Олег Орестович Фейгин - Феномен Мессинга

Тем временем крики субъекта перешли в судорожные рыдания, и он, дрожа от страха, уставился на инспектора. Пораженный инспектор совершенно машинально задал несколько дежурных «полицейских» вопросов, на которые странный попутчик с трудом дал осмысленные ответы. Из них следовало, что он некий Пим Дрейк, возничий из Чатема, возвращающийся домой. Кто вы? Где я? Непрерывно всхлипывая, возничий даже икал от страха. Недоумевающий инспектор пошел искать кондуктора, но когда он с ним вернулся, возница из купе уже исчез, остались лишь его треуголка и кнут…

Вернувшись в Скотланд-Ярд, инспектор написал подробный отчет о таинственном дорожном происшествии, приложив к нему в качестве вещественных доказательств треуголку и кнут. Скотланд-Ярд решил провести собственное расследование, которое началось с консультаций у историков. Оказалось, что головной убор и бич напоминают экипировку возниц и конюхов середины восемнадцатого столетия. Затем следствие перенеслось в город Чатем, который упомянул таинственный возница. Чатем в середине восемнадцатого века был небольшим поселком, и в силу живучести английских традиций все архивы тех времен сохранились в полной неприкосновенности. Из них сыщики с изумлением узнали, что возница Пим Дрейк действительно скончался в конце пятидесятых годов восемнадцатого века в результате тяжелого нервного расстройства, возникшего после встречи с «железной колесницей дьявола». Как-то, возвращаясь поздно домой, он встретил «дьявольскую повозку» в виде гигантского железного змея, страшно трубящего и извергающего дым с огнем. Не понятно, как, но змей проглотил Дрейка, и в железном чреве он встретил слуг дьявола в странных одеждах, которые стали его допрашивать. Преодолев страх, Пим сумел сотворить молитву, и небесное провидение тут же перенесло его обратно на обочину дороги. Еле живой от страха, Дрейк дотащился домой и тут же слег с тяжелыми «нервными коликами». Дальнейшее следствие не дало никаких результатов, и дело было сдано в архив.

А за несколько лет до описываемых событий (наверное, потусторонние силы сильно всколыхнула научная революция начала двадцатого века) английские школьные учительницы отправились на экскурсию по Парижу и его окрестностям. При осмотре Версальского дворца они направились через великолепные сады к домику королевы Марии-Антуанетты… Заблудившись в знаменитых парковых лабиринтах из подстриженных вечнозеленых кустарников, они наткнулись на двух мужчин, наряженных в старинные пышные придворные костюмы. Приняв их за переодетых служителей, англичанки попробовали на ломаном французском узнать у них дорогу. «Служители» с нескрываемым удивлением принялись бесцеремонно разглядывать туристок, а затем один из них, не сказав ни слова, пренебрежительно махнул рукой куда-то вперед. Возмущенно обсуждая грубость и неучтивость «этих противных французов», учительницы вышли к помпезному павильону, в котором собралась целая группа «пышно костюмированных служащих», что-то громко обсуждавших на каком-то странном малопонятном французском. Компания тут же замолчала и тоже с нескрываемым изумлением стала разглядывать англичанок. Вконец оскорбленные учительницы прошли дальше и, наконец, увидели знакомый им по туристическим проспектам домик французской королевы, на открытой веранде которого сидела красивая царственная дама в высоком белоснежном парике, наряженная в длинное старинное платье, покрытое кружевами и драгоценностями. Англичанки приветливо улыбнулись и попробовали заговорить с необычной француженкой, но дама только молча смотрела на них с выражением безграничного удивления. Эта сцена продолжалась не больше минуты, затем туристкам показалось, что дунул сильный порыв ветра, и на месте странной дамы их изумленным глазам предстал вполне современный гид с группой шумно перекликающихся испанских туристов.

По каким-то причинам учительницы долгое время хранили молчание, и лишь десяток лет спустя решились опубликовать подробный отчет о своем приключении в Версальском парке. В конце своего фантастического повествования англичанки даже сделали очень смелые и громкие выводы о своем путешествии в прошлое благодаря «временному сдвигу между измерениями».

Прошло без малого столетие, и в самом конце прошлого века ремонтная бригада французского метрополитена встретила странного незнакомца, бредущего вдоль вентиляционной штольни. --">