Рей Стеммен - Гости из космоса

Максвелл в Монтгомери, Алабама. В тот же день пилот одного военного реактивного самолета видел 5 или 6 необычных летательных аппаратов, шедших строем над Лейк-Мид, Невада. Еще один строй летающих блюдец наблюдали пилот рейсового самолета и его помощник 4 июля. Они 45 минут следили за пятью объектами, рисовавшимися на фоне заката. Вскоре эта группа исчезла, и появился другой строй, из 4-х объектов. Были ли это те самые 9 дисков, которые видел Арнольд? Еще через несколько дней, в начале июля, сверхсекретный испытательный центр ВВС в пустыне Мохаве, Калифорния, подвергся целому ряду воздушных посещений. Первое наблюдение было сделано летчиком-испытателем на базе Мьюрок, ныне Эдварде. Он готовился к полету на экспериментальном самолете, когда увидел желтый сферический объект, двигавшийся против ветра. За 10 минут до того несколько офицеров на базе видели три подобных объекта. Через 2 часа техники на соседней базе увидели шарообразный объект, похожий на алюминиевый. Пронаблюдав его 90 секунд, они решили, что странный аппарат сделан людьми. Позже, в тот же день пилот реактивного самолета, пролетевший в 40 милях южнее базы Эдварде, увидел выше себя плоский объект, отражавший солнце. Он пытался рассмотреть его поближе, но не смог подняться на такую высоту.

В первые дни наблюдений НЛО многие полагали, что Арнольд и другие наблюдатели видели новое секретное оружие или крылатые ракеты, разрабатываемые военным ведомством США. Арнольд и сам думал так в это время. Но после множества наблюдений, сделанных надежными и компетентными очевидцами, многие из них были опытными летчиками, хорошо знакомыми с последними достижениями аэронавтики, ВВС встревожились. Они втайне исследовали ту возможность, что НЛО принадлежит какой-либо зарубежной стране. В конце концов в конце войны союзники получили данные о новейших немецких самолетах и о разрабатывавшихся Германией крылатых ракетах. Не обнаружил ли Советский Союз какую-то новую аэродинамическую концепцию в немецких материалах? Или он сам разработал собственную уникальную форму летательного аппарата, чтобы шпионить в США?

Вскоре выяснилось, что СССР не мог за столь короткий срок создать летательный аппарат с летными характеристиками НЛО. И даже если он мог это сделать, чрезвычайно невероятно, чтобы СССР рискнул так скоро выдать свой секрет, демонстрируя его над столь многими странами. Ведь с тех пор, как Арнольд сообщил о летающих блюдцах над заснеженными пиками Каскадных гор, НЛО появлялись над всеми странами мира.

Когда стало ясно, что ни одно государство в мире не способно создать НЛО, пришлось считаться с возможностью, что нашу планету наблюдает какая-то другая цивилизация. Некоторые писатели уже выдвигали эту гипотезу. Но была и еще одна альтернатива. Быть может, «блюдечная лихорадка» охватила страну, заставляя обычно осторожных людей и даже опытных наблюдателей видеть НЛО в повседневных объектах. Это было, по-видимому, официальной линией, так как одно сенсационное сообщение за другим объяснялось как воздушные шары, метеориты, планеты, обычные самолеты, птицы или явления природы. Почему же тогда продолжались исследования по Проекту Знак, за которым в дальнейшем последовали Проект Ворчун и Проект Синяя Книга? Потому, что маленький, но заметный процент наблюдателей НЛО оставался неопознанными и необъяснимыми естественными явлениями после того, как эксперты устранили всякую естественную возможность. Нередко это были самые лучшие сообщения, в смысле надежности очевидцев или уровня доказательств, например, радарные отчеты.

Военное ведомство опасалось того, что какая-нибудь зарубежная страна сможет использовать блюдечную лихорадку как прикрытие для шпионажа в США, так как поток сообщений об НЛО, накопившихся к концу 40-х годов, вызвал в публике понятное равнодушие к объектам в небе. Люди не то, чтобы стали равнодушными, но в большинстве случаев было физически невозможно сделать что-нибудь больше, чем отправить сообщение в картотеку, в надежде, что все данные когда-нибудь сложатся в схему, позволяющую провести окончательное опознание. Но пока происхождение НЛО неизвестно, их нужно было рассматривать как потенциальную угрозу.

После полугодовой усиленной деятельности НЛО даже самым нервным согражданам пришлось признать, что если блюдца и враждебны, то они очень медлят с тем, чтобы выказать это. Затем, после гибели капитана Мантелла, всеобщая тревога --">