Карен Трэвисс - Боба Фетт: Практик

но мы почтим Великих очищением миров от машин и прогнивших созданий, которые пошли в рабство к ним. Но я - практик, и практики никогда не упускают возможность, и не оставляют армию для своих врагов.

Вержер говорит, что воины, именуемые "мандалориане" - самый упорный враг, которого вообще встречали джедаи, помимо ситхов. Так что, будучи практиком, я считаю - лучше иметь их рядом, чем за спиной. И, как и вся здешняя мерзость, мандалориане продают священное ремесло войны - за деньги. Они не сражаются за богов - похоже, они они не более набожны, чем я - но ради богатства.

Что же, по их мнению, дороже и важнее чести? Почему я вообще оскверняю себя контактами с ними?

Это надо сделать, и эту боль я с радостью перенесу.

А так как мандалориане дешево продают свою честь и искусство, я могу купить их и использовать.

Так что это легко. Я притворюсь язычником и буду убедительно говорить с мерзостью. Я могу выглядеть подобно им и говорить как они; но я никогда не должен стать такими, как они, и я уже столько времени прятался среди них… иногда я опасаюсь, что я им уподобился. В качестве предосторожности я молю Йун-Харлу (если она действительно существует) наставить меня на путь - чтобы моя жизнь во лжи не обманула меня самого.

Под столом, чтобы язычники не видели, я провожу ножом по ладони и использую боль как молитву и точку сосредоточения. Мне нужно продержаться еще год до прибытия флота.

Я не верю в Великих, но я могу ошибаться. И я практик, так что учитываю все варианты.

Так что я… закажу эль. И буду сидеть в ожидании.

Бар Джараниз, Нар Шаддаа: Купи-Одну-Получи-Ночь-Бесплатно, пятый месяц 24 ABY.

Вывеска над дверью, покореженной бластерным огнем, гласила: бар работал всегда; невзирая на на любое количество войн, столкновений и небольших вооруженных разногласий между деловыми партнерами, он еще никогда не закрывался.

Горан Бевиин прошел через дверь "Джара" - приваренную в открытом состоянии, отчего - ведомо одному владельцу; задержался, рассматривая необычно людный бар.

– Там, - бармен, занятый созданием сложного коктейля, мотнул головой в сторону плохо освещенных кабинок в дальнем углу. В его руках было множество кусочков фруктов, палочек и небесно-голубая спиральная бутыль воша за двести кредитов с неприятными комками герефа, булькающими внутри. - Франт в черном костюме. Ищет помощи от мандо.

Бевиин повернул голову, проводя старомодный осмотр - на глаз. Ха, парень был уродлив. По-настоящему - лицо напоминало смятый спидер и было почти таким же грязным. Бевиин подумал, что ему стоит предложить лишний шлем - чтоб не отпугивал собеседников. Но они были так же заняты, как и бармен - изучали пену на пиве, или куски в стаканах воша, становящиеся паром. В таких барах посетители прилагают все усилия, чтобы не посмотреть друг на друга - а то можно получить вибронож в живот. Местный персонал гордился строгими правилами бара, так что Бевиин взял бутылку эля, собираясь распить ее позже; здесь он снимать шлем не собирался.

– Мы - не салон красоты.

Бармен придвинул ему два бутылки, и наемник сунул их в сумку, свисавшую с пояса.

– Видел его раньше?

– Нет.

– Такое лицо не забывается…

От дальней стены бара послышался взрыв женского смеха, и Бевиин заметил женщину-человека и молодую девушку в полном бескар'гам - мандалорианском доспехе - сдвинувшихся за столом; похоже, делились шутками.

– Снова ночь для дам, как я вижу.

– Слушай, мне проблемы не нужны.

– Я их и не планирую.

– Я про них, - бармен добавил к коктейлю последние штрихи. - Ваши женщины могут сходу много чего вытворить.

Бевиин их не узнал. Похоже, они весело проводили время - и не особенно беспокоились о том, что были единственными неработающими женщинами в баре. В этом секторе были небольшие мандалорианские общины, но в "Джаре" собирались наемники, ищущие работу, так что женщины могли приехать откуда угодно. Их броня была темно-красной, со значком в виде черного меча на кирасе - что говорило о принадлежности к одному клану. Похоже, мать и дочь. Шлемы были уложены на пол.

– Воина с Мандалора, - заметил Бевиин, - может испугать только женщина с Мандалора. Позаботься о том, чтобы не забыть про салфетки для них.

Они все еще смеялись, когда он прошел через бар к кабинкам. До ушей Бевиина донеслось слово "верд'готен". Так значит, девушка уже завершила воинское обучение - ей исполнилось тринадцать, совершеннолетие по-мандалориански; ее учили бою в той же степени, что и --">