Волопас - Поберегись! Принцесса наступает!

несколько довольно неграциозных шагов. Так вот, зачем нужна это огромная юбка — чтобы шатающихся ног никто не видел!

— Да как вы смеете, Ваше Высочество? Разве так ведут себя леди?

«Да, я же такая леди. Конечно же, чаепития с Лизой научили меня ей быть, — закатил глаза Ваня, снова вспоминая младшую сестру. — Вот, что происходит, когда ты старший брат. Допился чая из пластиковой посуды, называется».

— Скажи мне, — пропыхтел Ваня, пытаясь удержаться на ногах. — Ты спишь с королём?

— Да как вы могли подумать... — горничная гневно схватилась за сердце.

— Ну тогда ты спишь с королевой?

— Говорить такое о вашей покойной матери...

— Ясно-ясно, — протянул Ваня. — Тогда что ты о себе возомнила, а? Оставь меня в покое, и без тебя тошно.

А было и в самом деле тошно. Вчера выпускник, сегодня принцесса — вот счастья-то привалило. Тьфу!

— Ладно, ведите меня, куда хотели, — наконец решил Ваня. Всё равно деваться было некуда.

«Только то, что я выгляжу, как принцесса, не значит, что я буду вести себя как она, — подумал он. — И вообще, может, я ещё найду способ снова стать мужчиной».

Одна из служанок повела Ваню в обеденный зал. Одна беда: бегала она резво, а вот новоявленная Офелия за ней не поспевала. Ну никак — скорее, ноги сломаются, чем кто-то сможет ходить с этими высоченными каблуками.

А на лестнице Ваня и вовсе решил, что настал тот день, когда он сломает шею.

Но не сломал. Чудо, не иначе — добрался до дверей обеденного зала он на своих двоих, и, когда эти самые двери открылись, показывая ему просторное помещение с длинным столом, накрытым такой кучей еды, что хватило бы на три свадьбы маминой сестры, Ваня застыл.

— Батя?

Король, сидевший во главе стола, вспыхнул.

— Офелия! Где ты понабралась таких слов?

Ваня молчал. Перед ним точно был его отец. Только гладко выбритый да вымытый. Не в майке и трениках, а в царственном наряде и короне, да и сидел он в приличной позе, держа в руках бокал вина. Это тебе не валяться на диване с бутылкой пива.

И кто это сделал из обезьяны человека? Ваня ему руку пожмёт. А мать увидит, и вовсе расцелует!

— Офелия! Сядь уже, — шикнул отец.

Вырвавшись из оцепенения, Ваня моргнул и сел на стул поближе к отцу. Напротив сидело четверо человек: некий бородач в короне, парень лет двадцати с прыщавым лицом, и двое ровесников первого. Делегация соседнего королевства была одета в чёрное; глянув на одежду отца, Ваня понял, что их цветом явно был белый.

Чёртова сказка.

— Итак, наконец-то моя дочь присоединилась к нам, — заявил отец. — Теперь мы можем обсудить помолвку Офелии и вашего сына, Роланд.

Ваня, который только пригубил вина из своего бокала, сплюнул прямо на стол. Кто мог его в этом обвинить? Что значит помолвка? Папаша, ошибочка вышла: твоя дочь — сын!

Кто в своём уме захочет, чтобы его отымели?! Да ещё и... Да ещё и вот это!

— Батя! — воскликнул парень (или уже не парень). — Это ещё что такое?!

— Ш-ш! — король чуть не подпрыгнул. Ваня знал его как Дмитрия Кукухина, но теперь быть уверенным ни в чём нельзя. — Чего ты меня перебиваешь? У нас такой союз на кону, знай своё место!

— А я знаю своё место. У тебя что, много других потенциальных наследников? Ты хочешь, чтобы эти девственные усики правили твоей страной? Ну-ну, — Ваня резко указал в сторону принца, который тут же прикрыл рот.

— Ричард, твоя дочь... — заговорил король Роланд. Что за глупые имена? Насобирали всего самого ожидаемого и радуются. — Невоспитанная девчонка!

— А вы невоспитанный мужик, — фыркнул Ваня. — Нет ничего проще, чем наехать на девочку, да? Гостям самим бы лучше знать своё место! И если этот кусок дерьма с прыщавой рожей ко мне хоть притронется, я отрежу ему и руки, и то что пониже рук! Тьфу!

В своём крике Ваня выразил всё своё разочарование, копившееся с самого утра. Он больше не мог терпеть: ему страшно хотелось показать кому-нибудь, как же его достал абсурд происходящего.

Конечно же, папаше это не понравилось. Родной отец устраивал подставу за подставой: кто бы знал, что он отправит свою обожаемую единственную дочь в темницу до конца дня?

Для поведения Вани это был ожидаемый исход, но отчего-то он всё равно не ожидал ничего подобного. Ему и ремня-то перестали давать давным-давно, не маленький. И тут на тебе!

И вот, улегшись на подстилку из сена, Ваня думал.

Но в голове ничего не было. Он не учёный, в --">