Роджер Джозеф Желязны - Проклятая Дорога (расширенная версия)

глаз, пока мужчина не добавил:

- Очень глупо, Тэннер.

- А, так это ты мне?

- Я на тебя смотрю, сынок.

- А я на тебя. Ку-ку!

Водитель, не отрывая взгляда от дороги, проворчал:

- Жаль, знаешь ли, что надо доставить его в целости и сохранности... Видел, как он разнес нам вторую тачку своим паршивым драндулетом?..

- Ну, с ним еще может стрястись какая-нибудь неприятность. Допустим, упадет и сломает пару ребер, - отозвался тот, что сидел слева от Тэннера.

Сидевший справа не сказал ни слова, но человек с пистолетом медленно покачал головой.

- Только если попробует сбежать, - предупредил он. - Лос-Анджелесу он нужен в хорошей форме.

- И чего ты пытался сделать ноги, приятель? Мог бы смекнуть, что мы тебя изловим.

Тэннер пожал плечами:

- А с какой стати? Я ничего не сделал.

Водитель рассмеялся.

- То-то и оно, - фыркнул он. - Ты ничего не сделал, а кое-что должен бы. Припоминаешь?

- Никому я ничего не должен. Меня амнистировали.

- Хреново у тебя с памятью, малый. Вчера, когда тебя выпускали, ты кое-что пообещал народу Калифорнии. Ты просил двадцать четыре часа на то, чтоб утрясти дела. Время истекло. Если хочешь, скажи им «нет»- и амнистию отменят. Воля твоя. Может, тебе по вкусу до конца жизни делать из больших камней маленькие. А нам и вовсе плевать. Я слыхал, там уже подыскали кого-то еще.

- Дайте закурить, - бросил Тэннер.

Сидевший справа раскурил сигарету и передал ему.

Тэннеру пришлось кое-как справляться скованными руками. Пепел он стряхивал на пол.

Они мчались по автостраде, и, когда пролетали через маленькие городки или навстречу попадались другие машины, водитель включал сирену и красный маячок-мигалку. Одновременно взвывали сирены двух патрульных автомобилей, ехавших следом. До самого Лос-Анджелеса водитель ни разу не вспомнил о тормозах, зато каждые пять минут связывался но рации с постами впереди.

В небе неожиданно громыхнуло, и на машину опустилось темное облако, осыпая их градом мелкой гальки. В нижнем правом углу пуленепробиваемого лобового стекла появилась крохотная трещина, а но крыше и капоту забарабанили камни величиной со стеклянный шарик, какими играют дети. Колеса с хрустом ехали по гравию, мгновенно усеявшему полотно дороги. Пыль висела в воздухе, словно плотный туман, но они в считанные секунды выбрались из этой пелены.

Люди в машине, вытянув шеи, смотрели вверх.

Небо полиловело, и его избороздили черные линии, двигавшиеся с запада на восток. Полосы тьмы разбухали, сжимались, раскачивались из стороны в сторону, а порой сливались. Водитель включил фары.

- Похоже, нам тут худо будет, - обронил человек с пистолетом.

Водитель кивнул.

- К северу вроде бы еще пакостнее, - отозвался он.

В вышине над ними что-то завыло, запричитало; черные полосы расширились. Звук набрал громкость и превратился в монотонный, мерный рев.

Полосы совсем слились, и небо окутал мрак, словно беззвездной, безлунной ночью; на машину обрушились густые тучи пыли. Время от времени слышалось «дзин-н!»- это в кузов ударял обломок потяжелее.

Водитель включил дальнее освещение, вновь запустил сирену и помчался вперед. Над головой соперничали рев бури и вой сирены, а далеко на севере сполохами разливалось голубое сияние.

Тэннер докурил сигарету и получил новую. Теперь дымили все.

- А знаешь, парень, тебе повезло, что мы тебя свинтили, - усмехнулся полицейский слева. - Небось не в кайф было бы катить сквозь такую хрень?

- В кайф, - возразил Тэннер.

- Псих!

- Нет, я бы прорвался. Не впервой.

К тому времени как они добрались до Лос-Анджелеса, голубое зарево занимало пол неба. Местами оно отливало розовым и было испещрено дымно-желтыми полосками, что тянулись на юг, подобно паучьим лапам. Оглушительный рев превратился в нечто настолько осязаемое, что от него пульсировали барабанные перепонки и покалывало кожу. Когда люди вылезли из машины и двинулись от стоянки к зданию с колоннами и фризом вдоль фасада, они, даже перекрикиваясь, едва слышали друг друга.

- Повезло нам, что уже доехали! - проорал человек с пистолетом. - А ну шевелись!

Все,

--">