Антон Перунов - Начало пути

Маг, даже не поднимаясь из кресла, несколько секунд молча рассматривал меня, а затем на его ладони возник маленький лазоревый светящийся шар, который он легким движением отправил к «пациенту». Скажу честно — не часто доводилось видеть настоящую магию и я замер. Сердце заколотилось от волнения — а вдруг прямо сейчас волшебник меня исцелит?

Шарик прокатился по ноге, точно нашел шрам, укрытый штаниной, и беззвучно исчез внутри. По затянувшейся ране прошла волна тепла и легкой щекотки, я даже перестал на мгновенье дышать и перевел взгляд на мага.

А тот с интересом озвучил.

— О, драконобойца — и выжил? Любопытно… Можно и понаблюдать… И даже кое-что попробовать… — Словно рассуждая сам с собой протянул, поглаживая пальцами правой руки короткую светлую бородку, маг.

— Давно получил отметку?

— Три месяца назад, ваше волшебство. — Изображать из себя умника я не спешил, примерив личину солдата-простеца.

— Долго заживала? Я вижу, успели обеззаразить.

— Так точно. Долго. И верно — пестанский порошок побратимы не пожалели. А зажила с пару недель назад уже во время плавания.

— Кошмары мучают? Боли в ноге, в голове? Руки немеют временами?

— Все так, — склонив голову, тихо признал факт, поражаясь точности диагноза.

— Дракона-то кто одолел?

— Всей пятеркой били. Потом я еще добавить успел. В упор. Но и демон цепанул.

— Интересно, значит, совсем рядом монстр был, и ты лично его завалил?

— Так точно, прямо в пасть мушкет разрядил. Он и сдох, окаянный.

— Хм… Очень интересно. Запоминай, «убийца драконов», повторять не буду. — Спокойно-уверенно, даже с некой ленцой в голосе продолжил вещать маг. — Дело твое не простое. Волшебное. Яд и прочую заразу твои сородичи-дикари верно пестанской смесью очистили, а вот от метки драконьего посмертия никто освободить не смог. Что делать — я представляю, хотя, скажу честно, никогда сам не применял. Силы у твари было много, отчего и мучений тебе тоже перепало изрядно. В ауре твоей словно искры черные мелькают… Впервые такое вижу. Быстро исцелить болезнь не получится. Но, уверен, справлюсь. — Помолчав, он уже словно сам себе тихо проговорил. — А ведь отличная тема для диссертации может получиться. — И снова ухватил и потянул свою бороду и пристально посмотрел на меня.

— А ведь Прониус тут ни при чем, верно? Не посылал он тебя ко мне…

Пришлось повинно склонить голову. Оправдывало меня лишь то, что я ни слова о неведомом Прониусе и не произнес. Просто не стал отрицать предположение магика.

— Значит, так. Даже варвар должен понимать, что такое лечение стоит очень дорого. А денег-то у тебя и нет. В долг лечить — не в моих правилах.

Несложно предположить, что бакалавр начал торговлю. Это дело мне отлично знакомое. Цену себе набивает. Если бы не хотел лечить, просто выгнал бы и всего делов. Дав мне насладиться всей «пучиной отчаяния», хитроумный магик озвучил свое предложение.

— Болезнь у тебя любопытная и если ты готов послужить, так сказать, объектом эксперимента… Хе-хе, уверен, ты не очень и понимаешь, о чем я. Скажем проще — если ты согласен принимать в течение месяца разные микстуры, которые я буду составлять, тов конце тебя исцелю. И даже приплачу. Ибо весьма вероятно — зелья будут тяжелы для тебя.

— Это что же получается, ваше волшебство, вы на мне будете свои лекарства испытывать?

— А хоть бы и так, ты ведь горец, демона победил. Тебе ли бояться боли и страданий?! Зато потом будешь здоров. А если не хочешь, иди, ищи деньги. А как разбогатеешь, возвращайся.

— Деваться мне некуда, — ответил мрачно. — Согласен.

Выбора все равно нет. Старшие маги и того не предложат. Надеюсь, убить и еще больше покалечить не захочет. Если бакалавр будет ставить надо мной эксперименты для магистерской диссертации, зачем ему нужен дохлый образец? Может, и в самом деле потом вылечит — кто ж его знает, но шанс есть. Слово мага в Империи — очень ценная и надежная вещь.

— Отлично. Будешь ежедневно в это же время, как сейчас, являться ко мне. Завтра и начнем, мне нужно кое-что подготовить. И вот еще — из лагеря — ни ногой, хм-м, — сам усмехнулся своему не вполне достойному каламбуру маг. — Впрочем, ты и без того не ходок пока. Чем ты занимался у себя в горах, дикарь?

— Отец был вольным йоменом и владел небольшим поместьем в сотню акров со стадами быков. Я помогал ему и охотился иногда.

— То есть навык забоя скотины и разделки туш у --">