Автор неизвестен - Дорога ввысь. Новые сокровища старых страниц. №4

возле кустов, поросших сочной травой. Марк с помощью лука заботится о желанном жарком из дичи, и только изредка его стрела не достигает цели. Своими рыболовными сетями может он перехитрить в прудах лакомую рыбку. Он обрабатывает со своим хозяином неподалеку от двора землю, на которой они выращивают пшеницу и ячмень; он рубит дрова и всегда готов помочь хозяйке дома и ее дочери во всевозможных домашних делах.

Расположение, с которым относились к мальчику в Боргерсвийке, он старался оправдать неустанной работой у своего приемного отца, а его любовь и преданность к Арне Боргерсу и к другим членам семьи делала проворного пастушка незаменимым.

- Спускайся с дерева, иначе моя пуля настигнет тебя быстрее, чем новая стрела настигнет голубя!

Рольф резким голосом выкрикнул мальчику эти слова, затем громко рассмеялся и вышел из-под молодых деревьев, которые его до этого скрывали. Сначала мальчик попытался спрятаться среди ветвей, но затем его красивые, белые зубы заблестели от широкой улыбки.

- Вы же не прострелите загорелую кожу Марка, господин Рольф! - крикнул пастушок, и по его поразительно звонкому, чистому голосу было более чем ясно, что он не видит в грозном гезе опасности. Мертвую птицу он бросил вниз, потом снова вставил стрелу в колчан, который носил на ремне через плечо, и в следующий миг он уже стоял перед Рольфом Эльбертсом.

- О, господин Рольф, какая будет радость в Бор-герсвийке, когда Вас там увидят! - обрадовался он.

Чувство умиления перехватило горло геза, и его сердце забилось быстрее. Он все же не один на свете: здесь, в одиноком, заброшенном Ридланде живут люди, которые любят человека, объявленного вне закона - здесь его дом!

- Пошли, Марк, - откликнулся он радостно. - Бери свой лук и птицу и проводи меня в Боргерсвийк. Но тебе придется идти большими шагами, парень! Прежде, чем завтра рассветет, я должен снова быть в Алкмааре с моими людьми. Скажи-ка мне, Марк, откуда у тебя эти острые, как иглы, стрелы? - удивленно спросил Рольф, когда разглядел поближе наполненный стрелами колчан мальчика.

- Это боевые стрелы, они принадлежали хозяину Арне, у него полный ящик таких стрел. Может так случиться, что разбойничающие кругом испанцы или другой сброд нападет на Боргерсвийк, - ответил мальчик самоуверенно.

- Я думаю, что матерые воины герцога Альбы не побегут назад в страхе от твоих стрел, Марк. Сохрани Бог, чтобы эти парни не разграбили все вокруг! И именно этого я боюсь, и, по-видимому, старик Арне тоже так думает, иначе он не дал бы тебе эти стрелы.

В голосе геза было столько беспокойства, что Марк удивленно взглянул на него.

Тропинка стала шире и как будто поднялась вверх.

Но камыши и высокие молодые деревья еще закрывали обзор, и неожиданно тропинка сделала резкий поворот направо, где, почти полностью спрятанная за раскидистыми фруктовыми деревьями, лежала маленькая, но красивая усадьба Арне Боргерса. Она расположена немного выше, чем окружающая местность, так как нередко вода поднимается так высоко, что вся окрестность оказывается затопленной. Вот и сейчас, в середине лета, медленно течет река и между цветущих берегов достигает рвов, которыми окружен Боргерсвийк.

Единственный вход в усадьбу - это прочный деревянный мост с массивными воротами. Пять великолепных коров, две лошади, жеребенок, несколько овец, множество кур, уток и гусей занимали загороженный выгон перед домом.

- Весь скот мы пасем вместе на этом пастбище, -объяснил Марк. - Мой хозяин Арне считает, что лучше держать его недалеко от дома, а по вечерам мы загоняем все стадо в хлев.

Рольф задумчиво кивнул. Дядя Арне также догадывался об угрожающей опасности и уже принял соответствующие меры. Рольф посмотрел на пасущихся животных. Его охватил страх. Он хорошо знал дядю Арне и понимал, как трудно ему будет отговорить того от однажды принятого решения. И по всему ясно видно: крестьянин Арне Боргере решил сам позаботиться о своем дворе.

На фоне дикой зеленой растительности открылась прекрасная картина: ярко выкрашенный гостеприимный дом с зелеными ставнями и прекрасно сделанными входными дверями. Довольно широкая дорога с отчетливыми следами от телеги вела вокруг дома к низкому, но просторному сараю, который служил также хлевом для скота и домашней птицы. Над крышей сарая склонились ветви фруктовых деревьев, которые своими раскидистыми кронами доставали до глубокого рва. Боргерсвийк со всех сторон --">