Моран Джурич - Похоронное бюро « Под крылом ангела».

образ женщины с картины «Лето» можно считать готовым. Туника небрежно драпировала увядшее тело, пара стеблей камыша укрывала сложенные на груди морщинистые руки. Пани умерла в шестьдесят четыре от рака. Ярик в последний раз взмахнул кистью, и щеки уходящего навсегда “Лета” заискрились от пудры. Это шедевр!

Спину ломило от напряжения, очень хотелось есть. Ну, наконец-то. Молодой человек слез со стула, и с удовольствием потянулся. Шутливо поклонился спящему в гробу «Лету», щелкнув сдвинутыми каблуками. Закрыв крышкой гроб,стоявший на каталке, отвез его в холодильник, сложил чемоданчик с гримом, и решительно прошел в душевую. Все, хватит с него покойников, пора и о живых вспомнить. Под колющими, горячими струями воды он подумал, что вот стоило бы все же пригласить Злату из цветочного выпить чего покрепче. Давно уже. Такая милая девушка. Уже вытираясь, молодой человек услышал, как в зале кто-то ходит. Точнее, как будто собака забежала. Такой звук, как будто когти цокают по кафелю. Цок-цок-цок... Туда. Цок-цок-цок… Обратно. Что-то упало с металлическим звоном на пол, и все стихло.

Замотав полотенце вокруг бедер, Ярик выскочил из душевой. Никого. Тишина, как обычно. Прошлепав мокрыми ногами по залу, он заглянул в подсобку и в коридор, ничего не увидев. Уже одеваясь, решил проверить еще и холодильник, хотя уже был уверен, что ему показалось, будто кто-то шумит в бюро. Ну, кому тут быть в сочельник? Все уже упаковывают подарки и раскладывают их под елкой. «Лето» отъехало еще два дня назад, так что шуметь некому. Натянув джинсы и свитер, он обулся, вышел, оставив дверь душевой открытой для проветривания.

В холодильнике он обнаружил, что крышка гроба валяется на полу. Подойдя поближе парень увидел, что его шедевр безвозвратно испорчен. У «Лета» были обкусаны уши, нос, и проточена дорожка в щеке, от угла губ к правому уху. Просто канава, в которой виднелись желтоватые зубы. Левый глаз был закрыт цветком мака, оторванным от венка. Приподняв его, стало понятно, почему он так стыдливо прикрыт. Глаз был выдран, там зияла багровая впадина. Следы мелких зубов были повсюду.

— Пан Шкловский убьет меня. — Яр нервно сглотнул. — Господи, Господи, да что же это такое! Крысы!

Потерянно потоптавшись у гроба, он решил, что надо как-то все исправить. Но сил хватило только на то, чтобы поднять крышку и прислонить ее к стене. Как поправить грим, Ярик пока не понимал. Все пропало, шеф, все пропало…

В дедовском кабинете где-то была бутылка с виски. Она-то и была выбрана средством для успокоения нервов и может быть, чем черт не шутит, катализатором умных мыслей. В голове скакала истерично орущая белка и ее дружок - игрушечная обезьянка, бьющая в литавры. Определенно, помочь они ничем не могли.

Маленькая комнатка дедовского офиса встретила его привычным запустением. За все месяцы владения похоронным бюро Яр так и не нашел в себе силы разобраться с кипами бумаг, наваленными на столе, старыми счетами, пылью на полках и деревянных панелях, которыми были оббиты стены.Усевшись за стол, он расчистил себе небольшое пространство, отодвинув книгу записей, карандаши и ручки в сторону. Открыл нижний ящик стола, достал початую бутылку Джек Дениэлс. Залапанный пальцами, давно немытый стакан обнаружился там же. Ну и ладно, и так сойдет. Налил почти до краев и стал медленно отхлебывать. Постепенно становилось лучше. Нервная дрожь прошла, появилась возможность подумать, что делать дальше. А дальше его ждал неминуемый пи… конец всем начинаниям. Замаскировать дыру в щеке будет невозможно, Шкловские устроят скандал, к нему больше никто не пойдет со своими покойниками. Идея пришла неожиданно. Маска! Карнавальная маска. Но это же менять всю концепцию. У Альфонса Мухи нет картин с женщинами в масках. Навру что-нибудь, решил Яр, когда голова уже стала немного кружиться.

И тут он краем глаза заметил движение в кресле, что стояло напротив стола. Старое кресло с высокой спинкой, для клиентов.

В нем как будто кто-то сидел. И вроде бы махал чем-то, пытаясь дотянуться до Ярика через стол. Обалдевши от таких видений, он помотал головой и потер глаза. Лучше не стало. В кресле все равно что-то мельтешило. Судорожно сжав стакан в руке, парень отодвинулся на стуле, вжавшись в стенку. Хлебнул на автомате еще, и тут, будто на старой фотопленке, проявилась фигура сидящего в кресле странного существа.

Можно было даже --">