Алла Анатольевна Гореликова - Самое страшное слово

полицейские, почему-то именно сегодня переступившие порог ее дома… их дома… показались Лере злобными ракшасами из читанной давным-давно сказки.

Небо рухнуло осколками стеклянного купола, брызгами разбитого витража.

— Почему? — спросила Лера.

— Прости, — опустил глаза Николай. — Понимаешь, кто-то должен был… а у нас Тимка самый старший все-таки, у других ребят вовсе мелкота…

Озаренный алым и золотым ракшас-полицейский заметил, видно, Лерино непонимание. Проворчал:

— Вечно эту детвору заносит, сколько ни запрещай. Плот они выловили, мальчишек в море унесло. Трое суток мотало, а спасатели вовсе не в море искали, а в горах. Конспираторы чертовы.

Другой добавил:

— У вас хороший муж, мэм. Ваш сын может гордиться таким отцом. Но…

Тимка взял Николая за руку. Лера вдруг — а такое всегда только «вдруг» и бывает, — заметила, как он вырос. Коле по плечо. И, вот странно, — похож. Как сын на отца.

— Я пойду с папой, — фейерверки отнерестились, и комната погрузилась во тьму. — Я знаю, нам в школе говорили, дети имеют право не разлучаться с родителями. До совершеннолетия.

— С родителями, — повторил младший полицейский. — Но твоя мама…

— А она с нами, — перебил Тим. — Ведь так, ма?

У Леры задрожали губы. До слез вдруг стало жаль покидать этот дом. Дом, где рос Тимка…

Как-то оно будет на новом месте?

2

Иммигрант-бюро поразило Леру безлюдьем. Сколько она помнила, всегда в них толпились очереди. А ведь ее родители меняли миры чуть ли не каждый год, она раньше и думать не думала, что можно прожить на одном месте так долго, как вышло это у них с Николаем.

— У нас хороший мир, — сказала девушка-клерк, — но уходят чаще, чем приходят. Рады приветствовать вас, — в ее улыбке не было профессиональной отработанности, обычная теплая улыбка искреннего и открытого человека. — Вот каталог жилья, выбирайте.

— Море, — сунулся под руку Тимка.

— Море, — кивнул Николай. — Я на траулере работал, не хочу переучиваться.

Девушка повернула к ним экран своего терминала:

— Тогда начнем с каталога вакансий.

Лера, помявшись, сказала:

— Выбирайте сами, ладно? Я подожду на улице.

Она всегда боялась первого взгляда на новый мир. Но выказывать страх перед сыном…

* * *

Тимке новый мир понравился. Жаль только, фейерверков нет. Зато море глубже, и дельфины. А за городом, на мысу, развалины древней крепости.

С крепостью с этой вышла целая история.

С крепостью, пещерой и рыжей Петрой.

Петра пришла к ним в первый же день на новом месте. Рыжая конопатая девчонка в цветастом сарафане напомнила Тиму Машку, и настроение от этого сразу испортилось. По Машке он всерьез скучал.

— Вы ведь новенькие? — спросила рыжая-конопатая. — Мама вас в гости зовет. Можно прямо сейчас. — И добавила несомненно убойный аргумент: — У нас торт.

Вообще она оказалась на редкость нахальной особой. Без церемоний отхватив по куску торта себе и Тиму, заявила:

— Ну ладно, вы тут общайтесь, а мы гулять пойдем. Мне Тиму столько показать надо!

Будто без экскурсовода он бы не обошелся! Маленького нашла.

— Пусть идут, — улыбнулась Тимкиным родителям такая же рыжая, как дочка, хозяйка дома. — Вы не волнуйтесь, у нас хороший мир. Спокойный.

— Пошли, — Петра дернула Тима за руку. — Воробей уже ждет.

Что за «воробей», Тим понял, выйдя вслед за Петрой на крыльцо. С перил им навстречу соскочил пацаненок лет восьми, и впрямь похожий на взъерошенного воробушка.

— Отпустили? — строго вопросила Петра. Да, девчонка тут явно в заводилах…

— Аха, — пацан шмыгнул носом и мстительно добавил: — Под твою личную ответственность.

— На, — рыжая протянула Воробью свой кусок торта, — такого еще не делали. Вы ждите тогда, я переоденусь.

— Новенький? — Воробей снова забрался на перила и уж оттуда, с высоты положения, оглядел Тима. — А плавать умеешь?

— У моря жили, — буркнул Тим. Хотел было добавить, что такая вот мелочь пузатая у них дома при старших помалкивала в тряпочку, но тут выскочила Петра, в полосатой майке и спортивных штанах. Спросила Тима:

— С равновесием как у тебя? Башка на высоте не кружится?

Нет, ну прям допрос устроили!

— Что ли я по горам не лазил? — Тимка облизал вымазанные в креме пальцы. — Где тут у вас высота?

— Пойдем, — тряхнула рыжей челкой вредная Петра. — Увидишь.

— Это хорошо, что ты именно сегодня --">