.

— Извини, задумалась, — растянула она губы.

Страх, страх перед провалом, страх не справиться, страх перед моментом, когда воистину начнется ее миссия возмездия. Они долго путешествовали и этот страх дремал где-то в глубине, но теперь он проснулся. И этот страх побуждал Марену думать о Провале, чтобы не думать о своей настоящей миссии.

Она посмотрела на Гатара, пытаясь почерпнуть сил в своей любви к нему.

— Дед, — придвинулась она к Брану, — а как мы будем войска поднимать, если они тут Провал охраняют?

— Я уж думал, ты никогда не сообразишь, — одобрительно ответил ей Бран. — Не волнуйся, есть способы.

— Да?

— Конечно.

— Но они же подчиняются своим королям! И королевам!

Она покосилась на Амали, которая как раз кивала коменданту, уже закончив общение с ним.

— Обстановка по мане вокруг стабильная, нам откроют портал к одному из монастырей, — сказала принцесса, приблизившись к Брану.

— Возможно, вам лучше будет остаться здесь, Ваше Высочество, — ответил Бран.

Чтобы не отравиться демонической маной, поняла Марена, и тут же задумалась. А как же войска у Провала, они почему не травятся? Бабушка таких подробностей не описывала, да и в книгах как-то все давалось без подробностей. Ладно, там герои, они могут выдержать выброс, а обычные живые? Их же сразу омонстрит!

И что это за способы командовать чужими войсками?

Сколько всего она не продумала, сколько всего ей даже не пришло в голову! Но ведь дед не поправил ее, значит, возможность была? Или он просто не мешал, собираясь сделать что-то по-своему? Пожалуй, нет разницы, решила Марена с мысленным вздохом, потому что все это давно уже переросло ее месть за бабушку, превратившись в одну огромную угрозу для всех живых.

— Я прибыла сюда с миссией, как принцесса Алавии, — последовал ответ.

— Как вам будет угодно, — наклонил в ответ голову Бран.

За всем этим отчетливо читалась «хотите проблем — не жалуйтесь потом». Но то ли у принцессы были свои мотивы, то ли она пока еще не разобралась в оттенках речи старого героя, но Амали сказала:

— Именно так.

Но какой-то знак своим магам подала, возможно, чтобы были настороже. Три портальщика — немалая сила, вытащат всех оттуда, включая даже Моростона. Марена вспомнила о дремлющем в магическом кармане детеныше древона и ощутила стыд. Но не возле же Провала его выпускать! Пускай и затем, чтобы утешить и сообщить, мол, скоро все наладится.

— Мастер Бран, а вы бывали здесь раньше? — спросил Гатар.

— Бывал и даже спускался вниз, — ответил дед.

— И как там?

— Страшно.

Гатар издал какой-то озадаченный звук, но расспрашивать не стал. Ему тоже было страшно.

— А Минту вон не страшно, — подколола Ираниэль.

— Ему тоже страшно, — ответил Бран, бросив короткий взгляд. — Только еще он боится, что толстый комендант его похитит, посадит на цепь и заставит петь за еду.

Ираниэль засмеялась сдавленно, а --">