Сергей Михайлович Шведов - Охота На Последнего Русака (СИ)

прогрессивного человечества. Они не считали нужным сбрасывать со счетов любую, пусть даже самую незначительную угрозу для глобальной цивилизации. Именно они ежегодно выбивали из консолидированного бюджета ООН жалкие крохи для субсидирования исследований таинственных атмосферных процессов, постоянно происходящих на всём гиперборейском пространстве. Подозревали, что русские после тотальной дерусификации могли мутировать под воздействием жёсткой радиации и генетических отравляющих веществ, начисто пресекавших любую возможность размножения мутантов. Об охоте на последнего русака в отчётах даже не заикались, иначе глобобюрократы сразу бы перекрыли все каналы финансирования, как прежде декретом особого исполнительного комитета ООН запретили давать деньги на поиски снежных людей, йети, бигфутов и прочих выродков из палеоантропологического племени.

   * * *

   Капитан Арташес Симоняц под видом конченого бродяги втиснулся-таки в очередную партию беглецов, которые тянулись на север в надежде отыскать невидимый град Китеж, счастливые брега Беловодья или чёрт знает чего ещё может выдумать бредовая фантазия отбросов человеческого сырья. Вербовщики обещали за умеренную плату обеспечить встречу с легендарным Последним Русаком, который выведет бедолаг в страну всеобщей справедливости. Потому что только страждущим и обременённым открыт доступ к тайному царству благодати на земле. Ну и всё такое прочее в духе устного народного творчества для самых недоразвитых слоёв населения.

   Арт, опытный следопыт по русаку, сразу взял верный ориентир. Как он заманил последнего русака в ловушку, этого никто никогда из его командования уже не узнает. Захватил охотничий трофей на этот раз ему достался живым, но не слишком невредимым. На любой охоте не без промашки, с кем не бывает? В ходе схватки русак был смертельно ранен, хотя пока ещё пребывал в сознании и мог издавать членораздельные звуки, что очень удивило опытного охотника. Ещё больше поразило то, что они с русаком говорили на одном языке. В случае благополучной переправки даже мёртвого трофея на большую землю, прогрессивное человечество ожидала небывалая сенсация. А записи беседы с русаком вообще произвели бы фурор в научных кругах.

   Арташес затащил добытый экземпляр самца русака в его нору из брёвен, вколол ему все оставшиеся биостимуляторы и ревитализаторы:

   -- Ты, зверюга поганая, бодрячком продержишься без боли ещё минут сорок пять. Я включил записывающую аппаратуру. Если выложишь достоверную правду о вашем таинственном роде-племени, я дам тебе более сильное обезболивающее -- уйдёшь к своим предкам мирно, тихо и мгновенно.

   В берлоге мутанта было тепло. Русак скинул свои шкуры. Арташес не поверил своим глазам. В голове просто не укладывалось, что русак может настолько походить на человека. Капитана поразило и то, что деревянные наличники на окнах и лавки в берлоге покрыты чем-то вроде геометрической резьбы, что свидетельствовало о зачатках знаний и умений у мутантов. Резные деревянные картинки на стенах были отмечены рядом значков в строчку, которые можно было принять за буквы. Но капитан отмёл нелепые предположения о вероятной разумности русака. Скорей всего мебель и предметы быта сохранились с ещё более древних эпох. Хотя иногда встречается столь невероятная игра природы, что ископаемый предмет может показаться деянием рук человеческих.

   Членораздельной речью владеют и попугаи, Элементарное логическое мышление демонстрируют крысы, собаки и кошки. По прихоти эволюции или в результате мутации русак мог соединить способность к членораздельной речи с умением выстраивать логические цепочки. Ничего необъяснимого в феномене русака для капитана не оставалось. В мистику он просто не верил.

   Трудно поддавался объяснению лишь тот факт, что перед охотником лежал не монстр, а истекающий кровью почти что человек. Ни рогов, ни копыт, ни саблевидных клыков, как изображали русака в букваре для первоклашек. Пойманный зверь понимал вопросы охотника и отвечал на них не голосовым сигналом, а речевым сообщением.