Михаил Дашкель - Треснувшая корона

увидеть на лице мальчишки, разбившем любимую вазу матери.

— Так вы отказываетесь от своих слов? Пасуете перед герцогом? Не вы ли должны защищать справедливость?

— Я могу подписать приказ об аресте и отправить его на визирование королю только на следующей неделе. От правосудия никому не скрыться! Если герцог совершил это гнусное преступление, то понесет заслуженную кару, несмотря на свое могущество.

— А нельзя как — то ускорить это дело?

— Даже не знаю…

— Вот небольшая компенсация за вашу поддержку в этом деле, — Кносс поставил увесистый мешок на стол Юсту.

— Я работаю исключительно во благо граждан Титоса и верховенства закона!

— Всем известна ваша честность и неподкупность. Это всего лишь небольшой дар от признательного гражданина Титоса. Вы — единственный оплот справедливости, я возлагаю на вас все свои надежды.

— Вам повезло, как раз сегодня я собирался отослать стопку документов на подпись королю, так что могу заодно отправить и ваше дело.

— Это большее, на что я смел надеяться. И какое же наказание понесет д’Бьяка?

— Что же, если верно все, о чем вы рассказали, после визирования королем я немедленно отдам приказ об отправке городской стражи к усадьбе д’Бьяка. Вашу жену вернут, а его арестуют до окончания судебного разбирательства.

— У д’Бьяка там настоящая крепость и своя личная армия. Будет сложно добраться до него.

— От правосудия никому не скрыться! Если он виновен, то понесет заслуженную кару. Так как вы пострадавшая сторона, то можете потребовать с герцога компенсацию. Скажем, двести золотых монет будет достаточно?

— Моя жена не портовая шлюха! Деньги всего лишь пыль для таких, как д’Бьяка, я бы хотел потребовать смертной казни или телесного наказания.

— Но… но он же герцог.

— Я требую сатисфакции! Пять дней он избивает и насилует мою жену, и отделается всего лишь золотом?! Вам не кажется, что этого будет недостаточно? Я изучил кодекс законов Титоса и знаю, что похищение замужней женщины против ее воли карается смертной казнью.

— Если бы речь шла о ком — то другом, но… д’Бьяка. Не думаю, что вам удастся добиться для него смертной казни.

— Ну, тогда пусть его публично выпорют. Хотя бы на это я могу рассчитывать?

— Добиться такого наказания будет куда реальнее. Я сделаю все, что от меня зависит, но не могу ничего обещать.

— Может, после этого герцог поймет, что нельзя бесчестить чужих жен, даже если их муж всего лишь простой гражданин Титоса! — стороннему наблюдателю могло показаться, что глаза Кносса наполнились слезами. Сама мысль, что герцога подвергнут порке на площади, приводила его в дикий восторг.

***

Кносс заранее подъехал к усадьбе д’Бьяка, он понимал, что проделать весь этот маршрут пешком вместе со стражниками для него будет не просто. Ждать пришлось долго, но оно того стоило: Юст верхом на лошади в сопровождении еще десяти всадников возглавлял процессию из примерно трех десятков солдат, что следовали за ними пешком. Кносс решил перестраховаться и захватил с собой еще тридцать человек из числа личной охраны и людей Мумия.

«Сам Хор покровительствует осторожным и расчетливым».

— Подобное зрелище, словно бальзам на мою израненную душу! — Кносс обратился к только что прибывшему судье.

— Я лишь выполняю свою работу, — с нотками пафоса в голосе ответил тот.

— Уже и не думал, что день, когда негодяй поплатится за свои злодеяния, когда-то наступит! И вот сегодня правосудие свершится!

— Кто все эти люди рядом с вами?

— Я прихватил их на случай, если преступник откажется выполнять ваше предписание. Кто знает, на что способен этот мерзавец!

Когда Юст подъехал к кованым воротам усадьбы, он выкрикнул:

— Именем закона, откройте!

Обескураженные охранники с той стороны ворот не понимали, что происходит.

— Кто вы такие, и что вам нужно? — спросил начальник охраны герцога.

— Ваш господин обвиняется в похищении жены Кносса! Немедленно откройте!

— Сейчас я позову хозяина.

Прошло несколько минут, прежде чем д’Бьяка прибыл к воротам усадьбы. Сопровождающие Юста люди, на всякий случай, привязали лошадей к ограде, чтобы, если на то возникнет необходимость, выломать ее.

— В чем меня обвиняют?

— Вы обвиняетесь в похищении и изнасиловании жены Кносса! — повторил Юст.

— Эти обвинение — полная чушь! — воскликнул д’Бьяка.

— Вы отрицаете, что --">