Сергей Вадимович Шевелев - Серебряный крест

в лес с Соловцовым, то уж пустым не вернется, это точно.

День обещал быть теплым и солнечным, и поэтому Полозов не особо долго раздумывая, выбросил на тротуар свежеприкуренную сигарету и вместе с дюжиной стоявших на остановке пассажиров стал втискиваться в переполненный автобус.

До леса он добрался благополучно, и место, указанное другом, нашел почти сразу. Одно только не радовало: кто-то, не далее чем вчера, умудрился его опередить.

Капитан мысленно выругался, но делать было нечего, и он решил побродить в округе, в надежде набрести на грибное место, чтобы не возвращаться домой с пустыми руками. Наметив примерные ориентиры для обратного пути, он углубился в лесную чащу.

Спустя часа полтора бесцельных поисков ему, наконец, повезло. Грибов тут было море, и нога конкурентов в эти края не ступала. За каких-то минут сорок удалось набрать почти полную двухведерную корзину маслят, да дюжины полторы молодых боровичков. Довольный находкой, Полозов устроился на пеньке передохнуть, раскурил уже было сигарету, и только тут, оглядевшись, понял, что напрочь потерял направление, откуда пришел. Соловцов, тот вообще из этих мест, в округе каждый кустик знает, а вот он… И ни карты нет, ни компаса. От Михалычева места заветного, где кто-то все обобрал, до трассы километров семь, да он еще километров пять намотал. Получается двенадцать, как минимум… Вот только в какую сторону идти?

Полозов посмотрел на часы. Без четверти два. Если повезет и удастся правильно взять направление, часам к пяти можно выбраться на шоссе. Ну а там и до города рукой подать, всего каких-то сорок километров. Если не на автобусе, то на попутке добраться можно — авось кто-нибудь да остановится.

Он аккуратно затоптал ногой окурок, подхватил корзину и, прикинув положение солнца, направился в лес. Однако спустя каких-то двадцать минут уперся в болото. Нет, не то! Вернулся обратно и повторил попытку снова. На этот раз получилось более удачно. Спустя пару часов он, ругая себя последними словами, выбрался, наконец, на хорошо укатанную проселочную дорогу. Дорога — это уже хорошо, куда-нибудь она да выведет.

Теперь предстояло решить — в какую сторону идти. И надо же: ни одной живой души в округе! Немного подумав, Полозов решил направиться влево. И, пройдя с километр, понял, что, похоже, не ошибся. Дорога тут делала крутой поворот, но там, за поворотом, что-то определенно было. Среди ветвей довольно отчетливо просматривался большой металлический предмет, окрашенный в яркий красный цвет.

Он прошел еще несколько десятков метров, свернул вправо и понял, что ему не померещилось. Это «что-то» было ничем иным, как ярко-красным легковым автомобилем совершенно незнакомой Полозову марки, одиноко стоящим на обочине. Надо сразу сказать, что видеть подобную машину тут, в этой глуши, было также нелепо, как сидеть в ватной телогрейке в ложе Большого театра. Своими формами автомобиль напоминал новейший «ауди», однако был побольше и помассивнее, с более плавными и изящными обводами, но непропорционально маленькими колесами. Стекла абсолютно черные — и как только бдительные «гибдедешники» такое допускают? Дверей всего две, и открываются, очевидно, не в сторону, как принято, а вверх. И ни номеров, ни фирмы-изготовителя.

Полозов пару раз обошел вокруг этого чуда техники, подергал то, что, на его взгляд, могло быть дверными ручками, и уже было собрался крикнуть посильнее, в надежде, что хозяева на время отлучились, как вдруг за его спиной хрустнула ветка.

Капитан резко обернулся, но то, что он увидел, оказалось столь же невероятным, как этот шикарный лимузин на лесной дороге.

На обочине, шагах в десяти, стояла светловолосая девица лет девятнадцати, одетая в розовенькие расклешенные брючки и переливчатую радужную курточку, и с удивлением смотрела в его сторону. И даже на этом расстоянии было видно, что девочка эта была очень даже премиленькая. Высокая, стройная, с мягко падающими на плечи волосами цвета платины. Большие голубые глаза из-под длинной, спадающей на лоб челки внимательно глядели на него.

— Здравствуйте, девушка! — придав своему лицу умильно-просительное выражение, заискивающе сказал Полозов. — Это, часом, не ваша красотка тут без дела стоит? Вы меня простите, конечно, за наглость, но если подбросите до ближайшего населенного пункта, то, ей Богу! — буду вам крайне признателен. Заплутал, понимаете…

Незнакомка на его слова никак не --">