Елена Тихомирова (Элтэнно) - Герой из героев. Дело привычки

Теперь мне стало заметно, что с подола платья девушки капает грязная вода. Да и вблизи «аромат» хорошо ощущался…

— Зачем?

— А что было бы, если бы я не вмешалась?

— Наиболее вероятен вариант, когда щенок тонет.

— Да. Он бы умер.

— И что? — не особо понимал я. Все когда-либо умирали. — Живой он нам мешает более, нежели мёртвый.

— Живой он мешал матери, которая наверняка едва сводит концы с концами в поисках отбросов. Живой он своим писком мешал играющим детям. Живой он мешает нам… Такой крохотный, а не нужен никому!

— Снова бросим его в канаву?

— Это лёгкий выход. Вот только смерть не решение всего. Однажды щенок вырастет в огромного пса, хорошо запомнившего, что значит добро и зло. Я уверена, когда его оскала станут страшиться все вокруг, мои руки он ласково оближет. И будет ли у меня более верный друг, чем тот, чья жизнь мне однажды показалась важнее такой неурядицы, как мокрое платье?

— А разве меня тебе недостаточно?

— О, Арьнен! Если ты такой прагматик, то считай, что я всего лишь пытаюсь сказать, что, помогая жизни вот так, ни с того ни с сего, ты можешь в будущем извлечь много больше пользы. Но и эта вероятность ничего не стоит по сравнению с тем, что получаешь в настоящем!

— И что же это? — скептически поинтересовался я. По мне, так этим чем-то оставались всё те же явные проблемы по пристройству щенка.

— Давай, так. Пообещай мне, что если однажды будешь знать, что можешь спасти кого‑либо незнакомого и испытаешь хотя бы лёгкие сомнения в необходимости остаться безучастным, то даже ценой будущих неудобств встанешь на пути мрачного короля. Потому что только так ты поймёшь меня. И никак иначе! Это надо почувствовать самому.

— Хм. Я подумаю над этим… А куда ты денешь это сейчас?

Вряд ли наш хозяин обрадовался бы подобному возвращению Эветты. На днях в лавку заходила стайка детворы, пытающейся раздать котят, и он чётко дал понять, что не позволит никакой живности находиться в стенах его дома.

— Возьму с собой. Ему нужен хороший уход, а мне не верится, что Арнео справится с таким малышом.

— С собой? С мастером Гастоном сама разговаривать будешь!

— Да. Конечно.

Согласие меня удовлетворило, и мы наконец-то выдвинулись. Я ждал подругу со свидания на одном месте так долго, что патрулирующий улицу стражник начал с подозрением присматриваться ко мне. Наконец-то он выдохнул спокойно. Идти же было надо не так близко. Поэтому я, основательно размыслив над тем, что мне было сказано, поинтересовался:

— А в чём разница между спасением знакомого и незнакомого?

— Что? — спросила девушка, отвлекаясь от поглаживания мордашки, пригревшегося у неё на руках бело-рыжего щенка.

— Ты просила обещания спасти именно незнакомца.

— Я так и сказала? — прозвучало удивление в её голосе. — Хотя, может и так. Всё-таки когда ты не ведаешь кому протягиваешь руку, то это в разы значимее. Потому что тогда вот уж точно не ожидаешь благодарности взамен!

— Да я и от знакомого бы не ждал, — пожал я плечами, но почти сразу переменил своё мнение. — Но это бы определённо говорило о том, что этот знакомый для меня важен. А, значит, и нужен. И выгода подразумевается.

— Хватит заумничать! Ерунду в настоящую научную дискуссию превращаешь.

— А это ерунда? Мне показалось, что ты говоришь о том, что считаешь важным.

— Арьнен. Я действительно считаю важным всё, кроме того, с каким выражением на лице ты сейчас по пунктикам разбираешь каждое моё слово!.. Всё! Пришли.

Рассудительность заставила меня зайти внутрь первым. Тогда у меня вышло бы устремиться на кухню и стать только косвенным свидетелем последующего неприятного разговора. Однако, снедаемый любопытством, я всё же остался стоять возле лестницы.

— Мастер Гастон, — без промедления обратилась Эветта к хозяину дома, занятого протиранием пыли с полок.

— Да?

— Мальчишки хотели утопить этого щенка. Я не могла пройти мимо, но мне больше некуда его нести, кроме как сюда, — с неким упрямством, гордо приподнимая подбородок, отчеканила моя подруга.

— Так-так, — откладывая тряпку в сторону, нехорошо протянул мужчина, и оглядел свою малолетнюю постоялицу, останавливаясь взглядом на местах, куда к её платью прилип мусор сточной канавы. — И что?

— Если вы не разрешите, то я попробую найти для нас другой дом. Но мне не хотелось бы уходить отсюда.