Дмитрий Чайка - Князь из будущего. Ч. 1

уже твои, и ты можешь делать с ними все, что угодно. На хорошего повара точно хватит.

— Что еще за помощь? — осторожно спросил Стефан. — Я уже сказал, что не пойду на измену. Да одно то, что мой брат стал архонтом^[4] склавинов, уже плохо для меня. Не приведи господь, начальство узнает!

— От меня оно ничего не узнает, — пожал плечами Приск. — От почтенного Ицхака — тем более. У нас есть общие дела, и он не станет ставить их под удар. Помощь проста. Твой брат просит помочь людям, попавшим в беду. К примеру, хороший мастер угодил в сети ростовщика, и его ждет разорение и позор. Ты можешь выкупить его долги, и он уже будет должен тебе. Я заберу этого человека с семьей и увезу в Норик. Поверь, через год-другой он снова будет состоятельным и уважаемым человеком. Или, к примеру, хороший мастер, но раб. Все то же самое, но за одним исключением. В Норике он станет свободным, а когда отработает свой долг, то будет владельцем собственной мастерской, которую смогут унаследовать его дети.

— Зачем это моему брату? — несказанно удивился Стефан. — Если он так богат, как ты говоришь, то он и так может купить все, что угодно.

— Я тоже сначала так думал, — понимающе кивнул Приск. — Но твой брат воистину мудр. Ему очень скоро вообще ничего не нужно будет покупать. Напротив, покупать будут у него. И это удивительно, учитывая, кто он такой. Как у варвара может быть такой нюх на торговые дела? Я этого до сих пор не могу понять.

— Что еще я должен сделать? — спросил Стефан, который внезапно успокоился. Ничего сложного. Изменой тут и не пахнет. Да еще и дело это было весьма богоугодным.

— Герцог рекомендовал купить тебе собственный дом.

— Свой дом! — мечтательно произнес Стефан. И тут купец удивил его еще больше.

— Он сказал, что в ближайшие три года дома под защитой стен подорожают минимум вдвое, а скорее и больше. Так что можешь не стесняться. Купи несколько штук, а пока в них поживут мои люди, и будут их охранять. Я хочу открыть в Константинополе отделение моего торгового дома. У меня есть толковый зять, он переедет сюда. Через три года ты продашь эти дома, вернешь деньги герцогу, а часть оставишь себе. Так ты станешь довольно богатым человеком.

— Но почему дома подорожают так сильно? — спросил сбитый с толку Стефан. — Да, цены растут. Но чтобы так …

— Просто верь своему брату и делай, как он говорит, — убежденно ответил Приск. — Пока он в таких вопросах не ошибался.

— Война! — прошептал Стефан. — Враг снова подойдет к стенам города!

— Видимо, так! — пожал плечами Приск. — Видишь, как все просто. Но и это еще не все. Твой брат сказал, что если люди будут продавать имения по бросовым ценам в окрестностях столицы, или в Анатолии, покупай! Такое бывает во время войн. Умные люди покупают тогда, когда глупые продают. Там, где сейчас обосновались склавины — не бери, это пустая потеря денег. Сирия, Иудея — тоже нет. Анатолия, Фессалоники и окрестности Константинополя — покупай сразу, как только цены упадут в десять раз. Деньги найдем. Герцог сказал, что ты поймешь, когда время настанет. Ты должен просто найти нужных людей, пользуясь своими связями во дворце.

— Я, кажется, схожу с ума! — потрясенно сказал Стефан, который еще полчаса назад был нищим писцом, а теперь планирует покупку домов и имений. — И это все будет мое?

— Не все, — спустил его на землю купец. — Тебе достанется треть прибыли от этих сделок. Еще треть — моя, а остальное пойдет его светлости. В конце концов, это его деньги. Да, и идея, если честно, тоже его. Я бы сам никогда в жизни в такое не ввязался бы.

— Ты сказал про связи во дворце, — робко сказал Стефан. — Но, мои связи таковы, что я даже … Да кого я обманываю? Нет у меня никаких связей! Я же один из тысяч евнухов! Я служу простым нотарием! Какие у меня могут быть связи?

— Герцог попросил твоей помощи в этом вопросе. В наших землях неизвестны дворцовые порядки. Ты сказал, один из тысяч? Но почему их так много?

— Я служу нотарием в канцелярии патрикия Александра, — пояснил Стефан. — Нотариев немного, всего пять сотен. Есть и другие евнухи — силенциарии, кубикулярии, веститоры, и еще множество… Они служат Августу и Августе, исполняя положенные церемонии. Отступление от них хоть на шаг — преступление!

Приск смотрел на евнуха, раздувшегося от гордости, раскрыв рот. На его лице был написан вопрос: кто все эти люди? Что они все делают? И он не постеснялся об этом спросить.

--">