Эл Лекс - Мы есть Мир

подумывала пойти за ним, люк наконец распахнулся и Защитник прошел внутрь. Отряхнуться, конечно, даже не подумал. Красная пыль багровым облаком струилась вокруг него, делая силуэт размытым и нечетким. Щелкнул шлем, Кирби стянул его с головы и положил на колени. Бросил хмурый взгляд на Фэй, та показала ему язык, но тоже скорее обиженно, нежели шутливо.

— Не нашел, — пожал плечами Кирби. — Дай воды.

Ах, вон оно что. Видимо, тот удар все же достиг цели и срезал флягу у него с пояса. Зачем он вообще остался ее искать? Воды в Поселке хоть отбавляй. Фляг, конечно не так много, но не настолько, чтобы искать потерянную, моментально занесенную песком.

— Ты, кстати, ошибся. — Фэй протянула Кирби флягу. — Буря началась раньше, чем через час.

— Я не говорил, что буря начнется через час. — Кирби сделал маленький глоток, прополоскал рот и вернул флягу. — Я говорил, что у нас есть еще час.

Действительно, не говорил. Как ни крути, а Кирби в очередной раз прав, снова уел Познающую, ничего для этого не сделав. Не всегда хорошо быть слишком умной и додумывать на ходу за собеседниками, пусть и рефлекторно.

Перевернув шлем, Кирби достал регенеративный патрон. Намек понят. Фэй стянула маску и выбила свой белый сегментированный цилиндр.

— М? — Фэй с гордостью показала патрон Кирби. Сегменты цилиндра почти равномерно белые, только местами виднеются черные пятнышки.

— Недурно. — Оценил Кирби, демонстрируя свой — кипельно-белый, будто из известняка вырезанный. Конечно, у него они всегда белые, неважно, бежит он, бьется или спит в шлеме.

— В дыхании ты сделала большие успехи, и дальше я уже не смогу тебя этому учить, — Кирби сбросил отработанный цилиндр на пол и вставил новый, матово-черный. — Дальше тебе придется самой контролировать дыхание и находить ошибки, просто глядя на отработанные патроны. Я думаю, к концу бури как раз успею объяснить, как это делается.

Но в этот раз Кирби все-таки ошибся. Даже спустя два часа, которые были проведены в разглядывании и сравнении черных пятен неотработанного угля на патроне, буря не утихла и даже не ослабла.

— Очень плохо, — констатировал Кирби, пустыми глазами наблюдая, как Фэй крутит в руках патрон.

— Ну, извини. — Даже обидно стало. — Стараюсь, как могу.

— Я не про тебя, — мотнул головой Кирби. — Ты как раз все правильно делаешь.

Вытянувшись в своем кресле, он провел пальцем по лобовому стеклу — там, где оно стыкуется с броней. На коже осталась тонкая красная полоска.

— Ветер усилился. — Он показал палец. — Настолько, что пыль стала проникать даже в щели брони.

— И ты это заметил?

Удивительно, как много всего неизведанного еще таит в себе Кирби. Вроде уже два года сутками напролет держатся вместе, рядом, а все же каждый день происходит что-то новое.

— Услышал. Прислушайся — тоже услышишь.

Фэй старательно прислушалась, очень старательно прислушалась, даже дыхание задержала. Нет никаких изменений. А Кирби смотрит. Стыдно, но придется признаться.

И как это получается у него?

— Я же Защитник. — ответил Кирби. — Я уже десять лет почти не выхожу из Пустоши. И не к такому привыкаешь.

Откинувшись обратно в кресло, Кирби задумчиво переплел пальцы, хрустнув пластинами перчаток. Тонкие, вырезанные из панцирей двенашек, они покрывают каждые фаланги, кроме крайних и хрустят, цепляясь друг за друга при каждом движении. Особенно когда Кирби выворачивает пальцы замком от себя и потягивается.

Фэй, спохватившись, последовала примеру. Кирби называет это «заминкой». Небольшая нагрузка на рабочие конечности, спустя двадцать минут после тренировки. Чтобы наутро не было мучительно больно. То есть, больно все равно будет, но много меньше.

Вернув руки на грудь, Кирби медленно выдохнул и замер на мгновение. Потом посмотрел на Фэй:

— У нас есть два пути. Мы можем попытаться добраться до Поселка. Или остаться на месте и переждать бурю.

— Последствия?

Фэй подняла голову и сощурила глаза — так проще сосредоточиться. Отсекая поток информации от ненужных сейчас органов чувств, максимизировать восприятие тех, которые необходимы. Сейчас это слух.

— Если поедем, — спокойно начал Кирби, — то неминуемо собьемся с пути. Я способен отслеживать путь даже по памяти, но боковой ветер снесет краулер в сторону. Мы посадим аккумулятор, но окажемся близко к дому. По окончанию бури доберемся быстро. Это плюс. Минус — как сядут --">