Екатерина Флат - Свадьба на Новый год

видела и ничего не знаю. Сейчас же убрать все на место и панель задвинуть. А завтра первым делом выяснить у мага, что именно случилось с Элизой. Может, хоть это что-то прояснит.

Но почему-то кажется, что у этой Элизы имелись такие скелеты в шкафу, о которых и сам Гардван не подозревал… Хотя, может, я и зря уже себе ужасов понапридумывала. Но все равно, едва начну понимать местную письменность, необходимо проверить, что в тех посланиях, не случайно же они в шкатулке спрятаны.

Может, конечно, я и спаслась от земных проблем, но теперь еще надо как-то не вляпаться в местные…

С такими мыслями я легла спать, и, как маг и обещал, сразу навалился сон. Вот только до самого утра мне снился Богдан, так и звучало в ушах уж очень явственное:

— Ты нигде от меня не спрячешься…

1.4

Риан

— Мне доложили, что ты вернулся только под утро! — лорд Хаверс поджидал прямо в холле. Но судя по парадному мундиру и лихо подкрученным седым усам, он и сам как раз собирался куда-то уезжать. — И это накануне твоей помолвки! Просто немыслимо! Такому даже оправданий придумать невозможно!

— А что, похоже, будто бы я собираюсь оправдываться? — Риан оперся локтем на перила лестницы.

— Обязан! — лорд Хаверс побагровел так, что его лицо сравнялось по цвету с мундиром. — Я — глава этой семьи!

— Это ненадолго, — невозмутимо улыбнулся Риан, чем едва не довел отчима до белого каления.

Что-то нечленораздельно бурча себе под нос, лорд Хаверс выхватил у дворецкого полушубок и, накинув на плечи, покинул дом. Несчастные двери загрохотали так, словно норовили слететь с петель.

Пожилой дворецкий тяжело вздохнул, перевел взгляд на молодого господина. Риан ободряюще ему улыбнулся.

— Недолго осталось, Миден. Я гарантирую.

Но с каким бы удовольствием прямо сейчас вышвырнул Хаверса и с территории особняка, и вообще из жизни семьи…

Тут же добавил:

— Ливина уже проснулась?

— Госпожа с утра пораньше в саду, господин, — доложил Миден. — Вы же знаете, она предпочитает лишний раз не попадаться на глаза лорду Хаверсу.

Сад делился на две равные части. В одной полноценно правила наступившая зима, старательно все укрывая снегом. А во второй, под магическим куполом, все еще царствовало лето. Там-то в беседке и нашлась Ливина. Сестра была настолько увлечена вышиванием, что даже вздрогнула, когда Риан заговорил:

— Никогда не понимал смысла этого занятия.

— И напрасно, — она улыбнулась. — Вот смотри, захочу — сделаю короткий стежок, захочу — длинный, захочу и вместо цветов начну вышивать звезды, захочу и вышью их всеми цветами радуги. Здесь я могу управлять реальностью, понимаешь.

Хоть снова заскребло на душе, но Риан никак не выказал истинных эмоций. А Ливина, отложив шитье, тут же добавила:

— Помолвка ведь сегодня? — смотрела на старшего брата с такой надеждой, словно вот-вот ждала опровержения.

— Да, сегодня вечером.

— Но как же так? — надежда сменилась на беспомощное возмущение. — Риан, ты ведь сам говорил, что эта Элиза — глупая двуличная кукла, у которой, кроме «смазливой мордашки» никаких достоинств нет! Зачем же тебе такая невеста?! Нет, я, конечно, знаю зачем, — она тут же отвела виноватый взгляд, — но ведь мы можем подождать еще два года, тебе исполнится двадцать семь и тогда ты по закону вступишь в права наследования.

— Я не собираюсь еще на два года оставлять тебя во власти этого негодяя, — все же не смог сдержать эмоции, повысил голос. — Ливина, да он выдаст тебя за какой-нибудь мешок с деньгами, лишь бы нажиться! Нет уж. Полгода со смерти матери прошло, я наконец-то имею право стать законным наследником. И если ради этого мне нужно жениться, то так я и поступлю.

— Но хотя бы выбери такую, какая придется тебе по душе, — не унималась она. — Я же знаю, многие девушки только и мечтают о том, чтобы ты обратил на них внимание. Почему же именно Элиза?

— Она из хорошей семьи. И вдобавок ее скудного ума все же хватит, чтобы не бесить меня своим присутствием.

— То есть тебе вообще все равно на ком жениться? — совсем приуныла Ливина.

— Единственное существо женского пола, на которое мне не все равно, — это ты, — Риан смотрел на нее с теплой улыбкой. — Поверь, все мои помыслы только о том, как вырвать нашу законную собственность из лап этого мерзавца Хаверса. А после уже ты преспокойно выйдешь замуж, за кого захочешь. И только тогда, --">