Юджин Сапфир - Проклятый род

непредсказуемое.

— Ты Страж — это люди, которые уничтожают очаги и рои монстров. Вас немного, всего пятеро, по одному в каждом клане, но вы — люди, кому красная кровь дала не только огромную физическую силу, но и смогла пробудить невероятную мощь, за гранью понимания человеческих знаний. Ваши отряды состоят из пяти человек — эти пятеро вместе по силе не уступают вам, капитанам.

— Правильно, но есть один просчет, — Андрей одарил сына еще одним щелбаном, да так, что у того аж в глазах помутнело. — Как распознать номера?

— Ай, — потер лоб Владислав. — У них такой же жетон, как у тебя, только с номером и черного цвета. У командиров жетон белый. Есть искатели, их мы и держимся. Они предупреждают об опасностях или обнаруживают находки, которые могут помочь людям, например, медикаменты. Потом есть… — Влад увидел, как отец разминает пальцы, теперь уже на двух руках. — У искателей жетон орла.

Сквозь длинные волосы мужчины он смог разглядеть улыбку, из-за чего и сам несмело улыбнулся.

— Тебе весело? — улыбка исчезла со скоростью ветра. — Хочешь еще по котелку?

— Не, не, такого не хочу.

— Последний вопрос, и пойдешь к Сергею. Как зовут главнокомандующего Черного клана?

Парень широко открыл глаза от незнания и овладевающего им стыда, ведь он жил в этом клане и до сих пор не знал имя главы. Позор. Если он не растормошит свою память, то ему светит не просто щелбан, а отцовский лещ, от которого Влад не то, что имя главнокомандующего, он и свое-то забудет.

На лице отца появились морщины — от растущего раздражения и тихой ярости, губы начали сворачиваться трубочкой. И тут на Влада словно снизошло просветление:

— Смолин Геннадий Викторович!

— Ладно. На этом все, — Андрей поднялся. — Жду тебя дома. Серег, давай, до встречи! — отец развернулся и медленно растворился в темноте.

Влад встал на ноги и подошел к Сергею Петровичу.

— Суровый у тебя папка, — похлопал тот по плечу Влада. — Но ты молодец, ну, образованный.

Они еще несколько часов стояли в дозоре, пока не пришли другие мужики из отряда и не сменили их. Уже начинало светать. Владислав шел по стене, охватывающей две пятых города вокруг. Чтобы забраться и спуститься, на стене была лестница. Владу она никогда не нравилась, потому что он боялся высоты. Спускался он долго, около десяти минут, и когда, наконец, оказался на твердой земле, это очень его обрадовало.

Влад шел по проспекту, рассматривая полуразрушенные здания: где-то горели тусклые лампы, и в их отблеске виднелись лица людей, всем своим видом выражавших отчаяние. Некоторые дома были завалены руинами развалившихся верхних этажей; кое-где на крышах можно было разглядеть прорывающиеся к свету чахлые растения: от кустарников до небольших деревьев. На улицах нестройными рядами стояли палатки, в которых жили те, кому не хватило места в имеющихся постройках. И можно было заметить, что почти возле каждой из них стоял бак с огнем — они были для людей способом согреться, так как открытые костры разводить запрещалось — пожар в этих походных условиях мог стать фатальным для многих.

Люди здесь были разные: от белых до черных. По пути Влад наталкивался на попрошаек, умоляющих дать еды или пытающихся навязать случайным прохожим свои проблемы — ведь жили они в более скверных условиях. Как он успел заметить, один бродяга, подойдя к лавочке, просто залез под неё, сверху накинув тряпье, судя по виду, некогда служившее шубой. Таким образом, получался своего рода шалаш.

Пройдя чуть дальше, возле поворота к дому Владислав невзначай наступил на жалобно звякнувший кусок ржавчины, на котором отчетливо можно было прочитать «21 Б…». Названия улиц уже давно были забыты, так как таблички были переплавлены или просто сгинули где-то, в хаосе тех времен. Влад находился на «Черной 3», а жил на «Черной 20» — в пятиэтажном здании, напротив института, где обосновался Черный клан, сделав его главным штабом.

Проходя мимо людей, Владислав всегда обращал внимание на их разговоры. Весь город был для него одной большой книжкой с невероятными и порой забавными рассказами: то на караван напали неизвестные монстры, то в палатках живут домовые, которые любят колбасу. Травили байки про забытые заводы и утерянное оружие массового поражения. Но лучшие истории были у искателей: те, по большей части избегали сочной и любимой всеми приправы под названием ложь. Искатели тусовались возле университета, --">