Динна Астрани - Белая Сова (СИ)

оробела, — но Серого Орла не могут похоронить. В груди его всё ещё живо дыхание! Я сама слышала!

— Слышала, но не видела? — густые лохматые брови шамана сурово сошлись на переносице.

— Но это видели другие. В вигвам зашли все родственники Серого Орла, мне не нашлось там места, чтобы увидеть всё своими глазами. И Белая Сова так сказала: Серый Орёл жив!

— Ах, Белая Сова! — насмешливо промолвил Смеющийся Лось. — Какая Белая Сова? Пух Птенца её имя и таковым останется до смерти! Неужели вы поверили на слово, что Пух птенца смогла то, что не далось Смеющемуся Лосю?

Шаман в тот день даже не удосужился проверить истинность слов старухи. Он был настолько убеждён, что Серый Орёл удалился у мир духов, что не пытался даже увидеть тело его мёртвым. Он просто занялся своими делами с твёрдой верой, что скоро в деревне начнутся похороны.

Однако, ничего не происходило. Похоронные обряды всё же были явлением значительным и заметным в мирное время зарытого топора войны, смерть случалась не так часто. Во всяком случае, когда они проходили, о них знала вся деревня.

Всё шло наперекор логике Смеющегося Лося. Если с похоронами Серого Орла медлили, значит, тело должно было разлагаться и смердеть. Но никаких дурных запахов слышно не было.

Смеющийся Лось, не в силах принять реальность, объяснял это себе тем, что, должно быть, причиной тому ветры, быстро развевающие зловоние.

Однажды, встретив отца Серого Орла, он сильно отругал того за то, что они медлят с погребением тела: мёртвому нечего было делать среди живых.

— Но мой сын жив, — ответил старый Хвост Рыси, отец Серого Орла, — Белая Сова уговорила дух смерти отступить!

Смеющемуся Лосю показалось, что Хвост Рыси издевается над ним. Шаман никак не мог принять того, что произошло. Ведь до сих пор у него и конкурентов не было, а теперь кто-то его превзошёл?! Кто?.. Девчонка? Ну, нет, этого не может быть!

— Да как ты смеешь! — закричал он. — Ты вздумал насмехаться надо мной, утверждая, что твой сын жив, тогда как мне духи смерти сказали, что он умрёт?! Ты решил мне врать? Неужели ты не понимаешь, что силы земли и неба за это накажут?

— Прости, великий шаман! — Хвост Рыси начал серьёзно пугаться. — Я не понимаю, чем я тебя рассердил. И я не вру. Если ты не веришь моим словам, зайди в вигвам моего сына, ты увидишь, он жив!

Шаман захохотал жутким смехом, за которое и получил своё имя. Его смех заставлял холодеть сердца, покрываться мелким потом, внутренне трепетать. Так смеялся он, когда пребывал в особом гневе и хотел кого-то наказать. Люди в деревне знали: это не предвещало ничего хорошего.

— Значит, Пух Птенца превзошла Смеющегося Лося? — хрипло проговорил он. — Так, что ли? Нет, я должен увидеть всё своими глазами, видимо, мне всё же придётся наведаться к вигваму Серого Орла!

Он решительно двинулся вперёд, через всю деревню. Ноги его, уже немолодые, были очень сильны и мускулисты, он всегда уверенно шагал ими по земле.

Он так резко откинул полог, прикрывающий вход в вигвам, что едва не сорвал его.

Серый Орёл лежал не на спине, а на боку и знахарка Парящая Рыба обрабатывала его раны лечебными мазями. Молодой индеец был бледен и слаб, но на мертвеца похож не был. Потому что дышал, глаза его были открыты и время от времени они моргали. Более того, он заговорил, вежливо и почтительно приветствуя вошедшего шамана.

До Смеющегося Лося, наконец, дошло: Серого Орла хоронить не будут. Произошло то, что произошло.

Впервые в жизни старому шаману стало очень страшно. Долгие годы он не боялся того, что пугало других: необычных явлений, которые трудно было объяснить, того, что видел он один, но не видели другие, он вызывал самых грозных и свирепых духов природы и говорил с ними, как с равными, души мстительных мертвецов, чтобы усмирить их. Но теперь случилось что-то, что оказалось непонятно даже ему. Духи отказали ему и пошли на поводу… У кого?! У соплячки Пуха Птенца? Как такое могло произойти? Нет, он призовёт духов к ответу!

И он решил не откладывать это дело и провести сеанс встречи с духами смерти, что не убили Серого Орла, нынешней же ночью.

Одев шкуру лося с роскошными ветвистыми рогами, он развёл костёр поодаль от своего вигвама и деревни и долго

--">