Владимир Евгеньевич Платонов - Крушение величия

ждём, расскажите!..

– Нет-нет! В соответствии с военно-космическим уставом Империи, я доведу план только до непосредственных исполнителей. Несмотря на то, что на этом Совете присутствуют высшие политические руководители, вы всё-таки гражданские лица, и я не имею права рисковать. Тем более, что здесь есть представители, хоть и дружественных, но всё же иных цивилизаций, для которых мало что меняется в случае нашего поражения.

– То есть, как?!.

– Что это значит?!.

– Это возмутительно! Мы не меньше военных заинтересованы в исходе битвы!.. – тут же раздались возмущённые реплики.

– Коллеги, тише, прошу вас, тише! Я, хоть и являюсь гражданским лицом, вынужден согласиться с командующим, – заступился за оратора спикер. – Я не склонен думать, будто здесь имеется кто-либо, заинтересованный в неудачном для нас исходе грядущего сражения, и всё же факт недавнего предательства установлен точно. Мне кажется, вам и самим будет очень неудобно, если у совета появится повод подозревать кого-либо в измене в случае провала. Поэтому согласимся с командующим и позволим ему вести дела так, как он решит сам. На этом я предлагаю закрыть совещание. Военные могут остаться и продолжить без нас. Объявляется перерыв двадцать минут.

С этими словами бо́льшая часть присутствующих с ворчанием покинула свои места. За столом остались лишь несколько человек, чуть позже к ним присоединились ещё четверо – командиры эскадр. До конца перерыва было несколько минут, поэтому участники совещания тихо перебрасывались ничего не значащими фразами.

– Чёрт, вот уж не думал, что дела дойдут до такой задницы!

– Спасибо безопасникам! За такой провал им особая благодарность! Всё дело угробили! За своими следить – мастера, а как до настоящей работы дошло, так их и нет!

– Да, плохи дела! В открытом бою от нас только пух и перья полетят, даже не представляю, что тут можно придумать. Интересно, что командор предложит?

– Не будем гадать. Скоро всё услышим…

Наконец, в зале появился командующий флотом. Он быстро прошёл к своему месту и сходу заговорил:

– Вниманию всех присутствующих! В связи с чрезвычайной важностью сохранения тайны операции общего обсуждения не будет. Для каждого из вас подготовлен подробный план действий, он находится в ваших интерактивных планшетах. Вам даётся час на его изучение, после чего я лично проверю каждого на знание его части плана. Трёхмерная модель в вашем распоряжении. Если кому-то что-то неясно, после доклада он сможет задать вопросы. Это всё. Приступайте!

С этими словами он повернулся и также быстро вышел из зала.

Аудиенция у Императора

Преодолев длинный широкий коридор, сделав по мере движения несколько поворотов, он остановился перед огромной дверью с охраной.

– Командующий флотом просит принять его. Доложите Императору!

– В этом нет необходимости, командор! Император приказал пускать вас по первому требованию в любое время суток. Входите!

Дверь отворилась и тут же закрылась, впустив посетителя, и почти сразу из глубины помещения раздался голос:

– Ну, что, док! В забавную переделку мы попали, ты не находишь?

– Прошу прощения, Ваше величество, но такая шутка представляется мне несколько неуместной в нынешней ситуации.

– Извини, извини. Конечно, ты прав! С чем пожаловал?

Император подошёл к прозрачному столу и, усевшись в невидимое кресло, мгновенно сформировавшееся из силовых полей, указал гостю рукой напротив.

– Что слышно от наших дальних систем, Ваше величество? – спросил командующий, едва заняв предложенное место.

– Ничего хорошего! В системе Альфа-Центавра пусто, как и в системе 40 Эридана. Последние сражения полностью их обескровили. Единственные, от кого можно чего-то добиться, это Процион и Сириус, они смогут собрать около двухсот кораблей.

– Ого!

– И ещё сотню даст Альтаир.

– Это неплохо! Даже очень! Это решило бы все наши проблемы, но что-то я не вижу энтузиазма на вашем лице, Ваше величество! Вы о чём-то не договариваете?

– Вот именно! Дело в том, что на сбор у них уйдёт от недели до двух, а Альтаир и вовсе запросил месяц. А нам, как я понимаю, к тому времени всё это будет уже не нужно.

– Но ведь сколько-то они могут поставить сразу? Пусть отправят половину, или хотя бы треть, нам и этого хватит!

– Нет-нет! Поставить немедленно --">