Макс Бэнс - Через тернии в Пустоту. Том 2

делать дальше пронеслись у меня в мозгу ураганом, буквально за долю секунды. Похоже, пунктики в интеллект не зря вкладывались. Но шли секунды и ничего не происходило. Дух воды полностью сформировался и принял форму… миловидной девушки.

— Опустите оружие, путники, я хочу поговорить, — бархатным голоском заявила она.

Мы застыли и переглянулись. Убедившись, что дух озера и в самом деле не собиралась атаковать — успокоились и перестали быть похожими на натянутые пружины.

— Поговорить? О чем ты хочешь с нами поговорить?

— Люди, мне нужна ваша помощь… — моляще прожурчала дух. — По нелепой случайности или продуманной жестокости одного существа, в озеро попал магический артефакт, который уже многие годы приносит мне страдания и боль.

— Что за артефакт? — поинтересовалась Лили, моя же чуйка молчит, возможно, она даже не врет.

— Не знаю. Он на глубине, он не дает мне нормально существовать, словно яд, понемногу уничтожая меня…

Мутная история с каким-то невесть откуда взявшимся артефактом, предположительно, с анти-магическими свойствами. Дух хоть и не подает причин для недоверия, но это вызывает у меня обратный эффект.

— То есть… — медленно начал я, — ты предлагаешь нам нырнуть на дно озера, буквально окунувшись в твою власть, вытащить артефакт и… зачем? Что нам будет за помощь?

— Люди, всегда ищете выгоду, — горько ухмыльнулась она. — Можете забрать эту дрянь, а заодно и всё что найдете на дне. Золото, драгоценности, вы их вроде бы любите.

Ну, всё понятно.

— Знаешь, я думаю, нам и своего золота хватит, — натянуто улыбаясь, я начал пятиться. — Мы уходим!

Я начал разворачиваться и хотел уже бежать, но не успел.

— Стоять! — рявкнула Дух озера, мгновенно преображаясь и превращаясь из миловидной девушки в озлобленную бестию. Лицо исказилось, а скромная улыбка превратилась в злобный оскал. Взвывшая чуйка запоздала на мгновенье — выпрыгнувшее из озера водяное щупальце мигом обвило мою ногу и дернуло вверх, а затем утащило на дно.

— Да твою же ма… — не успел я обматерить духа, как уже булькал под водой, барахтаясь в озере. Как я и думал — это всё был пиздеж чистой воды!

Попытавшись всплыть, понял, что попал в ловушку. Жидкая до этого вода заменилась трясиной, ну или цементом, хоть на вид и не поменялась. Тело сковало, воздух на исходе. Двигаться не могу, а мозг судорожно пытается найти выход из ситуации. Озеро начало топить меня, затягивая всё глубже. Наконец, до меня дошло.

«Умбра, жри!»

Черные хлопья проявились прямо из моей кожи, превращаясь в монструозную голову моего симбиота. Пасть раскрылась, проплыла пару метров и схлопнулась, поглощая всю ману на пути. Двигаться стало легче. Умбра оплел всё мое тело и начало пожирать ману вокруг. Хитрая тварь потеряла контроль над водой, так как это больше не её тело, а самая обычная вода. Ухватившись за этот шанс, торпедой вынырнул из глубин, вдыхая спасительного воздуха.

— От дрянь, — буркнул я, пытаясь отдышаться.

«Можешь не благодарить — это было вкусно», — прошипел мне Умбра в ухо и захихикал.

— Ну тогда, приготовься, тут целый пир для тебя.

Оглядевшись, сориентировался и быстро нашел, где девчата. А меня унесло чуть ли не в центр озера, далековато. Итак, что мы имеем? Нас имеют! Ситуация довольно грустная. Лили поливала нашего врага заклинаниями, ловко уворачиваясь от атак. Мия же стала еще больше и сейчас разрывала на части сделанных из воды миньонов, попутно уворачиваясь от водяных щупалец, которыми их хлыстала владычица озера.

Сама она к слову была больше похожа на дух утопленницы. А судя по увиденному на дне, заметил мельком, но это засело в памяти, то это недалеко от правды. Там были десятки скелетов разных животных, в том числе людей. И девчат понемногу теснят, благо, наша с Умброй выходка заставила духа обратить на меня свой взор.

Её очень сильно разозлило то, что мы с Умброй сотворили, так что сюсюкаться со мной она не стала. Её пальцы удлинились превращаясь в водяные хлысты, взмах и, разрывая воздух, они направились по мою душу. Выставив руку по вектору атаки, выпустил Умбру, который змеей ринулся вперед и снова перекусил маной владычицы озера.

Я словно Джеки управляю мрачной змеей, ток эта более сговорчива и покладиста, а еще шутки шутит. Ох, а вот от огнестрела против всяких тварей Альтора я бы не отказался… Нужно бы раздобыть. Но что-то меня не туда понесло. Меня словно кто-то сильным --">