Ал Коруд - Мерзлые пространства

Фролова получил перелом позвоночника и выбыл из его отряда. А сам командир «выходящих» после возвращения на станцию набил морду инженеру, пославшему «мародеров» без дополнительной разведки и в неурочное время. Оболин, конечно, вынес на Совете порицание, но дело тем и закончилось. А авторитет самого Фролова в отряде поднялся до небес.

— Ваня, глуши дизель! Не напрягай его излишне, у нас еще дальний путь впереди.

Главная машина рейда была оборудована двумя рабочими движками, электрическим и дизелем, что делало ее более надежной и маневренной. Фролов еще раз огляделся и скомандовал двигаться дальше. Им еще предстояло проехать остаток промышленной зоны, самого сложного участка их сегодняшнего пути.

Ее они миновали в этот раз без приключений. За эти десятилетия местность вокруг станции была изучена достаточно хорошо, поэтому вездеходы, не снижая, хода, уверенно ныряли меж снежных холмов. «Выходящие» кидали сумрачные взгляды на бывшие промышленные предприятия и склады, ставшие во время катастрофы ледяными кладбищами. Им не раз приходилось выбираться туда в поисковые и «мародерные» рейды. Огромные пустые помещения, с кое-где нарушенной крышей, которая просела от тяжести снега и льда. Только свет от фар техники и лучи налобных фонарей нарушали вечный сумрак, царивший там, выхватывая из темноты застывшие станки, механизмы и тела. Бесчисленные тела людей, некогда ищущих здесь спасения, которое так и не пришло.

Это была одна из самых неприятных сторон в их работе. Синие, чаще почерневшие лица, скрюченные позы взрослых, рядом маленькие тельца их замерзших насмерть детей. Живые старались обходить подобные скопления мертвых, но то и дело натыкались на них снова. Сколько же здесь всего погибло народу?

Фролов поймал себя на мысли, что даже если они и выживут и выйдут затем на поверхность, то восстановление хотя бы части бывшей природной среды станет задачей неисполнимой. Он знал, что на их станции, как и на соседних, а также в нескольких специальных бункерах в разных точках Земли оставлен генный материал почти всего существовавшего ранее на поверхности планеты. Но вырастить леса и населить их заново животными, разве подобная грандиозная задача по силам им, жалким остаткам человечества?

Они сами сейчас задыхаются под землей, держатся из последних сил, имея возможность отправлять наверх совсем уж жалкое количество людей. Хотя вот к черту подобные мысли! Раньше он чего-то за собой такого не замечал. Точно, на станции как-то стало совсем неладно, если и ему в голову начало лезть подобное.

— Иван, поворот к берегу! — оторвался от планшета Карелайнен, штурман их отряда. Водитель молча кивнул головой и ловко повернул штурвал, больше похожий на самолетный, прихватистый и небольшой по размеру. Вездеход вышел, наконец, на широкий простор и начал осторожно спускаться к реке, самому удобному по нынешним временам маршруту передвижения. Водная магистраль, скованная лютыми морозами и промерзшая до самого дна, была относительно ровной. Только иногда ее поверхность вспучивалась невысокими торосами, но и те не меняли своего расположения много лет, поэтому штурман рейда мог провести там свою группу, даже не взглянув ни разу на планшет, только по ему одному ведомым приметам.

Фролов задумался: а ведь старшие товарищи еще застали общепланетарную систему координат и точной привязки к местности, осуществляемую через космические спутники. Но уже лет как двадцать не запускали ракеты со спутниками, а последние космические работяги давно отработали свой ресурс или были уничтожены крупными фракциями пылевого облака, и Земля опять погрузилась во мрак навигационного неведения.

Связь между станциями выживших, расположенными на разных континентах, окончательно прервалась. До ее потери люди еще знали, что их оставалось на планете больше пятидесяти миллионов. Вполне достаточное количество, чтобы начать историю заново. Василий изучил как-то версию историков, что все человечество произошло от десяти тысячи особей, выживших тысячи лет назад в некоем глобальном катаклизме.

Глава 3 Оледенелыми тропами

— Как батарея?

— Семьдесят шесть.

— Сделаем остановку и включим дизель, зарядим себя и парней.

— Можно и дальше на нем пойти, — предложил Иван, белесые брови чуть нависали над пытливыми глазами вечного изобретателя.

— Можно, — согласился Фролов, — --">