Геннадий Николаевич Воронов - Город амазонок (СИ)

искать будет? - глядя на огонь рассуждала девочка. - Все вместо охоты за тобой по лесу бегать будут. По-моему, все правильно, что малышей не берут, хи-хи.

  - Я не малыш, - насупился Фест.

  - Конечно нет, поэтому ты вместо охоты ходишь с женщинами собирать коренья. Кстати, у меня остался один корешок. Хочешь?

  Мальчик отрицательно покачал головой, хотя и был голоден. В эту пору все племя не доедает. Бывает, по несколько дней только корешками и перебиваются. Охота совсем плохая.

  В пещеру ввалилась ватага старших ребят, и с шутками-прибаутками они окружили очаг.

  - Что, малышня, замерзли? - весело спросил один из них.

  Фест нехотя кивнул.

  - Девчонки греются, - сказал еще один, по имени Хенк.

  Вокруг раздались смешки.

  - Я не девчонка, - вспыхнул Фест и поднялся на ноги.

  Хенк стоял прямо напротив него. Он был на голову выше Феста, худощавый и какой-то нескладный. Тем не менее он был старше и сильнее, так что Фесту с ним явно не справиться, но мальчишка решительно сделал шаг вперед.

  - Уймись, малявка, - под дружный хохот выкрикнул Хенк.

  И быть бы драке, но тут из темноты пещеры появился заспанный Сарен - вождь племени.

  - А ну, - грозно сказал он, внимательно присматриваясь - угомонились. Хенк, тебе весной на первую охоту выходить, а ты с детьми драки затеваешь.

  Фест хотел выкрикнуть, что он давно не ребенок, но не осмелился перечить вождю. Хенк тоже промолчал, опустив голову. Остальные потихоньку начали расходиться и укладываться спать.

  - Иди уже, - кивнул Сарен Хенку и обернулся к Фесту и притихшей Мар. - А вам, что, особое приглашение надо?

  Девчонка исчезла в темноте в ту же секунду, а Фест вздохнул и ответил:

  - Не надо, уже иду.

  - Постой.

  Фест замер от неожиданности. Неужели вождь считает его зачинщиком и сейчас начнет отчитывать? А то и наказание какое придумает.

  Сарен уселся на камень у огня, зевнул.

  - Сядь, - сказал он.

  Мальчик послушно опустился на соседний камень, ожидая разноса.

  - Я, я, - начал было оправдываться он, но Сарен перебил.

  - Ты ведь не дурак и понимаешь, что тебе с ним не справиться. Он уже почти охотник, а тебе еще расти и расти.

  - Я стреляю лучше него, - не удержался Фест.

  Сарен вздохнул.

  - И что с того? Вы из луков стреляться собирались, или морды друг другу бить?

  - Морды, - пришлось признаться Фесту.

  - И кто бы победил?

  - Он, конечно, - мальчик еще больше насупился.

  - Ну и объясни мне, зачем было ввязываться в драку, если явно проиграешь?

  - Можно подумать, вы дрались только с теми, кто слабее вас.

  Вождь покачал головой.

  - Бывают ситуации, когда ты просто вынужден сражаться с более сильным противником. Защищать свой дом, семью, племя. Воин должен быть храбрым и не бояться этого. Здесь я тебя могу похвалить, но воин должен быть еще и умным, и хитрым. А умный воин постарается избежать бесполезной драки, в отличии от тебя.

  - Он назвал меня девчонкой.

  - И что?

  Фест едва не задохнулся от возмущения.

  - Как, как что?

  - Тихо, все уже спят. Так что, ты решил, что если кто-то назвал тебя девчонкой, то остальные будут считать также?

  - Ну... да, наверное.

  Вождь подбросил в огонь несколько поленьев, сваленных в кучу чуть в стороне.

  - А если, скажем, кто-то назвал бы меня, к примеру, поленом, ты решил бы, что я и есть полено.

  - Нет, вождь, вы не

--">