Анастасия Шишкина - Академия Багрового Тумана

приметные зеленые огоньки. Смотря, как в темной бездне постепенно исчезает обертка, девочка не сразу заметила шпиона, наблюдающего за ней в тени подворотни.

— Привет, я Алексия. — малышка улыбнулась и присела на корточки перед чёрным, напряженным комочком.

Животное рыкнуло и, прижав ушки, плавно отодвинулось назад. Вид оно имело очень необычный. Неестественно вытянутая для семейства кошачьих морда, слишком осознанный взгляд, да и шерсть отдавала глубокой синевой.

— Ты тоже ничейный, да? Тебя тоже потеряли?

Спрашивая, девочка бесстрашно протянула руку. Животное настороженно замерло, но спустя пару минут все же решилось подойти ближе.

— Щекотно! — засмеялась Алексия, когда новый друг лизнул ее ладошку. — Ты пришел с моря? — кивнув на виднеющийся за горизонтом порт, девочка провела пальчиками по шерсти котенка.

— Мряя. — согласно проурчал черный комок, сосредоточенно обнюхивая ее руку.

— Пойдешь со мной? Я тоже потерялась, но меня найдут, правда! И я буду кормить тебя молоком и гладить тоже буду! Честно-пречестно! — пообещала девочка и, затаив дыхание, ждала ответ.

Она откуда-то знала, что расставаться с новым знакомым категорически нельзя. Странно, ведь раньше с ней такого не происходило. Котенок замер. Задумчиво наклонив голову, посмотрел на нее умными темно-синими глазками. Что-то для себя решив, кивнул и запрыгнул прямо девочке в руки.

— Я так рада! Я назову тебя Рики! Тебе нравится? Правда крутое имя? — животное недовольно зашипело от слишком сильных объятий. — Так зовут одного из моих любимых сказочных героев, он… Стой, а это что? — она затеребила красный тонкий ошейник, плотно прилегающий к шее котенка. — Так ты не ничейный?

В ответ животное зло зашипело и, вздыбив шерсть, даже немного увеличилось в размерах.

— Это значит «нет»?

Воодушевившись, Алексия стала рассматривать ремешок и увидела на нем замочек.

— Я не знаю, как его открыть… — спустя какое-то время, нахмурившись, констатировала она.

На что Рики почти по-человечески тяжело вздохнул и с силой прикусил палец девочки. Алексия ойкнула, но руку отдёргивать не стала, давая возможность магическому существу прийти в себя и хоть немного набраться сил, сделав несколько маленьких глоточков крови.

Сначала ничего не происходило. Алексия кусала нижнюю губу, пытаясь перетерпеть неприятные ощущения. Лишь тихие ритмичные звуки были слышны во тьме подворотни. Неожиданно котенок резко спрыгнул на землю. Напрягшись, начал громко дышать. Прямо из пустоты вокруг него начала формироваться мерцающая синяя дымка. Она становилась все плотнее и плотнее, пока не достигла пика и не начала принимать форму кольца вокруг шеи магживотного. Дымка плотно прилегла к ошейнику. Спустя пару минут послышался треск, а затем и звук, напоминающий бьющееся стекло.

А затем тишина…. Алексия с колотящимся сердцем прижала к себе Кролю. Только что она стала свидетелем настоящей древней магии! Если расскажет об этом ларе Сауле, та ни за что не поверит!

Тем временем остатки магии окончательно развеялись, и девочка увидела своего нового знакомого. Животное существенно увеличилось в размере, на голове появились два небольших нароста — намек на рожки. С хрипом вздохнув, представитель кошачьих обессиленно упал на брюхо.

— Рики! — Алексия, позабыв о страхе тут же кинулась вперед, подхватывая пушистика на руки. — Что с тобой?!

— Вот она! — прозвучал громкий звонкий голос за спиной.

Резко повернув голову, она заметила, как в узкий туннель между домами заходят трое подростков. Этих хулиганов она узнала сразу. Лара Саула не раз жаловалась, что мальчишки доставляют много проблем приюту и на них невозможно найти управу.

— Вайан? — заметила она четвёртую фигуру позади остальных.

А он что здесь делает? Насколько девочка знала, ее друг и главный защитник в приюте должен быть сейчас на другом конце города. Одна очень хорошая семья решила забрать его на школьные каникулы. Втайне Алексия надеялась, что смазливый мальчик так понравится паре, что они решат забрать подростка навсегда. Ведь об этом мечтает каждый, кто попадает в «Огонек».

— Прости, Алексия. Они пообещали место в банде, если я помогу им… — неловко, но полным решимости голосом произнес парень.

— О чем ты?

— Ты еще не поняла? Тупица! — стоящий впереди парень нагнулся и подхватил с земли камень. — Тебя искать никто не будет! Весь приют --">