Сергей Мусаниф - Кто-то внутри

теперь я уже знал, что он сдерживается, что он может закончить этот бой в любой момент, но почему-то этого не желает. Не то, чтобы мне было слишком любопытно, почему он так делает, но я все же продолжал ему подыгрывать, хотя никаких надежд на успех у меня уже не было.

А потом, после очередного удачного парирования, шпага в моей левой руке погасла.

«Прости», — сказал Сэм: «И, видимо, прощай».

Я увернулся от следующего удара, сделал выпад, и Ван Хенг почему-то не стал его блокировать. Лезвие моей шпаги уперлось ему в грудь, но, разумеется, не сумело преодолеть его энергетическую броню.

И тоже погасло.

Я остался без оружия. Ван Хенг слабо улыбнулся и погасил свое, и в этот момент я врезал ему кулаком в челюсть. И, по-моему, сломал себе палец, потому что у меня сложилось такое ощущение, будто бы я ударил по кирпичной стене. А улыбка Ван Хенга стала чуть шире.

— Ты бился достойно, — сказал он. — Признаюсь, тебе удалось меня впечатлить.

— А я ведь даже не старался.

— Не лги мне, — сказал он, отходя от меня на пару шагов. Видимо, не хотел еще раз по зубам получить. — Ты старался. Ты отдал этому бою всего себя, и не твоя вина, что этого оказалось недостаточно. Тебе надо вставать рано каждым утром, если ты надеешься меня когда-нибудь одолеть.

Я ради такого вообще ложиться не буду, мрачно подумал я. Но о каком «когда-нибудь» он говорит, если для меня все должно закончиться здесь и сейчас?

Или… Или он играл со мной не просто так и ему что-то от меня надо? Но что? На что я вообще в этом мире гожусь?

— Ты проиграл этот поединок и теперь твоя жизнь принадлежит мне, — сказал Ван Хенг.

— Так забери ее уже и покончим со всем этим.

— Сначала я хочу поговорить, — сказал он.

«Поговори с ним», — взмолился Сэм. «Расскажи ему все, что он хочет знать. Может быть, тогда он нас и не убьет, хотя я в это не очень-то верю. Но, по крайней мере, во время разговора мы все еще будем живы».

Демон, как видно, мне достался не из самых мужественных.

— О чем?

— О твоем долге передо мной, — сказал он.

— Так я здесь, — сказал я. — Давай уже рассчитаемся.

— Твоя смерть не вернет мне товар, который ты забрал, — сказал он.

— И живой я тоже тебе вряд ли помогу, — сказал я. — Я не знаю, где он сейчас. И люди, которые его получили, не желают иметь со мной ничего общего.

— Я прожил достаточно долго, чтобы не рассчитывать на человеческую благодарность, — сказал Ван Хенг. — Кто эти люди?

— Какая-то группировка, находящаяся вне закона, — сказал я.

— Где их найти?

Я покачал головой.

— Я не знаю.

— Они обманули тебя?

— Скорее, это я подумал о них слишком хорошо, — сказал я. — Но так ли это важно?

— Скажи мне одно об этих людях, — попросил Ван Хенг. — Они ищут деньги или они ищут силу?

— Полагаю, что силу.

— Даже если они сумеют отыскать правильный путь, он будет долгим, — сказал Ван Хенг. — Но потери моей организации необходимо компенсировать.

Торгаш, с легким презрением подумал я.

Я полагал, он пришел отстаивать честь семьи, но похоже, что речь шла исключительно о деньгах. Нурлан ошибся, когда говорил, что эти люди мне социально близки.

Одоевские никогда не ставили деньги выше крови.

— О чем ты сейчас подумал? — спросил Ван Хенг. Вероятно, какие-то мысли отразились на моем лице, впредь мне стоит быть осмотрительнее.

Если это «впредь» вообще когда-нибудь наступит.

— Ты говоришь о товаре и деньгах, — сказал я. — Но еще ни слова не сказал о смерти твоего племянника.

— Он был глуп и больше мешал моим делам, чем помогал им, — сказал Ван Хенг. — Поэтому я и отправил его сюда, в далекое и тихое место, где долгое время ничего не происходило.

И где он не мог сильно навредить? Ну что ж, благодаря мне эта его ставка не сыграла.

А еще я подумал, что Ван Хенг слишком долго был наверху и слишком привык приказывать. Потому что, если у нас тут торги, а пока все говорило именно об этом, карту племянника следовало бы разыграть по-другому.

Мне все еще был неизвестен предмет торга, но в наличии самого процесса я уже практически не сомневался. Ведь он мог убить меня в любой момент, а я все еще был жив.

— Выходит, что я оказал тебе услугу, — сказал я.

— Даже если так, она не может компенсировать весь ущерб, который ты мне нанес, — сказал Ван Хенг. — Помимо племянника, ты убил несколько моих людей.

— И о какого рода компенсации мы говорим? — поинтересовался --">