Олег Николаевич Верещагин - Человечье сердце (СИ)

тянет. Неужели Земля сейчас, после войны, лучше Джангра?

   - Да не в этом дело... - задумчиво пробормотал мальчик. Казалось, он сам не уверен в том, что говорит - но в то же время...

   Его собеседник уловил эту нотку неуверенности и, словно бы воспрянув, усилил напор:

   - Да подумай сам, к чему тебе уезжать куда-то?! - он вновь стукнул стаканом об стол. - Ты же отличный специалист. В корабле у тебя доля, ты соображай головой! Вся команда на тебя смотрит, как на талисман, ты сам это знаешь. А время сейчас такое - очень прибыльное время, перевозки нужны всем, а тем более - такие, когда перевозчик не спрашивает, что перевозит, - джангри подмигнул и хлопнул по плечу, протянув руку, улыбнувшегося мальчишку. - Ну?!

   - Нет, Дэайт, - вдруг решительно сказал тот - как будто напористость старшего собеседника возымела обратный эффект. - Нет. Прости, но я уеду.

   - Правду говорят, что все земляне просто-напросто ненормальные! - Дэайт в ненаигранном жесте изумления и почти злости воздел руки - так резко, словно собирался подбросить вверх потолок.

   - Разобраться бы мне ещё, в какой степени я могу считать себя землянином... - пробормотал мальчик, не спеша вставать после своих решительных слов. Но потом решительно поднялся. - Мне пора.

   - Если бы твои земляне были такими благодетелями - они бы добили джаго, - проворчал, снова берясь за стакан и решительно его допивая, Дэайт. Подобно почти всем своим соплеменникам, к какой бы из наций Джангра те ни принадлежали, он ненавидел джаго - уже просто за то, что те не позволяют Джангру всерьёз выйти в космос, висят над ним и его немногочисленными владениями, как тяжёлая душная туша. Затем он хмуро продолжил: - Послушай вот напоследок. Если на твоей волшебной Земле что-то обернётся как-то не так... или там тебе просто не понравится - ты можешь вернуться на "Маэт". Пока мы летаем - у тебя будут место, доля и прибыль по курсу. Так я скажу - и никто не возразит. Найдёшь нас, и никто даже не спросит, где ты был и почему вернулся. Понял?

   - Понял, - мальчик нагнулся и, обняв пожилого мужчину, потёрся щекой о его затылок. Молча.

   - Иди уже, - джангри оттолкнул его. И поднял руку, показывая официанту, что хочет выпить ещё...

   ...Сашке - мальчишку звали Сашкой, а фамилии он не помнил - очень хотелось оглянуться на пороге, но он одёрнул себя, напомнив, что, в конце концов, идёт не на смерть и в любом случае скоро встретится с Драйей вновь. Двумя пальцами небрежно, но точно, надвинув на нос и рот маску, он распахнул дверь и, выходя, кивком опустил на глаза очки. Он мог бы вполне обойтись довольно долго и без того, и без другого - но ослепительно-яркий, иссушающе-жаркий полдень, обрушившийся со всех сторон сразу, заставлял думать, что маленькие послабления-удобства - не такая уж плохая вещь.

   Церра ранее была колонией скиуттов и на протяжении всей войны сохраняла некий полунейтральный статус - не существовало никакой формальной договорённости, но на планете воюющие стороны старались не допускать конфликтов. С победой землян и получением скиуттами полной независимости для планеты и её аборигенов - полувымершего вялого племени - мало что изменилось, хотя скиутты по настоянию землян и предпринимали кое-какие шаги по "моральной реабилитации" церритов. Сашка об этом знал - и совершенно этим не интересовался, если честно. В Галактике куча страдающих рас, надо всеми не наплачешься. Да и много кто в своё время плакал над бедами маленького Сашки?

   А вот оказалось, что есть те, кто, во всяком случае, об этих бедах помнит. Это было странно. Это пугало. И притягивало.

   Он всё-таки не выдержал - оглянулся, уже отойдя от широкого невысокого крыльца.

   Справа и слева над входом в забегаловку висели длинные четырёххвостые флаги свободного Нарайна, зелёные с золотым узором на косицах и чёрным мечевидным знаком в крыже. Хозяин повесил их тут ещё до того, как закончилась война, когда земляне взяли Сельговию. Ходили слухи, что он и раньше помогал земной разведке, но слухи слухами - а вот эти флаги были ощутимой реальностью, так сказать. И это было ещё одно напоминание о странной,

--">