Кирилл Ликов - Явь

меня к тебе, Леночка, предложение, – поднял руку Древослав.

– И какое? – прищурилась чародейка.

– Хорошее, – улыбнулся колдун, – ты помогаешь нам уничтожить артефакт, а мы оставляем тебе жизнь.

– Так много?

– Жизнь – это не мало, – спокойно продолжил Древослав, – нас трое, мы с тобой по силе равны даже с учетом имеющихся у тебя бестий, но на моей стороне есть два хороших бойца, а это очень большой мой плюс. К тому же я хочу тебе кое-что сказать на ушко.

– Тет-а-тет?

– Именно, – кивнул колдун, – хочу пошептать тет-а-тет в твое милое, очаровательное ушко.

Колдун с чародейкой отошли чуть в сторону и принялись беседовать. Как и подразумевалось, говорил в основном мужчина.

– Ты им доверяешь? – спросила Варвара.

– Нет, – не задумываясь ответил Кий, – еще недавно доверял бы, но после предательства нет. Оно раскрыло их внутреннюю сущность.

– Это какую именно?

– Высшие колдуны и чародейки обладают очень большой силой, и считают всех остальных сошками, не стоящими их потуг. Когда все хорошо и им выгодно они будут на одной стороне, как только они поймут, что в другом месте выгоднее, они метнутся туда. Много личной власти ведет к гордыне, а отсюда и к предательству.

– Тогда почему нас не предали Пересвет Святославович и Травень Гостомыслович?

– Потому что их власть зиждется на людях, сами по себе они рядовые воин и волхв, без подвластных им людей они ничего не стоят, поэтому предать людей, на которых строится их власть, для них равносильно смерти. Кощею не нужны такие. Зачем ему полководец для его войск, когда он сам руководит войсками? Зачем ему волхв, если он сам Бог?

– Ты думаешь, они сейчас нам помогут?

– А у них выхода другого нет, – пожал плечами Кий, – или они нам помогают, и мы все живем долго и счастливо, или нет, но тогда мрем сначала мы, а потом они.

– Но Кощей может не убивать их и дать спокойно жить под своим протекторатом.

– Может, но есть такой же шанс на обратный вариант развития событий, и выбрать нужно сейчас, иначе потом будет поздно. Я думаю, Древослав уговорит Елену.

Колдун с чародейкой закончили разговор и подошли к разведчикам. Фамильяры уже не крысились на них.

– Мы постараемся вскипятить воду в бассейне, – начал Древослав, – рыба постарается вырваться на свободу, ваша задача будет ее уничтожить.

– А артефакт? – спросила Варвара.

– Артефакт внутри нее, – пояснила Елена, – убьете рыбу, потом мы достанем артефакт.

– И уничтожим? – спросил Кий.

– И уничтожим, – после полусекундной заминки, ответила чародейка, но парню сильно не понравилась ее интонация.

Кипятили воду колдун с чародейкой долго. Минут пятнадцать они стояли над бассейном, протянув к нему руки так, чтобы ладони были направлены на воду, но не заходили за край. Им не хотелось стать следующей жертвой рыбы. Нагревается вода или нет, никто проверять не хотел. Вот она, вода, невдалеке – протяни руку и пощупай, а нет, всем руки свои жалко. Но через пятнадцать минут у стенок вода начала чуть пузыриться, а еще через минуту закипел весь бассейн. И вот тогда из него выпрыгнуло на край прямо перед людьми зубастое чудовище, именуемое «рыбой». А внутри, в середине монстра, переливался даже через кожу разноцветный кристалл. Артефакт Кощеевой силы.

– Стреляйте! – крикнула Елена. – Стреляйте в нее!

Варвара дала очередь по рыбе – та открыла пасть и, извиваясь, стала двигаться в сторону людей. Все ожидали, что Кий начнет палить в нее из своего тяжелого привода, но ошиблись. Парень вытащил из кармана припасенную гранату и, сорвав чеку, бросил ее в пасть чудовищу.

– Зачем?! – заорала чародейка.

– Мы договорились уничтожить артефакт.

И тут прогремел взрыв, разорвавший и монстра, и артефакт на части. Людей повалило на пол и облило душем из ошметков рыбы и горячей воды. В огромной луже плавало несколько перламутровых остатков артефакта.

– Зря, – прошептал Древослав.

– Не зря, – ответил Кий, – так будет спокойнее.

Алексей с Несмеяной уже не стояли спина к спине, а опирались друг на друга. Если сейчас падет от ран один из бойцов, то второй падет вместе с ним, попросту не имея сил стоять на ногах самостоятельно. От их защитных доспехов оставались слезы: дай Дисциплина, по одной трети защитных пластин. Где пластин не было, зияли порезы, рваные раны от укусов железными челюстями, в бедре Алексея торчало оперение двух --">