Елена Тихомирова (Элтэнно) - Ночная охота

верными расчёты ведь выглядели! Ведь жизнь она завсегда новая да из живого возникает. Учли провалы прошлых поколений, что нельзя создать ничего толкового из мёртвого, что только подобие выйдет, как все эти зомби, да более разумные вампиры или личи.

— И чего пошло не так?

— Да вроде всё так шло. Растворилась моя жена внутри этого яйца, дав начало юному и молодому существу. Но вот беда, не себе, а иной жизни проложила дорогу… Какому-то блуднику.

Теперь слёзы текли по лицу старика ручьём. И он их не стеснялся. Гордое лицо исказила такая гримаса горя, что похолодело даже каменное сердце Кетту. Перед ним сидел несчастнейший из людей, своими силами разрушивший ту, кого он искренне любил. Посох выпал из трясущихся рук, и оранжевое навершие тут же погасло. Старый колдун не думал его поднимать символ своей власти.

— Дела, — только и смог произнести Кетту, чтобы вообще хоть что-то сказать. И, как часто и бывало в таких ситуациях, звук голоса подействовал. Старик снова посмотрел на своего гостя, и во взгляде его светилась надежда.

— Ты ей поможешь, — неожиданно твёрдо и уверенно заключил колдун.

— Эм?

— Уж испуганные деревенщины, что попадались мне по пути, это подтвердят. Когда я понял, что люди гибнут, то в отчаянии пешком дошёл до самого города. Там зашёл к телепату и направил в Ковен послание о помощи. Но их ответ мне совсем не по нраву. Ты должен опередить этих магов!

— Они решили… уничтожить её? — решил прояснить для себя Кетту.

В конце концов, он здесь, чтобы выяснить — ожидать от некроманта помощи или противодействия?

— Если бы! — хищная улыбка исказила лицо колдуна. — Слишком уж быстро согласились они со мной. С тем, чтобы опробовать повернуть процесс вспять. Так что это может быть только уловка. Да-да, охотник! Они решили меня обмануть! Я их насквозь вижу! Они поймают её и станут изучать, кромсая на кусочки. А меня силой вынудят рассказать об эксперименте. Вытащат из меня все подробности. И затем, в целях конспирации, обратят в этого самого блудника! Хотя бы для проведения опыта…Я это знаю! Сам бы именно так и сделал!

— Поэтому здесь и нет вещей? — кажется начал понимать Кетту.

— Конечно, — фыркнул некромант. — Пусть думают, что я куда-то ушёл. Это их со следа собьёт, а искать они вряд ли долго будут… Хотя, я бы и по-настоящему отправился в дорогу. Но жену то мне с собой не взять. И не оставить её на растерзание Ковену.

— И? — охотник с ужасом предположил, что никак колдун вознамерился использовать его в качестве приманки, дабы загнать блудника в некое безопасное местечко.

— Ты её убьёшь, — слова были произнесены жёстко и решительно. Однако последующая фраза прозвучала тихо и беспомощно. — Сам я не могу этого сделать. Руки не поднимаются.

* * *

Чувствовал себя ночной охотник крайне глупо. Да и как иначе? Стоит он посреди деревни как умственно отсталый деревенщина. В руках держит ранее служивший подпоркой ставень кол, размером с бревно, да героически смотрит по сторонам, чтобы блудника не упустить. Ерунда какая-то, да и только! И ведь даже не пройтись толком в поисках твари. Такою тяжесть таскать удовольствия мало!

По словам некроманта, у его необычного творения слабое место имелось. Будучи созданным при помощи тёмной магии, оно, как и нежить, критично реагировало на миг рассвета. Так что в момент, перед тем, как блудник растворится во мраке земли, ему можно было нанести смертельную рану. Специальным заговорённым оружием, конечно. И, несомненно, создатель дива дивного знал, какие нанести заветные символы, чтоб наверняка разрушить тонкую связь блудника с миром живых. Однако предложенный Кетту кинжал (который оборотень уже мысленно привязывал к шесту, желая получить нечто вроде копья) колдуну совсем не подошёл. И меч тоже. Он занудно пояснил:

— Материал изначально живым быть должен. Иначе она его как препятствие воспримет. Её оболочка мгновенно затвердеет твёрже алмаза.

Кетту тут же припомнил слова мелкого конюха про знатного юнца в доспехах. А потому спорить не стал. Однако ему не особо улыбалось приближаться к твари на расстояние, подходящее для рукопашной. Так что оборотень порадовался своей запасливости:

— У меня есть осиновые наконечники для стрел!

— Слишком маленькие. Места не хватит нарисовать вязь. Да и глаза у меня уже не те. Мелко не смогу сделать.

— Так обожди, я заострённый шест сделаю, — нашёлся Кетту.

--">