Артём Усов - Хранитель. Том 1

места за столом сейчас были заняты. В абсолютной тишине самый молодой представитель совета обошёл одного из каменных воинов, огромные фигуры которых можно было рассмотреть за каждым креслом. И только усевшись на своё место, он смог осмотреть присутствующих.

К своему удивлению, по правую руку от себя Эарох обнаружил Гедура. Тот был на столько погружён в свои мысли, что даже не заметил вновь прибывшего. Зато заметили остальные.

— Ты опять опаздываешь, юный Эарох, — пророкотал со своего места орк Боанин.

— Неужели совещание этих странников было настолько скучным, что ты уснул? — поддержал его тёмный эльф.

— Вопреки ожиданиям, оно оказалось даже более информативным, чем ваш пустой трёп, — с улыбкой ответил Эарох.

— Никакого уважения к старшим… — покачал головой орк.

— А почему я, собственно, должен уважать тех, кто послал меня на задание, забыв предупредить, что оно невыполнимо? Вы ведь с самого начала знали, что я не найду этого странника, так зачем было подставлять под удар репутацию братства?

— Не горячись, Эарох, — сказал выходящий из темноты гном, усаживаясь в единственное свободное кресло. — Невыполнимых заданий не бывает. И мы ВСЕ считаем, что конкретно с этим по силам справиться только тебе.

— Мунаил прав, — ко всеобщему удивлению заговорил Гедур. — Ты не раз показывал нестандартный подход к решению той или иной задачи. Что в итоге позволяло тебе добиться куда лучших результатов, даже в сравнении с остальными членами совета.

— Нахваливать мальчишку будешь потом, — недовольно отмахнулся Мунаил. — У него ещё есть время, чтобы удивить нас. Собрал же я вас совсем по другому поводу.

— Пророчество было произнесено… — в наступившей тишине слова Боанина прозвучали как приговор.

— Печати не продержатся долго… — подлил масла в огонь тёмный эльф.

— А Хранитель? — спросил Гедур.

— Я склонен сомневаться в успехе Конклава… — покачал головой Мунаил.

— Но ведь пророчество говорит об обратном! — удивлённо воскликнул орк.

— Ты действительно считаешь, что они зря пожертвовали собой? — с каждым словом наставник Эароха всё больше хмурился.

— Я считаю, что в результате их ритуала мы потеряли больше, чем приобрели. — ответил ему гном. — Печать, которую они разрушили, могла простоять ещё тысячу лет!

— Но в итоге ведь всё равно бы пала… — возразил ему Гедур.

— У нас было бы время подготовиться, — встал на сторону гнома тёмный эльф.

— К чему этот спор о былом? — встрял в разговор Эарох. — Сколько бы у нас не было времени, его всё равно будет мало. Конклава больше нет. Как нет и одной из семи печатей. Зато есть странники. Раскройте глаза! Именно они явились на зов затворников. А один из них, если верить поступающей к нам информации, уже встал на защиту этого мира от порождений Хаоса. Так может быть, не всё потеряно?

— Считаешь, пророчество может быть о нём? — спросил тёмный эльф.

И в наступивший тишине, Эарох с удивлением понял, что старшие товарищи, чуть ли не в первый раз готовы к нему прислушаться.

— А есть другие кандидатуры? — спросил он.

— Мальчик прав, — согласился Мунаил.

— Тогда мы просто обязаны найти Грозу Хаоса. — обеспокоенно проговорил Гедур, откладывая в сторону пергамент. — Ведь, судя по второй части пророчества, ему совсем скоро понадобится наша помощь.

— Мы могли бы задействовать странников, — вновь подал голос Эарох.

— И как именно ты предлагаешь их задействовать? — медленно проговорил гном.

— Я предлагаю открыть для них двери братства…

Вспыхнувшая с новой силой дискуссия, закончилась лишь через несколько часов. Её итогом стало принятие судьбоносного для всех хузситов решения.

В тот вечер, не только известие о том, что братство открывает свои двери для странников всколыхнуло Мир Форте. Регенты светлых эльфов, наступив на горло своей гордости, отправили посольство к тёмным братьям. Ходили слухи, что предметом переговоров мог стать легендарный поисковый артефакт, созданный из кристаллизованной крови дракона. Но так ли это на самом деле и для чего он мог понадобиться светлым, знали лишь единицы.

Святилище Онтиус, лишившись главного узника, а вместе с ним и Сердца, питающего стражей, осталось закрыто для посещения. Непроницаемый купол накрыл эту часть леса, а изваяния каменных воинов, вставших плечом друг к другу, стали дополнительным барьером на пути особо --">