Светлана Нарватова (Упсссс) - Подземный город гномов

внятно, а голова болела, так что пришлось очень постараться.

  - ...Хлыщи оне могёть и хлыщи, да, знаешь, железки-та крепко держуть.

  - Чуешь, монетами от них несет? Больши-ими деньжищами!

  - ...к ограм такие деньжищи. Захреном оне будут тобе безголовому? Почитай, мужички с нами ужо расплатились. Видал, кака краля! У тебя така когда-нить была?

  И не будет. Ишь, губу раскатал. Смотри, не оттопчи.

  - Хороша девка, - согласился второй. - Степняки с руками оторвут.

  В голосе второго бандита слышались мечтательные нотки. Он, наверное, уже мысленно кошель взвесил.

  - После того, как мы ее в логове... подлатаем, - полуспросил, полупотребовал третий разбойник.

  Его поддержали еще несколько голосов. Ох, не делили б вы, братки, прелести недобитой магички.

  Джетта закрыла глаза. Нащупала ближайшую нить Силы. Отгородила псину невидимостью. И стала колдовать.

Паладин усилием воли подавил панику. Он выбрался из кустов и крикнул напарника. Теперь таиться смысла не было. О том, что они здесь, разбойники уже знали. Пусик благоразумно подошел вместе с лошадьми. Джетту они в любом случае уже потеряли. Остаться еще и без коней было бы с их стороны крайне неосмотрительно.

- Всё плохо? – поинтересовался Дамиан.

Паладин указал головой в сторону ручья. Напарник отсутствовал несколько минут и вернулся с плащом Темной.

- Их было несколько, - доложил Аквилеро. - Следов борьбы нет. Крови нет. Скорее всего, ее оглушили. Наверное, метали из пращи, поэтому девчонка не услышала. Неподалеку валяется подходящий камень.

- Сама уйти с ними не могла?

- Увы, Сельмо, ее оттуда однозначно унесли.

- Что будем делать дальше?

По части ведения военных действий столь малочисленным отрядом у Дамиана  было больше опыта. А события последнего месяца наглядно доказали дель Пьёро, что не стоит пренебрегать чужими талантами в угоду своим амбициям.

- Будь я на их месте, уже бы отсюда свалил, - честно признался Пусик.

- К счастью, на их месте не ты. Но будь ты на их месте, где бы ты устроил засаду?

- Хочешь атаковать в лоб? Поиграть в смертников? Сельмо, она – маг. Она не беззащитна.

- Могу тебе подсказать несколько вариантов того, что можно сделать с магом, пока он без сознания. Особенно если он - она.

Дамиан скривился. Видимо, сам до этих вариантов дошел. Он задумался.

 - Я бы… - начал он, но слова потонули в треске ветвей.

Душегубы с криками бежали навстречу, размахивая оружием. Преимущество неожиданности было разыграно очень необычно. Светлые рассредоточились, чтобы не мешать друг другу. Сельмо принял стойку, перехватил меч поудобней и встретил им первого нападавшего. Вскоре стало ясно, что основной целью разбойников были не они с Дамианом, а лошади. Махать мечом пришлось в пару раз активней. А спустя еще несколько минут стало ясно, откуда у лиходеев возникла такая жгучая потребность, для многих ставшая летальной.

Из кустов вывалилось ужасное чудовище. Тварь передвигалась на четырех лапах, цепляясь за жухлую траву выпущенными когтями. Из спины и черепа торчали длинные шипы. Морда и грудь были замызганы кровью. Глаза – узенькие щелки - налились красным. Верхние клыки выступали острыми кинжалами. Монстр оскалил зубы и зарычал. Стало ясно, что нижние клыки у него тоже ничего. Разбойники, которые были еще живы, но усилиями Светлых бежать уже не могли, пытались ползти. Хотя Сельмо в этом смысла не видел. Он мысленно простился с жизнью, хотя на краешке сознания маячила предательская мысль, а не скормить ли твари ржавших на привязи коников. Если его загрызут, пользы от животных все равно не будет. А так, может, чудовище нажрется и отстанет. Хотя трех ему может и не хватить.

Не сговариваясь, Светлые встали плечом к плечу. И в этот момент из кустов выбежала Джетта.

- Ой! – пискнула она и закрыла рот ладонями.

Чудовище растаяло в воздухе, а на его месте появилась колченогая дворняга со свалявшейся шерстью. Собака попятилась, отчаянно лая. Похоже, у Паладина с Пусиком вид был суровый, потому что нервы псины не выдержали, она взвизгнула и рванула назад. Лишь спрятавшись за ноги Джетты, она осмелела и тявкнула напоследок.

- Хвала Богам, не опозорились, - облегченно выдохнул дель Пьеро. Очень-очень тихо, чтобы его услышал только напарник.

- Повезло, - кивнул тот.

* * * * *

- Твоя Золотая Ручка – страшная женщина.

- Это ты мне ее подсунул, - напомнил Игрок Темными.

- Отдай мою Ручку! – внезапно гаркнул --">