(Nastya Mick) - Тысяча и одна причина (СИ)

Норман задумчиво ходил по комнате взад-вперёд, периодически бросая взгляд в окно. На улице играли дети. Похоже, у них шла игра в прятки. Норман особо не всматривался: знал, что всё равно не увидит там того, кто был ему сейчас нужен.

Эмма заболела. Вот уже несколько дней подряд она лежала в лазарете с простудой. Изабелла совсем никого к ней не пускала: говорила, что дети могут от неё заразиться. Норман понимал, что она права, но всё равно очень расстраивался. Он сильно соскучился по Эмме за те несколько дней, что они не виделись. К тому же, ему нужно было сказать ей кое-что. Кое-что очень важное. Поэтому он был серьёзно настроен сегодня попасть к ней.

Вот только он сомневался, что Изабелла разрешит. В этом плане она была просто неумолима. Она даже отказала Филу, когда тот попросился зайти к Эмме хотя бы на пять минуточек. А ведь Фил был её любимчиком. Поэтому Норман очень переживал. Боялся, что она ему откажет.

Но отступать он был не намерен. Он уже всё решил. И должен был хотя бы попытаться. В конце концов, попытка — не пытка.

Норман глубоко вздохнул и перевёл взгляд на настенные часы. У него осталась всего пара часов, чтобы продумать свой план. Что ж, этого времени будет вполне достаточно, чтобы обдумать каждую деталь. Для Нормана уж точно.

«Надеюсь, сегодня удача будет на моей стороне…»

***

Во время ужина, пока все дети ели, Изабелла направилась к лазарету, чтобы отнести Эмме её порцию. Норман решил воспользоваться этим и побежал за ней.

— Постой, мама! — крикнул он, догоняя её.

— А? — Изабелла остановилась посреди коридора и обернулась к нему. — Ох, Норман, ты уже поел?

— Да, мама, — Норман кивнул, остановившись около неё, и улыбнулся. — Я хотел тебя попросить… — он тут же опустил взгляд, став неловко теребить край своей рубашки.

— Хм? Что такое? — она ласково погладила его одной рукой, вопросительно взглянув на него.

— Я… Я хочу навестить Эмму. Вот.

Выражение лица Изабеллы стало недовольным. Она нахмурилась, поджала губы. Её взгляд стал серьёзным. Норман из-за этого заволновался, но виду не подал. Мысленно он начал молиться, чтобы она согласилась.

— Норман, — мягко начала Изабелла, — Ты ведь знаешь, что Эмма болеет. Ей сейчас нужен покой. И ты можешь заразиться от неё простудой.

— Но я буду недолго! Обещаю! — взмолился Норман. — Ну пожалуйста, мама… — он с мольбой посмотрел ей прямо в глаза.

Изабелла закусила губу. По ней было видно, что она сомневается. Это порождало внутри Нормана надежду. Он хотел верить, что ему повезёт. Что мама позволит ему побыть у Эммы хотя бы немного.

Изабелла молчала несколько минут. Похоже, она думала, что ответить. Норман с замиранием сердца ждал. От волнения у него даже задрожали руки.

— Хорошо, — наконец негромко сказала женщина. Изначально она хотела отказать ему, но, вспомнив о чём-то, передумала. — Ты можешь отнести ей ужин. Но только на десять минут. И не забудь надеть медицинскую маску.

У Нормана словно гора с плеч упала. Он с облегчением выдохнул и, крепко обняв воспитательницу, сказал:

— Спасибо, мама…

***

Норман постучался и робко заглянул в лазарет. Эмма лежала на койке, отвернувшись к стене, однако, услышав скрип двери, встрепенулась. Похоже, она подумала, что это пришла Изабелла. И каково же было её удивление, когда она, обернувшись, увидела в дверном проёме Нормана. Он держал в руках поднос с едой и улыбался ей, но из-за медицинской маски этого не было видно.

— Норман? — на лице Эммы отразилось искреннее удивление. Она изумлённо глядела на друга, который подходил к ней. — Что ты тут делаешь? Разве мама не запретила вам приходить сюда?

— Она разрешила мне посидеть с тобой десять минут, — объяснил мальчик, присаживаясь рядом и протягивая ей поднос. — Вот, она попросила отнести.

— Спасибо… — Эмма отчего-то неловко опустила взгляд, принимая из его рук поднос. Норман заметил, что её щёки покраснели, но ничего не сказал.

На какое-то время оба замолчали. Эмма молча ела, опустив взгляд в свою тарелку. На Нормана она даже не смотрела. Он совсем не понимал, почему. Может, он чем-то расстроил её? Или у неё просто нет настроения?