Клим Ветров - Неживой. Том 2

— Предложение всего одно, и спрошу я тоже всего один раз.

И он замолчал, старательно всматриваясь в лицо князя, пытаясь найти там хоть какой-нибудь отклик.

— Ну? — поднял бровь Алекс. — Говори, а то я пойду уже.

— Через двадцать восемь часов, — он посмотрел на часы, — двадцать семь с половиной, если точнее, границы Империи будут атакованы извне, и в это же время восстание начнётся здесь, в Петербурге.

— И? — похолодел князь, никак не ожидающий такого заявления.

— И я уполномочен предложить тебе перейти на нашу сторону.

— Интересное начало… — лихорадочно размышляя, — а сказанное Леонидом как-то мало походило на правду, — пробормотал Алекс.

— Скорее конец, — поправил его переговорщик.

— А чего ты с этим вопросом к Бельскому не подошёл? Вы ж друзья. Почему я?

— Ты знаешь его совсем немного, а я — целую вечность, и вот что я тебе скажу: верность для него не пустой звук.

— А для меня, значит, пустой? — поднял бровь Алекс.

— Ты некромант. Тебе проще.

— Но я всё равно не понимаю: пусть я темный, пусть некромант, но у тебя же целая армия таких? Зачем из-за одного человека целую комбинацию городить?

— Ты просто кстати подвернулся, никто не собирался устраивать спектакль специально ради тебя. Так вышло.

— Нет, — произнёс Алекс.

— Чего нет? — переспросил Леонид, наконец схватившись за бороду.

«Волнуется», — внутренне улыбнулся князь, — «значит, не всё так просто…»

— Нет, — выделил он, — это значит, что я не буду ни к кому примыкать.

— Но почему? — уже совсем не скрывая разочарования, по-детски обиженно воскликнул Леонид.

— Мне и одному неплохо, — пожал плечами Алекс, — тем более я что-то не вижу подтверждения твоих слов, вдруг это проверка? На вшивость…

Знахарь усмехнулся и, не меняя выражения лица, предложил:

— А поехали!

Дальнейшее происходило уже без желания Алекса, мощный разряд, парализовавший тело, сделал из него послушную куклу, и появившиеся непонятно откуда люди, бережно спеленав, тут же погрузили его в грузовой отсек севшего неподалеку глайдера.

Вообще, как выяснилось позже, единственная ошибка Леонида была в том, что действовал он по шаблону, срабатывавшему на всех представителях тьмы: предлагал сотрудничество, обещал деньги, власть и прочие блага. И ни один из тех, к кому он подходил с подобным, не ответил отказом. Но ведь это были обычные, пусть и одарённые, но всё-таки люди. Тем более отказавшихся ждала неотвратимая смерть, поэтому, наверное, всё и проходило так гладко. А с Алексом такая схема не сработала, и он, Леонид, собственноручно притащил в своё логово голодного и злого Лича.

И возможно только поэтому, из-за одной единственной ошибочки, удалось остановить казавшуюся неотвратимой войнуи тщательно, долгие годы готовившуюся смену власти.

Ведь ещё тогда, пока Леонид посвящал Алекса в тайну готовящейся операции, государственная машина уже работала, причём по максимуму отреагировав во всех основных направлениях.

В течение часа были подняты войска, поставлена на уши полиция, мобилизованы одарённые всех рангов, и пока Лич устраивал собственное правосудие в логове заговорщиков, все важные объекты страны были взяты под усиленную охрану, а к границам стянуты дополнительные силы.

Вот только за эти несколько часовпервые семьи, — а в них и разрастался самый рассадник предательства, фактически перестали существовать как реальная сила. Из первой десяткина плаву осталась едва ли треть, да и то теперь это были уже не всемогущие лидеры, а обескровленные аутсайдеры, на место которых тут же кинулись остальные.

Но самой неприятной новостью, которую узнал Алекс, придя в себя, была смерть Императора, который, если бы история не сменила свой ход, должен был прожить еще целых три года.

* * *

— Тр-тр-тр, — затрясся укреплённый на панели комм, и Алекс, нажав на кнопку громкой связи, ответил:

— Уже в пути. Скоро буду.

— Давай быстрее, заждались уже, — загремел на весь салон голос Юрия. — Ольга специально для тебя даже торт испекла, наверное, вку-усный…

Морщась и сбавляя громкость, Алекс ещё что-то сказали, отключившись, сосредоточился на запетлявшей дороге.

Он упорно следовал графику, ведь ехал сейчас к другу ещё и по делу — такс некоторых пор он называл Юрия, поселившегося в одной из многочисленных резиденций Бельских, расположенных в Финляндской губернии. Причиной такого --">