Галина Львовна Романова - Вежливость

корвета в высшей степени гуманно. Мы их отпустили. На челноке.

— Куда?

— Я не знаю. Куда глаза глядят. При этом будьте уверены, что они обеспечены всем необходимым. У них есть топливо, исправно работающие двигатели, запас кислорода, воды и даже пищевые концентраты.

Где-то в глубоком космосе медленно дрейфовал челнок. Не горели бортовые огни, не работали двигатели. Лишь мигал сигнальный маячок, с помощью которого проходящие мимо корабли могли понять, что навстречу им движется не сорвавшийся с орбиты астероид, не метеорит или ядро кометы, а искусственный объект. Медленно, подчиняясь потокам солнечного ветра, он «плыл» в космосе, постепенно перемещаясь в сторону пересечения звездных трасс.

Несколько пробоин и вмятин на бортах говорили о том, что челнок поврежден. Часть помещений разгерметизировалась, но в глубине еще оставалось несколько изолированных отсеков, где автономная система жизнеобеспечения еще поддерживала микроклимат. Однако датчики регистрировали предельное падение уровня кислорода и температуры воздуха, хотя очистители и фильтры работали на полную мощность.

В одном из отсеков собралось полтора десятка человек — все, кто сдался в плен космической полиции. Космические копы сдержали слово — людям было предоставлено помещение с запасом кислорода, кроме того, на челноке был сохранен хоть и неисправный, но двигатель, в резервуарах которого еще оставалось немного топлива, а у каждого пирата имелся скафандр для работы в глубоком космосе. На скафандрах были установлены малые движки в исправном состоянии, под завязку наполненные топливом, а также пара баллонов с запасом кислорода и два дополнительных резервуара — для воды и питательной смеси. Встроенные навигаторы могли помочь ориентироваться в пространстве… какое-то время. Пираты были свободны, они могли лететь, куда угодно. Их действительно опустили на все четыре стороны. Все именно так, как и сказал капитану Крокусу Гурий Хват, капитан патрульного крейсера «Стремительный», выдававший себя за марсианина землянин, родившийся в маленьком — по космическим меркам — русском городе Свердловске.

--">