Александра А Христова - Тьма древнего леса

уничтожение.

- Мои гномы никогда не поддадутся безумию твари Пустоты! - Надменно вскинул голову Торрэн, отряхивая тулуп от снега и ежась попавшей за шиворот и теперь текущей по спине ледяной воды.

- Ну да, ну да, - ехидно осклабился Эилиан и снова уселся на постамент, прислонившись спиной к Вратам. - Тогда это не твои гномы из клана Свитка, клана Пера и клана Меча устроили междоусобицу, и теперь в горах зреет гражданская война. Это какие-то другие, чужие гномы - однозначно не твои, братишка…

- Что ты сказал?! - Взвился Торрэн и, метнувшись к Вратам, одним рывком заставил их распахнуться. - Я предупрежу Каирри! - Успел крикнуть он прежде, чем его выдуло обратно в мир.

Эилиан только покачал головой. Глаза его были печальны.

- Тебя ждет неприятный сюрприз, брат мой, - тихо промолвил он. - Очень неприятный…

- Капитан! - Разнесся над кораблем крик. - Вы только поглядите на это!!

Заспанный эльф-полукровка подошел к кричащему матросу, взглянул за борт… Чтобы в следующий момент, встряхнувшись, резко спросить:

- Давно заметил?

- Никак нет, капитан, - для полноты момента матрос отчаянно замотал головой. - Они всплыли буквально несколько атисс назад. Я как заметил, сразу же позвал Вас.

Несколько мгновений капитан, наполовину свесившись за борт, внимательно разглядывал раздувшиеся, синие от неведомой отравы тела русалок. Затем осенил себя знаком Торрэна, отошел в сторону и скомандовал:

- Уходим отсюда. Живо!! - Рявкнул он, увидев, что команда его не слышит, а только зачарованно смотрит на изуродованные тела когда-то прекрасных морских жительниц. Народ тут же засуетился и забегал по палубе, а полукровка бросил прощальный взгляд на мертвых русалок. Пригляделся… И над морскими просторами разнесся отборнейший мат.

Корона… На голове одной из мертвых русалок была надета изящная тонкая корона!

Это же какая тварь посмела убить правительницу русалок?!

Капитан не знал этого - и не хотел знать. Он только надеялся, что море, обычно столь дружелюбное к нему, не станет в ближайшее время его могилой.

Часть первая. Нет права на полет. Глава 1.

Вы все еще спите? Тогда мы идем к вам!

Добрые соседи.

Бум! Бум! Бум!

У-у-у, кому не спится в ночь глухую?

- Пошли все на…! - Гаркнул я, зарываясь поглубже носом в одеяло от ярких рассветных лучей и игнорируя громкий назойливый стук в дверь.

Тихонько заскулив, я натянул одеяло на голову, при этом ухитрившись сбросить на пол возмущенно запищавшую Миледи. Дайте поспать, изверги! Я лег меньше сеада назад!!

Действительно, в свою комнату я вернулся незадолго до рассвета второго солнца - как раз в то глухое время, когда звезды уже померкли, а яркое утро еще и не думает наступать. Объяснялось мое столь долгое сидение на дереве очень просто: я заснул. Банально отключился, убаюканный мерным покачиванием ветвей и шелестом листьев. Как хорошо…

Очнулся же от осторожного прикосновения чьей-то ледяной конечности к моей руке. Подлетев от неожиданности и едва не сверзившись вниз, я, судорожно хватая ртом воздух, гневно уставился на беззвучно смеющегося князя. Напугал, гад белобрысый! А если бы я не удержался и упал - что тогда? Думается мне, что в таком случае то, что от меня бы осталось, можно было бы соскрести в ма-а-аленький такой кулечек.

Жестами показав мне, что надо бы уже отцеплять свои кости от дерева и перебираться к себе в комнату, князь шустро куда-то пополз. Тоже мне, дитя леса. Гамадрил-переросток облондиненный… Каа на него нет!

Тихо, но очень выразительно выругавшись в адрес одной остроухой сволочи, посмевшей прервать столь восхитительный сон - благо, что князь, словно заправская обезьяна, шустро скакал по веткам к себе в комнату и меня просто не услышал, - я с грацией похмельной белочки, больной радикулитом (а что вы хотите? Полежите несколько часов на ветках - что тогда будет? У меня все тело затекло!), принялся слезать с насиженного и такого уютного места обратно в свою конуру. Ну да: если я завтра… точнее, уже сегодня утром не обнаружусь в комнате, то воплей будет… До потолка.

А вот тут возникла проблема. Окон в обозримом пространстве было много. И большая часть - примерно каждое четвертое - из них была открытыми. Но самое паршивое - я не чувствовал свой маячок! Наверняка потерял над ним контроль, когда уснул… Или силы мало вложил… Или… Да какая разница! Главное, итог: маячок рассеялся.

И князь уже --">