Алексей Юрьевич Пехов - В поисках рая

кем-то поговорить. Пустыня казалась вечной. Песок сменялся камнями, камни песком и так до бесконечности. Еще пара таких деньков и я поверну назад.

Хотя, конечно, не дойду. Слишком устал, слишком мало воды и еды. И мой обглоданный крысами скелет занесет песком.

Тьфу! Пора спать. А то точно загнусь от таких мыслей.

Сон кончился резко и бесцеремонно. Я вскочил со своего одеяла, расстеленного на твердой земле, инстинктивным жестом выхватил пушку из кобуры и замер. Я никак не мог понять, что произошло. Кажется, кто-то кричал. Абсурд. Здесь не может быть людей. Наверное, приснилось. Я потряс тяжелой головой, пытаясь прогнать остатки сна. И настороженно вслушался в тишину ночи. Раздавалось тихое поскрипывание рад скорпиона, ползущего неподалеку. И все. Никаких воплей, никаких прекрасных принцесс, которых надо бежать и спасать. НИЧЕГО! Всего лишь проклятый сон. Я расслабил готовые к бою мышцы и потянулся.

– ПОМОГИ!

Слова бомбой разорвались у меня в голове. Я прижал руки к ушам. Так громко.

– Помоги! – Наверное, я был подсознательно готов к новому крику, и он прозвучал гораздо тише.

Интересно, кто это может быть? Призрак какого-нибудь парня, сгоревшего в ядерном пожаре, или очередная шутка эволюции в виде разговаривающего плотоядного кактуса?

Дружище Алекс! Будь осторожен! Иначе твои косточки пополнят ряды добрых самаритян.

– Скорее! Сюда!

– Кто ты? – Мысленно спросил я.

– Я – это я. – Ответ торопливый, но не лишенный смысла. Действительно, это может быть только Я. И как я раньше не догадался?

Из меня так и пер скептик.

– Большие Зубы собираются меня съесть! Помоги!

В вопле смешались и отчаянье, и надежда. Я решился. Быстро вскочил, скатал одеяло, накинул рюкзак на плечи, на голову любимую панаму. Пистолет со снятым предохранителем в правую руку.

– Куда?

В голову тут же прыгнула картинка. Большой столб севернее и метрах в трехстах от меня.

– Поторопись!

Я перешел на бег. Мир слился в одну серую полосу. Ага! Вон за той грядой. Я взобрался на гору камней, они то и дело норовили выскочить у меня из-под ног. И увидел.

На гребне гряды я возвышался над ночной пустыней. Видно было прекрасно. Хотя и была ночь, но я рассмотрел метрах в семидесяти от меня и чуть ниже двух Инопланетных Гостей, круживших вокруг чего-то, напоминающего соляной столб. На самой макушке столба притаилась какая-то черная тень, видно ее было плохо, только иногда сверкали алые искорки глаз.

– Они меня сожрут! – В голосе проступили панические нотки.

Я аккуратно снял рюкзак, поднял пистолет. Левую ногу под себя. Правую вытянуть и чуть согнуть в колене. Так, хорошо. Есть упор для правой руки. Прицелился в ближайшего Гостя.

Тупорылое дуло гибрида винтовки с пистолетом рявкнуло, выпустило язык пламени и задралось к ночному небу. Голова Гостя взорвалась. Замечательно! С первого попадания.

Вторая тварь отбросила свое кружение вокруг столба и рванула ко мне. Когда надо, Гости бегают быстро.

Я облизнул пересохшие губы. Навел дуло на приближающегося монстра. Выстрел.

Фонтанчик пыли взлетел чуть левее твари. Прицелился… Выстрел. Щит! Опять промазал! Да что со мной такое?

Гость был уже метрах в пятнадцати от меня. Время на исходе. Я в отчаяньи переключил оружие на автоматическую стрельбу и, нажав на курок, выпустил оставшиеся семь пуль Гостю в голову. Тварь споткнулась и растянулась в трех метрах от меня. С зубов стекала слюна. В голове зияли семь аккуратных дырок.

Мои руки немного дрожали, дыхание напоминало возбужденного брамина. Я перезарядил пистолет и мысленно поблагодарил того оружейника из Нью-Рено, который переделал мою игрушку. Автоматическая стрельба и расширенный магазин, что еще надо для счастья? Денег. Много денег. Этот апдейт обошелся мне в шесть тысяч. Но я не жалею. Существуют моменты, когда нужны лишние патроны, например, как сегодня.

Держа пистолет наизготовку в правой руке, левой я пытался надеть рюкзак. Затем по большой кривой я обогнул тело мертвого монстра и стал спускаться к одиноко возвышающемуся столбу.

Существо так и продолжало сидеть на самой верхотуре, вот только глаза были уже не красные, а золотистые, настороженные. Его почти не было видно. Я определил размер существа на глаз. Небольшое, величиной с кошку.

– Привет! – Ничего умней я придумать не смог.

Тварюшка молча взирала на меня, и я начинал чувствовать себя полным дураком, в этом мертвом --">