Fenix Antureas - Я хочу жить

большие ясные глаза блестели на солнце. На голове, животе, плечах и ногах у них росли тонкие плазменные поляризаторы, заострённые приподнятые ушки поворачивались из стороны в сторону. Они улыбались, и было видно, как они ровно дышат, вбирая прохладный воздух широкой грудью. Тоненький сканер торчал у каждого на макушке.

«Засекут», — подумал Гронос. Но существа всё так же беззаботно наслаждались светом и теплом. Тогда злодей включил определитель жизненных форм и направил его на них. На экране прибора появилась надпись:

Саркисоид. Материальная форма жизни. Клеточное строение. Жизненная простраль — эфир. Обитает на планете Саркис, система Намарту. Питание гетеротрофное (плоды растений, водоросли, мясо мелких животных), а также солнечная полуэнерготрофность (приёмник — в ушах). Для дыхания необходим кислород (~35 %). Слюна обладает выраженным заживляющим действием. Сканер средне развит. Необходимая концентрация эфира в пространстве — не ниже 1,5 %. Способ размножения — фотомиолизация.

Этот прибор всегда был у Гроноса под рукой: помогал в охоте на незнакомых планетах. При направлении датчика на самого Гроноса он всегда показывал «неизвестную форму жизни». Вероятно, он слишком мутировал, или же его раса не была занесена в базу данных. «Гетеротрофность — это плохо, — подумал он. — Придётся захватить чего-нибудь, чтобы не сдох с голоду. Кислорода больно много ему надо…» Мгновение он колебался: может, не стоит брать? Но желание исследовать в своих интересах новую незнакомую расу взяло верх, и он приказал слугам идти в атаку.

Саркисоиды разбежались ещё до того, как из кустов выскочили ловцы. Бросившись вдогонку за самым слабым, они загнали его вскоре в тупик между скалами. Бедняга пометался недолго в поисках лазейки, а потом обернулся и, прислонившись спиной к скале, обречённо взглянул на своих преследователей. Скоро подошёл и сам Гронос. Осмотрев добычу, он остался доволен. Ему не терпелось дотронуться своей рукой до этого хрупкого тела. Но он знал: без предварительных мер это может быть опасным. На вид у саркисоида не было никаких средств защиты, но внешность может быть обманчивой. Гронос подошёл на несколько шагов ближе. Саркисоид вжался в скалу. Он дрожал от страха и часто дышал.

— Вот ты какой, самое светлое существо в Галактике, — произнёс тиран.

В ответ на реплику Гроноса, которую тот невольно выдал на своём языке (точнее, это был язык купцов, подобравших его), саркисоид что-то пробормотал по-своему.

— Как твоё имя? — громко спросил Гронос на галактикуме.

— Луксонт… — ответил туземец.

— Теперь ты мой пленник, — сказал Гронос. — Взять его!

Слуги набросили на саркисоида мешок и потащили к судну. Всю дорогу до корабля пленник ворочался в мешке, пытаясь выбраться, но на борту слугам показалось, что он успокоился.

На самом деле саркисоид, оказавшись на корабле захватчиков, ощутил сильный недостаток кислорода. Прекратив двигаться, он сосредоточил все силы на дыхании. Но, скрючившись в мешке, дышать было очень трудно. Стигмы, нёсшие мешок, отличались неважным слухом и не заметили, как Луксонт задохнулся и потерял сознание. Когда в зале пыток мешок развязали, оттуда вывалилось посиневшее от недостатка кислорода тело пленника.

— Неужели уже помер?! — с сожалением воскликнул Гронос, толкнув его ногой, и приказал: — Активировать эфирный генератор! Поднять кислород до тридцати пяти!

Когда счётчик, показывающий концентрацию кислорода в воздухе, остановился на тридцати пяти процентах, Гронос обратился к одному из слуг:

— Ты! Восстанови ему эту идиотскую функцию! Зачем только вообще нужно дышать…

Слуга принялся проводить Луксонту искусственное дыхание, хотя спазм мышц, стиснувший его грудную клетку, затруднял эту процедуру.

Через некоторое время, когда Гроносу надоело ждать, и он хотел уже приказать выкинуть тело пленника, саркисоид ожил и судорожно вдохнул широко открытым ртом. Воздух показался ему затхлым, несмотря на оптимальную концентрацию кислорода.

Гронос же оживился от одного только вида этой сцены.

— Зафиксировать! — приказал он, потирая друг о друга мозолистые трёхпалые руки.

Двое слуг подняли саркисоида, всё ещё продолжавшего усиленно дышать полной грудью, и положили на стол, где его конечности автоматически зафиксировались захватами.

Размяв руки, Гронос наконец дотронулся и провёл своей грубой рукой по животу жертвы. --">