Александра Леонидовна Баркова - Эльф среди людей

class="book">всё, что ты не успел,

довершат между делом.

Только огненный вал

этот мир разорвал

между черным и белым.

…Тварь бросилась сверху. Этого не ждал ни один из них: что туша вдвое больше коня бесшумно прокрадется по веткам сухих деревьев.

Дирнаур успел оттолкнуть Келегорма, но следующего мгновения – чтобы спастись самому – ему уже не хватило. Коготь чудища вонзился в него.

Неистовый тотчас рубанул по лапе – но плоть твари была словно из камня. Удар другого когтя пришелся почти в лицо, нолдор едва успел отпрянуть, и смертоносное острие скользнуло по мифриловой кольчуге – бесценному подарку Карантира, залогу дружбы гномов Белегоста. После боя Келегорм вспомнит об этом – и не преминет в очередной раз поблагодарить брата… нет, не за дар, а за то, что Мрачный переупрямил Неистового, убедив взять этот доспех.

Но это будет потом, а сейчас почти за каждый удар, нанесенный нолдорами твари, приходилось платить раной кого-то из своих. Райво с разбега вонзил копье в глаз чудищу, но монстр рванулся и древко переломилось. Удар – и тело Райво смято лапой твари.

Мегвен, еще не зная о случившемся с мужем, била из лука – но никак не могла найти уязвимого места на этом теле, словно покрытом броней. В глаз она не могла попасть – мешали свои же, не подпускавшие женщину к оскаленной морде.

…Его просили остаться в стороне – дескать, он никогда не имел дела с такими крупными чудищами, а они разделывались с подобными уже не раз и не два… Он не стал спорить тогда, и сейчас, когда в недвижном еще миг назад лесу яростно металось кровавое месиво из почти неуязвимой твари и израненных нолдор, он рванул из колчана первую стрелу, вторую, третью…

Он расстрелял весь колчан за несколько ударов сердца.

То ли дориатские стрелы были лучше нолдорских, то ли у перворожденного была сила, недоступная младшим эльдарам, а только тварь издохла почти сразу.

Охотники повалились где стояли. Иных била крупная дрожь.

Мегвен держала на коленях труп мужа, не желая поверить в произошедшее.

Те, кто отделался сравнительно легко, начинали спешно перевязывать тяжело раненых. Белег помогал им, чем мог.

Келегорм не возился с бинтами и травами. Переходя от одного раненого к другому, он бесстрастно отсасывал яд, сводил края ран пальцами и на несколько мгновений замирал, своей волей подталкивая замершие было силы пораженного, заставляя заново бороться за свою жизнь.

Белег подумал, что Келегорм сейчас очень похож на собственного деда: Финвэ тоже всегда лечил силой рук, одолевая морок вражьих тварей. Перворожденный хотел было сказать об этом нолдору, но – обоим сейчас было не до разговоров.

– Вот теперь дорогу перенесут все, – от усталости Келегорм говорил резче и суше, чем обычно.

– Все, лорд? – подняла на него безумные глаза Мегвен.

– Прости. Всё, что мы можем сделать для Райво, – похоронить его в Аглоне. Если хочешь.

– Не всё ли равно, где лежать телу? – зло спросила Мегвен.

– Хорошо. Оставим его здесь. Лес сухой, выйдет отличный погребальный костер. Заодно и мелкую нечисть пожжем.

– И это всё, что ты мне можешь сказать?!

– Мегвен! – гневным окриком. – Мне некогда думать о мертвом. У нас ранены все, трое – почти при смерти. Я ничем не могу помочь Райво. Я ничего не могу сделать для тебя. Мое дело – жизнь, а не смерть. Мое дело – они, а не ты. Кстати, что с твоей рукой? дай…

– Уйди!

– Это яд, Мегвен. Дай…

И тут ее обхватили крепкие руки дориатца.

– Достойная воительница слишком много разговаривает, – сказал Белег, кивнув Келегорму: дескать, я держу крепко, ты можешь заняться ее раной.

Мегвен извивалась в их руках, словно ей грозила смерть от того, что рану очистят от яда и помогут плоти зарасти. Потом, осознав свое безрассудство, женщина безучастно замерла, равнодушная к тому, что с ней делают, и покорно позволила наложить травы и перебинтовать.

Келегорм, Белег и несколько легко раненых собрали сушняк, положили на него тело Райво и подожгли.

– Нам будет не хватать тебя, – проговорил лорд Аглона, поджигая костер.

Они ехали небыстро, везя раненых.

– До первой травы, – объяснил Келегорм Белегу. – Земля им поможет. Просто земля –

--">