Татьяна Викторовна Тихонова - Мечтатель (СИ)

когда грузились.

  Впереди в жидких дневных сумерках сквозь сетку снега биолог еле виднелся. Этот рюкзак его прыгал перед глазами.

  "Кажется, биолог, - думал сонно егерь. - Или генетик? Работает-то в заповеднике. Молчун, но приветливый. Кричать через улицу, чтобы поздороваться, не будет, а поговоришь и видишь - хороший человек. Только молчун. Ну да как иначе, когда месяцами на километры вокруг тишина, только крупа снежная метёт позёмкой или гнус звенит".

  Прилетели Морозовы в заповедник два года назад. Жена хорошенькая, хрупкая. Грустная только, или она от холода такая. Смешно одевалась поначалу. Словно капуста нарядится, из-под кофточки свитерок виднеется, поверх жилетик, да ещё шарфом обмотается. А зимой как-то встретил, уже не узнал, не отличишь от местной - малица, унты и песцовый капор.

  Александр же постоянно в разъездах - носился со своим поголовьем овцебыков. В прошлом году часто дождь со снегом шёл, ледяной коркой пастбища покрывались, так он всё мотался - корма развозил, поголовье самок с детёнышами спасал. Но каждый раз, как только подворачивался случай, гнал в противоположный конец заповедника, на мамонтовую станцию. Конечно, все переживали, как там дела идут. А в этот раз Александр сказал, что может подхватить по пути, что едет к мамонтам, дело у него к заведующему станцией. Понятно, какое дело, что-то там обнаружено при раскопе, рядом с мамонтом, народ вывели с работ, говорят.

  Георгий Иваныч же прибыл в центр - в банк, долго чертыхался по поводу банковских автоматов, гаджетов, сотовых телефонов и планшетов. Но планшет купил новый, потом прихватил ещё - жене, и теперь с толком и расстановкой собирал намеченное по списку.

  - Успеется, - ворчал он, - тебе, парень, овцебыка своего быстрее бы в стадо определить, а мне потом что делать? Опять сюда ехать? Вот то-то и оно. У тебя один рюкзак и Четырнадцатый, а у меня список в двадцать одну позицию, а по факту - в семьдесят два предмета, ещё не охвачен...

  Ехали уже часа три с остановкой на песцовой ферме. Чаю напились, горячего супа наелись и дальше поехали. Быстро темнело. Сноп света от фар прыгал по дороге, по чернеющей глыбе леса-заповедника.

  - Смотри! Вправо, вправо смотри! - долетел крик егеря.

  Морозов притормозил, крутанулся. Растерянно улыбнулся.

  Из чахлого подлеска выдвинулся мамонт. Махина метра четыре... Зверь вышёл, как древний пароход какой-нибудь. Пар валил клубами, огромные бивни раскачивались в такт шагу... Надвинулся, загородил небо и лес... Потрясающий. Было в них это вот величественное, было. Медлительное и задумчивое, мир будто замирал вокруг, что-то будто происходило со временем. Оно становилось вязким, или это гигант так медленно шёл. Шёл в своём каком-то измерении. Шагал, может быть, по лесу, а может, и по тундре... по тому снегу, лёгшему тысячелетия назад... Александр нащупал телефон, снять бы, не поверят ведь...

  А мамонт исчез. Растаял. Ноги его ещё дрожали смутно и даже шли некоторое время.

  Георгий Иваныч прикурил, сложив ладони, опять забрался в рукавицы. Походил вокруг саней, похлопал себя руками, разминаясь.

  - Заводи, Саня, свой драндулет, поехали. Ещё минут сорок пилить.

  - Откуда он здесь? Ведь никто не поверит, - Морозов оглянулся, ноги мамонта исчезли окончательно.

  - Могильник открытый рядом. Бывают у них привидения? Опять же, кто его знает. Это как льды. Думаешь, чистая вода вокруг, льдов поблизости нет, а посмотришь на небо - ан нет, они есть. Ледовое небо-то.

  - Лихо вы всё перемешали, Георгий Иваныч, реальное и нереальное, - рассмеялся Александр.

  Он сел за руль, егерь плюхнулся в ворох шкур и покупок и закутался, чтобы в глаза не мело. Крикнул:

  - А в жизни оно, глядишь, так и есть!

  - Докажи, Георгий Иваныч! - выпалил Морозов и тут же поправился, смеясь: - Докажите!

  - Докажи-ите!.. - егерь с улыбкой проворчал в застывшие сосульками усы. - Да что там доказывать! Мамонт есть, да и всё тут. Ты его видел?