Данила Галицкий - Принц-Разбойник

шесть лет назад? И шрам, что ты мне оставил?

Воин оголил левое предплечье, где под тканью прятался страшный шрам, словно по коже прошлись ржавой пилой. Или острой пастью. Рана выглядела совсем свежей, алыми жгутами заползая на бледную кожу.

— Нет, смертный, я не помню тебя, — проворчал Бальзар, выдыхая облако дыма. Из пасти его капала слюна, ядовито-зелёного цвета, оставляя на камнях подпалины. — Слишком многих я сгубил, слишком многих сожрал, чтобы помнить о каком-то там мальчишке. Но теперь я начинаю догадываться, зачем ты явился, и меня это радует, смертный.

Юный воин сидел неподвижно, как скала, протягивая тонкие пальцы к костру. И огонь ластился, словно домашний кот, касаясь рук юноши, не оставляя ожогов.

— Ещё ребёнком мама рассказывала мне страшные истории, больше похожие на сказки, о демоне Бальзаре, что приходит в ночи и сеет смерть. Десятки песен сложено о его силе и подлости. Признаться честно, тогда я в них не верил.

— Зло существует независимо от нашей веры или не веры в него, мальчик.

— Да, теперь я это знаю… И всегда в песнях пелось о дурном нраве этого хитрого Падшего, что хранит у себя в логове множество могучих Техник и артефактов седых эпох, украденных у законных владельцев. Говорят, будто он дает путнику возможность рассказать свою историю, и буде она ему понравится, отпустит на волю, щедро одарив. Но это ведь ложь, да? Глупо верить монстру. Бальзар Пепел всегда убивал своих гостей. Всегда.

Человек с неожиданной злобой сжал кулаки, и огонь, повинуясь воле воина, взвился ввысь силуэтом птицы, чтобы спустя миг с диким клёкотом развеяться снопом искр, опалив всё вокруг. Роящиеся тени, вот-вот готовые вцепится в спину воина, не успели спрятаться и молча выгорели, оставив после себя горстку серого пепла.

Вновь спокойно горел костёр, потрескивая головешками. Но никого уже было не обмануть внешней безмятежностью. Демон и человек замерли, подобно волкам, что изготовились броситься и растерзать добычу.

— Заканчивай свою историю, смертный. Она мне надоела!

— Погоди, о великий, — на лице воина проступила ухмылка. — Ты так и не узнал главное. Ведь обо мне тоже успели сложить пару песен.

— Как твоё имя, да пожрут твою душу Великие Падшие?! — взревел демон, почуявший неладное.

Воин внезапно зло и дерзко усмехнулся, молниеносно обнажив запрятанный клинок. На длинном лезвии заплясали языки синего пламени.

— Меня зовут Ларс Берсар. Меч Зари. И я пришел, чтобы убить тебя.

Вокруг Бальзара закружился поток злого зелёного огня, в котором пели голоса Бездны. Черные когти рассекали камень, а рев клокотал в могучей груди.

— Я слышал о тебе, Ларс Берсар! Говорят, нет в королевстве человека опаснее. Говорят, ты злой как сам демон и скор на расправу. Сражаешься как безумец, а клинок не знает поражений. Многие ищут встречи с тобой, Разбойный Принц, но никто ещё не был ей рад. Что ж, на мне твоя воспетая бардами удача закончится. Зря ты явился в мое логово, прельстившись богатой добычей. Или тебя ослепила месть? Скоро твоя жизнь прервется навек. Молись своим жалким Святым, мальчишка! Скоро ты к ним отправишься, человек!

— Разве ты не слышал легенды? Я уже не просто человек! — рассмеялся Ларс, а за его спиной расцветали пламенные крылья.

Грянул бой. И два монстра столкнулись, а эхо от их битвы заставило трястись пещеру, в которой жил демон. Вековые своды рушились, и серые глыбы летели на голову схлестнувшихся врагов, грозя раздавить, но им сейчас ни до чего не было дела, кроме долгожданной битвы.

Судьба долго сводила двух заклятых врагов вместе. Но эта история началась немного раньше. И тут всё было не так уж просто. С Ларсом никогда и ничего не бывало просто!

Глава 1

В тот день ярко светило солнце, а облака, похожие на пушистых барашков, лениво плыли по синему небу. Куда-то спешащий молодой парень не смотрел наверх, целиком уйдя в свои мысли. Работая локтями, он пробивался сквозь плотную, галдящую толпу. Степенные седеющие мужчины средних лет с брюшком, в окружение сверкающих глазами детей, молодые парни, с горящими лихорадочным румянцем щеками, в футболках с замысловатыми принтами супергероев, и даже редкие девушки, вовсю сновали вокруг. Все эти люди собрались здесь сегодня ради одной цели: Большая Игровая Выставка Е-7!

О, сколько сладостного предвкушения, обещанного веселья, было в этих словах! Раз в год геймеры со всего мира собираются --">