Игорь Владимирович Федорцов - Сталкер-югенд

обидное отступающему пламени. Не совладал с бурными эмоциями, сорвался, и торжество обратилось в истерику. Тонни одолел безудержный смех, как еще совсем недавно терзала жалость и текли слезы.

Финал противостояния человека и стихии получился незавидным. Триумф жизни над смертью не состоялся. Огонь угас… умер… исчез и… и унес с собой свет. Тонни обмер, ощущая сомкнувшуюся вокруг него, пропитанную гарью пластика и резины, темноту. Непослушными подрагивающими руками извлек из кармана запасной фонарик. Прежний выбило взрывом, и он пропал в ангаре. Посветил влево-вправо. В обе стороны кишка темного коридора. Свет не добивает и двадцати шагов. Не зря же фонарь звали слепышом.

Луч предательски мигнул, напоминая владельцу о недостаточности заряда. Долбанный конструктор не предусмотрел уменьшение яркости, но посчитал новаторством внедрение импульсного режима. Чем меньше заряд, тем реже световые импульсы. Ну не сволочь ли?

− Поборемся, − как можно уверенней пообещал Тонни. Кого и зачем обманывать? Он не боец. Вернее, числился в таковых. В Armpit^[2], сетевую развлекуху, захватившей умы его ровесников. А по жизни? По жизни середнячок. Один из…. Такими хорошо командовать — не подкачают и безнадежно ставить в командиры — не справится.

Коридор не место разлеживаться. В темноте уже скреблось, цокотило коготками, попискивало. О пагах Тонни осведомлен. Парень попробовал шевельнуть ногой. Острая боль прострелила до самой макушки. Он стиснул зубы не застонать. Не застонал. Маленький плюсик в копилку победы. Что еще туда положить? Нечего. Тонни еще раз посветил в обе стороны коридора. Зачем-то осмотрел потолок. Понятно, почему не действуют аварийки. Их попросту нет. Выдрали давным-давно.

− Куда-чего теперь? — спросил Тонни шепотом, не позволяя эху зацепиться за звук слов. В непроглядной темноте собственный искаженный голос слышится особенно жалким.

Принимать решения всегда тяжело. Тяжело принимать их за других, тяжело принимать за себя. Но сейчас выбора нет. Боль напомнила ему о ранах. Их следовало еще раз осмотреть и попробовать мало-мальски обработать. Натекшая под ногой лужица отливала ртутной чернотой.

Идея заползти куда потише, выглядела разумной. Убраться из коридора, зализать раны, спокойно обдумать сложившуюся непростую обстановку. Так подумалось. Хотя одно то, что ранее он никогда подобной расчетливостью не страдал, а решения принимал скоропалительные, должно было настораживать. Но Тонни слишком паршиво, предаваться самоанализу. Он нуждается в убежище. Что не понятного? Просто и коротко. На поверку, а признаться в этом трудно, почти невозможно, даже самому себе, Тонни растерялся. Он привык к стае. Привык быть в стае. На отдыхе, в игре, в учебе, в жизни. Когда ты прикрываешь чью-то спину, и кто-то прикрывает твою. Ты не бросаешь, не бросают тебя. В мире нет места одиночкам. Команда − это все! «Один в поле не воин» уже не расхожая поговорка — приговор. И он вынесен. И сейчас прикрыть спину может только стена. А лучше четыре. Потому ему и требуется убежище. А еще Тонни, как и большинство, боялся темноты. Что поделать, человек есть и будет дитем света. Без света он немощен и слаб.

Припомнилось подходящее место. Кубрик в начале коридора. Не закрыт. Потому и не заглянули. Внимание привлекают только закрюченные и запертые.

Превозмогая боль, отзывавшуюся не только на всякое движение, но и всякую мысль двигаться, Тонни полз, собирая грязь и пыль на одежду и оставляя кровавый штрих-пунктир. Делал частые остановки. Постреляв во тьму светом, убедиться в безопасности, складывал руки и ложился лбом. Слушая тишину, разговаривал с болью как с живым существом. Выклянчивал отстать от него, оставить в покое. Боль не слушала увещеваний, и он, собравшись духом и силами, полз дальше. Когда терпеть становилось невмоготу, заглушал мучения пением одной строки. Петь одну строку сомнительное обезболивающее, но других взять не откуда. Аптечка находилась в рюкзачке Хасса Барионикса^[3].

−… Всех нас ждут…. когда-то… лучшие времена…. Всех нас… ждут… когда-то… лучшие времена…. Всех нас…

Изредка, опережая вспышки боли в ноге и груди, острой булавкой беспокоила мысль, вероятно, он ошибается, и двигаться следует в противоположную сторону. По карте и приложенным схемам, которыми пользовался Марк, кэп Рапторов, впереди значилась оранжерея. Возможно, так и следовало поступить, но двигаться назад не в пример легче. --">