Владимир Смехов - Ловушка для Хаоса

некоторых скальных залов достигала ста и более метров. Во время этого путешествия исследователю и географу встретились выходы на поверхность различных металлов. Он узнал золото, серебро и железо, а также увидел неизвестные желтые кристаллы, полезность которых ему не удалось установить. И удивительное дело – в глубине горы Лиланд не обнаружил почти ни одного живого существа, это была целая огромная пустынная пещерная страна, созданная природой!

И только однажды во время короткого путешествия по подземной реке он увидел, как мимо проплыла невероятно длинная и толстая змея. Путешественник сразу выбрался на берег, где заметил следы неизвестных подземных существ. Лиланд подумал о темных скальных гоблинах и о пещерных орках и вдруг откуда-то из подземелья услышал далекий жуткий рев каких-то зверей или чудовищ. Здравый смысл и интуиция подсказали ему, что дальше двигаться может быть опасно для жизни. Ли-ланд принял решение не углубляться в гору, побоявшись заблудиться, и сразу повернул назад – на поверхность.

Необычный лес и лесные гномы

Лиланд обогнул всю гору пешком по суше и обнаружил, что к ее подножию на морской берег выходил необычный лесной массив. Наряду с обычными деревьями и кустарниками в нем росло много неизвестных колоссальных деревьев огромной высоты и толщины, возраст которых, как предположил путешественник, равнялся нескольким тысячам лет. Это было как бы два леса – один в другом: обычный – в необычном!

В этом лесу исследователь случайно наткнулся на лесных гномов, дал их подробное и сравнительное описание. Оказалось, что народности гмуров и лесных гномов являлись родственными, говорили на одном языке, хотя и отличались друг от друга телосложением. Лесные гномы оказались пониже ростом – не более 80–90 см – и достаточно щуплые.

Однако они были искусные строители и размещали свои дома внутри стволов живых исполинских деревьев, не нанося им никакого вреда. Более того, эти дома были совершенно незаметны снаружи!

Гномы также обладали склонностью к магии и могли передвигаться по лесу при помощи этих огромных необычных деревьев. По неслышному мысленному приказу лесных человечков древесные ветви оживали и, как руки великанов, подхватывали и быстро и бережно передавали маленьких гномов друг другу, создавая впечатление беззвучного полета в кронах деревьев. Лиланд описал эти передвижения – полеты по лесу – как захватывающее зрелище!

Нам также известно, что лесные человечки – это веселые существа, которые любят лес и считают его своим домом. Кроме того, они дружат и умеют разговаривать со всеми лесными обитателями, которые живут в лесу.

Как общественный народец, гномы и защищают свои лесные пенаты от врагов, объединяясь с другими лесными жителями в совместных партизанских войнах. Правда, они случаются очень-очень редко. Из рассказов гномов Лиланд узнал, что за последнюю тысячу лет, таких войн было всего две.

Первая война лесных гномов

Первый раз они воевали, когда из какой-то пещеры горы Гриб в лес приползла громадная подземная и поэтому полуслепая хищная змея. Она представляла большую опасность: обладала огромной силой и быстротой, острым слухом и необыкновенно тонким чутьем. Ей сразу удалось поймать и задушить беременную олениху, которая уже не могла быстро бегать. Змея проглотила ее целиком.

И гномы немедленно решили прогнать её. Они объявили тотальную войну и позвали на помощь птиц. Лесные человечки обложили подземное чудище маленькими кострами, когда та уснула после еды, и сильно подпалили ей бока. А затем, забравшись на деревья, они метко стреляли в нее из луков острыми горящими стрелами, которые впивались в змеиную кожу и причиняли страшную боль. Птицы нападали большими стаями, клевали её шкуру острыми клювами и рвали когтями. Война продолжалась много дней и ночей, не прекращаясь ни на минуту, и змея нигде не могла найти покоя. Когда одна бригада гномов уходила отдыхать, ей на смену тут же приходила другая, и они преследовали врага по всему лесу, не давая ни сна, ни отдыха.

Птицы также сменяли друг друга, атакуя ее круглосуточно: ночью – хищные совы и филины, а днем – все другие, и большие, и малые: вороны и ястребы, сойки и дятлы и даже маленькие синицы яростно нападали на нее!

Змея так и не поймала больше ни одну добычу, и через месяц гномы и птицы загнали её обратно в горное подземелье. Гномы --">