святитель Афанасий Великий - Послание к князю Антиоху о многих и необходимых предметах темных, встречающихся в Божественных Писаниях

Вопр. 5. Из существа ли света сего – они, или какого-нибудь другого вещества?

Отв. Сколько солнце различается от звезды, столько же существо Ангелов различно от всякой видимой твари.

Вопр. 6. Скольким же более число Ангелов числа человеков?

Отв. Одни говорят, что Ангелы составляют 99 частей в сравнении с числом человеков, по смыслу притчи Господней о 100 овцах. Иные – 9, по смыслу притчи о 10 драхмах. Другие же говорят, что число Ангелов равно числу человеков, приводя в свидетельство следующее изречение: постави пределы языков по числу Ангел Божиих.

Вопр. 7. Чем различается существо демонов от существа Ангелов?

Отв. Существо не различается, но различается произволение, как мысль праведника от мысли грешника.

Вопр. 8. Сколько чинов, и сколько сущностей Ангелов?

Отв. Сущность одна, как и у людей. Чинов же, как говорит великий в Богословии Дионисий, девять, которые суть: Ангелы, Архангелы, Начала, Власти, Силы, Господства, шестокрылые Серафимы, многоочитые Херувимы и Престолы. О единой сущности Ангелов говорит св. Григорий Нисскии в 17 главе слова своего о человеке.

Вопр. 9. Сколько небес?

Отв. Этот вопрос для многих спорный. Ибо хотя книга Бытия говорит о двух небесах, но святый Павел видел и третие небо. А Пророк Давид именует и четвертое, говоря: хвалите Его небеса небес. Должно знать, что те, которые говорят, что Павел восхищен был до третьего небесе, а не на три неба, разумеют, что как – относительно естества человеческого – и один называется человеком, и опять многие называются человеками, так и относительно естества небес в Божественном Писании говорится и об одном небе и о многих небесах.

Вопр. 10. Когда и почему пал диавол? Ибо некоторые говорят, что он оттого пал, что не согласился поклониться Адаму.

Отв. Это слова людей безумных; ибо диавол пал прежде сотворения Адама. Известно же, что он, как говорит Исаия Пророк, по своей гордости мыслил: взыду выше облак и буду подобен Вышнему.

Вопр. 11. Для чего Бог попустил ему воевать на род человеческий?

Отв. Дабы чрез то открылось, кто любит Бога, и кто предан удовольствиям. Ибо нельзя распознать истинных воинов царских, если неприятель не нападает. Посему любящим Бога диавол бывает виновником победы, венцов и почестей.

Вопр. 12. Если диавол пал с небес, то как же написано в книге Иова: приидоша Ангелы Божии предстати пред Господем и диавол прииде с ними?

Отв. Писание не говорит, что диавол на небесах вместе пришел с Ангелами; посему очевидно, что это было на земли. Ибо где ни находятся святые Ангелы, предстоят Богу. Впрочем должно знать, что Бог разговаривал с диаволом чрез посредство какого-нибудь Ангела, как и Царь разговаривает с осужденным чрез посредство какого-нибудь человека.

Вопр. 13. Ужели волшебство может умертвить человека?

Отв. Праведного – никак, ни даже приблизиться к нему, а грешника может – по попущению Божию: потому что диавол и над свиньями не имеет власти, как мы слышали в Евангелиях.

Вопр. 14. Какой молитвы и слова более всякой молитвы и слова боятся демоны и диавол?

Отв. Разсказывали нам некоторые духоносцы, достойные веры, что диавол, некогда явившись им видимым образом и быв спрошен о сем, отвечал: «во всем Ветхом и Новом Завете нет слова столько устрашающего и разгоняющего всю силу нашу, как начало 67-псалма». Когда, после сих слов диавола, они начали псалом и произнесли только первое слово: да воскреснет Бог, тотчас диавол с сильным криком исчез, самыми делами показав силу молитву.

Вопр. 15. Откуда возбуждаются в сердце человека помыслы и слова хульные, и беззаконные, и скверные и часто оскорбляющия самого Бога, которых не хотела сказать душа, ниже язык человеческий – наименовать?

Отв. Сие делает диавол; он поселяет в душе человека сии скверные помыслы; говоря слова противу Бога, старается привести человека в отчаяние. Но человек за то вовсе не осуждается. Да не будет! Часто такой помысл приходит человеку от самомнения; освобождается же от него тот, кто считает себя землею и пеплом и не считает сего помысла важным, но говорит диаволу: хуление твое да обратится на главу твою, диавол; ибо Господу Богу моему я буду покланяться, а хулит Его не буду. Итак тщательно должно внимать тому, что здесь сказано; ибо много людей, быв побеждены сим помыслом, одни умертвили сами себя, а другие, пришедши в отчаяние, погибли.

Вопр. 16. За словом о Боге и --">