Руслан Рустамович Бирюшев - Орёл и Созвездие

прежде многих сиргхов, но ни один из них не умел разговаривать.

— Мог, — кивнула зеленокожая женщина. — Поначалу мы так и делали. Но оказалось, что общение с такими особями почему-то вызывает у людей иррациональные страхи и агрессию. Теперь особи-дипломаты создаются с небольшими, но легко заметными декоративными отличиями. — Эмиссар коснулась пальцем уголка своего глаза.

Капитан фон Кляйрод негромко прокашлялся. Сказал:

— К делу.

— Да, простите. — Ким тоже смущённо кашлянул в кулак и кратко повторил для Эмиссара начало своей речи.

— Минные поля. — Сиргх потёрла щёку кончиками пальцев. Антеннки на её висках шевельнулись. — Да, я могу здесь помочь. В радиусе прямой связи работает пара наших гуманитарных миссий, и в составе обеих есть спороплюи.

— Споро-кто? — переспросила Наташа.

— Спороплюи. — Эмиссар сделала вид, словно плюёт в трубочку горошиной. — Корабли, выращенные Роем для помощи гуманитарным миссиям в людском пространстве после войны. Они умеют находить и уничтожать ваши мины. Капитан, я немедленно отправлюсь в рубку и воспользуюсь передатчиком. Спороплюй будет в нужной системе к удобному вам сроку. С вашей стороны будет разумно доставить туда же транспорт с мясом и иной биомассой в удобной форме.

— А… зачем кораблю мясо? — лейтенанта Иван произнесла это так, словно не была уверена, хочет ли слышать ответ.

— Чтобы его есть, конечно, — как ни в чём ни бывало отозвалась Эмиссар. — Кораблю понадобится биомасса, из которой он создаст споры-миноискатели. С вашего позволения…

— Да, вы можете идти. — Людвиг подал Эмиссару руку. — О транспорте с биомассой я позабочусь.

Когда дверь за посланницей сиргхов закрылась, капитан сложил руки на груди и подытожил:

— С минами проблем не будет. Спутники на орбите мы расстреляем из главного калибра. Дальше — компетенция Абрахама.

— И утрясать детали высадки сегодня мы уже не станем, — решительно сказал усатый десантник. — Это надо обмозговать на свежую голову.

— Лететь до точки сбора нам больше недели, так что время имеется, — согласился фон Кляйрод. — Тогда совещание объявляю закрытым. Абрахам, открой бар.

Наташа бросила быстрый взгляд на ряды бутылок «Виски Хейдлинга», поблескивающих за стеклянными дверцами, сглотнула. Торопливо предложила:

— Если вы не против, я схожу в свою каюту и принесу кое-что из своего багажа. Отец советовал всегда брать в гости подарки…

— Уральская водка? — со знанием дела предположил Людвиг.

— А что же ещё? — не скрывая облегчения, улыбнулась Наташа. — И банка солёных овощей. Польские огурцы, с грядок. Не уральские гидропонные.

— Генерал Иван плохого не посоветует, — ухмыльнулся имперский капитан. — Давайте, лейтенант, мы вас подождём…

* * *

Коровья туша поблескивала кристалликами льда в свете прожекторов. Медленно вращаясь, она летела вдоль борта сбросившего её транспортника, пока не попала в гибкие щупальца спороплюя. Живой корабль, похожий на чёрную мохнатую грушу величиной с эсминец, передавал тушу из щупальца в щупальце, пока не подтащил к отверстию в корпусе, где она и скрылась. Минуту спустя длинный тонкий хобот в передней части судна выплюнул стремительную белую точку. Она заложила дугу, сияя огоньком двигателя, устремилась к ничем не примечательной точке в пространстве… сверкнула короткая вспышка. Минное поле, отголосок прошедшей войны, редело на глазах. Имперский сухогруз выбросил из шлюза ещё одну тушу. А Рахул, в компании других офицеров наблюдавший за разминированием с мостика линкора, невольно сглотнул и покосился на стоящую за креслом связистки Эми. Ему подумалось, что гигантский уродливый спороплюй и изящная красавица-посланница — существа одного порядка, дети Роя. Но общего между ними…

— Ваш клизмокораблик рискует, подходя так близко, — заметила лейтенант фон Кляйрод, наклоняясь вперёд, чтобы почесать голую коленку — ноги она, по привычке, держала на пульте. Поскольку климат-контроль больше не сбоил, связистка изволила надеть мундир, однако под расстёгнутым кителем виднелся знакомый синий купальник. — Наши тральщики обычно выдерживают дистанцию в несколько тысяч километров от границ поля.

— Поверьте, он знает, что делает. — Эмиссар очаровательно улыбалась, не отводя взгляда от изображения спороплюя. О живом корабле она говорила как о знакомом человеке. — Спороплюев не так много было --">