В Эннс - Выброшенный ребенок

Дерксен, рано утром ушел в деревню в поисках работы. Придет ли он к обеду? Она очень хотела, чтобы он пришел, так как боялась оставаться одна в доме с приговоренным к смерти малышом; убийца, несомненно, была уверена, что свиньи скрыли от всего мира ее вину.

«Я приготовлю обед для Иоганна; он придет, он должен прийти»,— так разговаривая сама с собой, она спустилась в погреб за картошкой.

«Пойду посмотрю, спит ли еще дитя»,— подумала она, поднявшись из погреба, поставила картошку на стол и пошла в спальню. Увидев, что ребенок все еще спит, она осталась в задумчивости стоять перед кроватью. Сколько прошло времени, она не знала, и только хлопнувшая на кухне дверь прервала ее мысли.

Она быстро побежала в кухню. Это пришел муж. Он с удивлением посмотрел на нее. Выражение лица жены испугало его, и он воскликнул:

- Мария, что с тобой? Что случилось? Говори скорее!

Мария не могла говорить. Она стояла как вкопанная, уставившись в потолок, скрестив руки, и ждала, когда сможет выговорить хотя бы слово. Иоганн схватил ее за руки, сильно встряхнул и спросил:

- Мария, скажи, что с тобой случилось? Ты заболела?

Наконец она смогла выговорить:

- Нет, дорогой Иоганн, я не больна, но то, что случилось со мной сегодня, я не забуду всю свою жизнь. Идем, я покажу тебе.

Она взяла его за руку и повела в спальню, прямо к кровати.

- Что это? - удивился Иоганн, увидев ребенка.

Она ласково посмотрела на него и объяснила:

- Иоганн, сегодня я пережила нечто ужасное. Когда утром ты ушел в деревню, я хотела на несколько минут забежать к Гизбрехтам. Я решила не идти по улице, а пройти через усадьбу Реймеров. Проходя мимо свинарника, я услышала какой-то странный звук и, когда посмотрела в направлении звука, увидела этого ребенка, лежавшего в навозе. Как раз в тот момент, когда я его увидела, к нему приблизилась большая свинья и хотела схватить его. Я быстро перепрыгнула через забор, оттолкнула свинью ударом в рыло, схватила ребенка, завернула его в свой фартук, перелезла через забор и побежала домой. Здесь я закутала его в теплый платок. Вот, посмотри,— и она показала мужу кусок тряпки,— Этот кусок материи был обмотан вокруг шеи ребенка. Потом я дала ему несколько капель молока и положила в кровать. Он уснул и спит до сих пор.

Она немного приподняла платок, чтобы Иоганн смог увидеть маленькое личико.

— Но мы не можем оставить его,— сказал Иоганн после долгого молчания,— Я пойду к старосте Петерсу, все расскажу ему и спрошу, что нам делать.

Оба тихонько вышли из комнаты в кухню; Мария стала готовить обед.

- Ах, Иоганн,- начала Мария сквозь слезы, когда он спросил, почему она так печальна,— мне снова и снова приходят в голову ужасные мысли: если бы я в тот момент не оказалась там, свиньи сожрали бы это бедное дитя.

— Мария, ты ангел, посланный Богом; Бог употребил тебя, чтобы предотвратить убийство матерью своего ребенка.

Обед был готов; они молча ели, погрузившись в свои мысли. Вдруг Мария вскочила и побежала в комнату: ребенок проснулся и начал плакать. Она взяла его на руки, прижала к себе, затем возвратилась на кухню и села у плиты. Иоганн встал, тоже подошел к плите и встал позади Марии. Долго молча стоял он, размышляя. Ребенок опять уснул, и Мария дала волю слезам. Она была потрясена и никак не могла прийти в себя.

Иоганн очнулся от своих мыслей. Положив руку на плечо Марии, он сказал:

- Да, я пойду к старосте Петерсу, все расскажу ему и спрошу, что нам делать дальше? Ты ведь не можешь дать ребенку нужное питание. Я также зайду к Гардерам и попрошу Маргариту, чтобы она пришла и покормила малютку.

Иоганн взял шапку и вышел из дома. А Мария еще долго сидела около печи со спящим ребенком на коленях. «Ах, как бы я хотела иметь возможность дать тебе нужное питание! - подумала она.- Как я тебя люблю!» И она крепко прижала кроху к груди, как будто боясь, что его у нее сейчас отберут.

Только она хотела подняться и унести ребенка, как услышала, что кто-то подошел к двери. Это была Маргарита Гардер.

— Добрый день,- приветливо поздоровалась женщина.— Ну, что тут у вас случилось?

Мария развернула платок.

— Посмотрите, что у меня тут.— При этих словах у нее опять из глаз побежали слезы.

— Ну да, твой муж был у нас и спросил меня, не смогу ли я прийти к вам покормить малыша, которого вы принесли из свинарника. Наш Яков как раз заснул, и я прибежала сюда. Ну-ка, дай мне мальчишку,- сказала она, сев на --">